Montague Ullman: Drømmegrupper og drømmenes fælles styrke

Næsten alle andre skikkelser i drømmearbejdets historie udviklede en metode til at tolke drømme. Montague Ullman skabte et rum, hvor de kunne udforskes sammen. Som psykiater og psykoanalytiker havde han brugt årtier på at fortolke drømme fra stolen bag patientens briks, men han nåede frem til en konklusion, der stille og roligt udfordrede hans egen profession: Drømme er for vigtige til kun at overlades til fagfolk. Den drømmegruppe, han udviklede, med den velkendte nøglesætning "hvis det var min drøm", flyttede drømmearbejdet ud af klinikken og ind i dagligstuer verden over. Metoden er stadig en af de tryggeste og mest generøse måder, mennesker kan hjælpe hinanden med at lytte til, hvad deres drømme forsøger at fortælle.

Hvem var Montague Ullman?

Montague Ullman (1916-2008) blev uddannet i neurologi og psykoanalyse i New York og arbejdede i årtier som psykiater. I 1962 grundlagde han Dream Laboratory på Maimonides Medical Center i Brooklyn, hvor han sammen med Stanley Krippner gennemførte tidens mest kendte forsøg med drømmetelepati - forsøg på at overføre billeder til sovende modtagere - som blev beskrevet i bogen Dream Telepathy fra 1973. Arbejdet skabte store overskrifter dengang og er stadig omdiskuteret i dag: Den etablerede videnskab accepterede aldrig resultaterne, gentagelsesforsøg gav ikke de samme resultater, og en redelig beskrivelse af Ullman må sige dette klart. Men årene i laboratoriet førte også til noget mere varigt end kontroversen: en overbevisning om, at drømme er en naturlig ressource, som alle mennesker har, og at man ikke behøver en lægeuddannelse for at lære at forstå dem. Fra midten af 1970'erne, først i Sverige og siden internationalt, helligede han sig undervisning i den oplevelsesbaserede drømmegruppe, som han selv betragtede som sin vigtigste arv.

Vi er alle hele tiden i gang med at bearbejde uafsluttede følelsesmæssige anliggender fra fortiden. Vores drømme ser ud til at være mellemstationer, hvor disse temaer passerer igennem.

Montague Ullman

Drømmegruppen: Tryghed først, opdagelse bagefter

Ullmans metode bygger på to principper, som han aldrig ville gå på kompromis med. Det første er tryghed: En drøm er noget af det mest personlige, et menneske kan dele, så det er altid drømmeren, der bestemmer, hvad der deles, hvor langt man går, hvornår man stopper, og ingen må presse, udspørge eller fælde domme. Det andet er opdagelse: Andre mennesker kan faktisk hjælpe, ikke ved at fortælle dig, hvad din drøm betyder, men ved at dele deres egne reaktioner, som du kan lade dig inspirere af. Gruppens deltagere forholder sig til drømmen, som om den var deres egen, og indleder alle udsagn med de fem ord "hvis det var min drøm". Drømmeren tager det til sig, som giver mening, og lader resten ligge uden at skulle forklare hvorfor. Processen forløber i følgende trin:

Det geniale ligger i formuleringen. "Din drøm betyder" er et indgreb; "hvis det var min drøm, ville den betyde" er en gave, som drømmeren frit kan tage imod eller afvise. De fem ord beskytter drømmeren mod gruppens fortolkninger og giver samtidig gruppen frihed til at være ærlig. Samtidig lærer alle i rummet en vigtig lektie næsten umærkeligt: Ingen har autoritet over et andet menneskes drøm.

Sådan bruger du Ullmans metode uden en gruppe

1. Skriv drømmen ned, og træd så et skridt væk fra den. Læs den igen dagen efter, som om en ven havde delt den med dig, og skriv dit svar: "hvis det var min drøm, ville jeg føle ... den kunne måske sige ..." Den afstand gør noget af det samme, som en drømmegruppe gør.
2. Saml to eller tre forskellige tolkninger, ikke kun én. Ullmans faser tvinger dig til at se drømmen fra flere vinkler. Når du er alene, så skriv først en følelsesbaseret tolkning, en metaforisk tolkning og en tolkning med udgangspunkt i dit seneste liv, før du vælger.
3. Del én drøm med én person, du har tillid til, og lær dem først de fem ord. To mennesker, der ærligt følger metoden, udgør allerede en drømmegruppe.
4. Hold fast i, at drømmeren altid har vetoret, også over for dig selv: Hvis en tolkning ikke giver den umiddelbare følelse af genkendelse, er den ganske enkelt ikke den rigtige lige nu, uanset hvor overbevisende den lyder.
5. Læg mærke til mellemstationerne. Ullman så drømme som mellemstationer, hvor uafsluttede følelsesmæssige anliggender passerer igennem. Når det samme bliver ved med at vende tilbage, er det netop den serie, der udgør den egentlige tekst.

Arv: Den demokratiske drøm

Telepatieksperimenterne har stadig en plads i debatter om parapsykologi, men Ullmans mest varige aftryk er socialt: Tusindvis af drømmegrupper, der følger hans metode på tværs af Skandinavien, Nord- og Sydamerika samt Asien, en generation af drømmearbejdere oplært i hans etik og det nu udbredte princip, som rækker langt ud over hans egne grupper, om at drømmeren er den endelige autoritet, og at respekt kommer før indsigt. Han mente, at det at dele drømme skaber en særlig form for ærlighed mellem mennesker, fordi drømme ikke optræder for et publikum, og årtiers gruppearbejde har givet ham ret. Hvis en ven nogensinde har fortalt dig en drøm, og du begyndte dit svar med "måske handler den om ...", så har du, bevidst eller ej, brugt en mere klodset udgave af den metode, Ullman forfinede.

Ullmans ånd i din egen praksis

Ruyas fortolkningsmetoder bygger på den samme etik, som Ullman insisterede på: De spørger, før de foreslår, giver dig tolkninger, du selv kan afprøve, frem for konklusioner, du blot skal acceptere, og lader det sidste ord blive hos den, Ullman mente skulle have det - drømmeren. Dagbogen giver dig det råmateriale, hans metode har brug for: drømme, der er skrevet ned, mens de stadig er friske, sammen med den livssammenhæng, de opstod i. Samtidig gør den stille og roligt det, han anså for vigtigst: Den opdager, når de samme uafsluttede følelsesmæssige anliggender bliver ved med at vende tilbage. Vores guide til tilbagevendende drømme følger den tråd videre, og oversigten over fortolkningsmetoder viser de perspektiver, en god drømmegruppe ville have tilbudt dig.

Ullmans fem ord rummer en hel filosofi i miniature: Mød enhver drøm, også din egen, som en gæst og ikke som en ejer. Betydning tilbydes, aldrig påtvinges; nærhed med tryghed; og autoriteten ligger til sidst, og altid, hos den, der har haft drømmen. Det er svært at forestille sig en mere nænsom revolution.