Montague Ullman: Traumgruppen und die gemeinsame Kraft der Träume

Fast jede bedeutende Persönlichkeit in der Geschichte der Traumarbeit entwickelte eine Methode, um Träume zu deuten. Montague Ullman schuf einen Raum, in dem man sie gemeinsam verstehen konnte. Der Psychiater und Psychoanalytiker hatte jahrzehntelang Träume in der therapeutischen Praxis interpretiert und kam schließlich zu einer stillen, aber weitreichenden Erkenntnis: Träume sind zu wichtig, um sie ausschließlich Fachleuten zu überlassen. Die von ihm entwickelte Traumgruppe mit ihrem berühmten Fünf-Wort-Leitsatz „Wenn es mein Traum wäre“ holte die Traumarbeit aus der Klinik in die Wohnzimmer auf allen Kontinenten. Bis heute gilt sie als eine der sichersten und großzügigsten Methoden, mit der Menschen einander dabei unterstützen können, besser zu verstehen, was ihre Träume ihnen sagen.

Wer war Montague Ullman?

Montague Ullman (1916-2008) absolvierte seine Ausbildung in Neurologie und Psychoanalyse in New York und arbeitete jahrzehntelang als Psychiater. 1962 gründete er das Dream Laboratory am Maimonides Medical Center in Brooklyn. Gemeinsam mit Stanley Krippner führte er dort die bekanntesten Experimente seiner Zeit zur Traumtelepathie durch - Versuche, Bilder an schlafende Versuchspersonen zu übertragen. Die Ergebnisse wurden 1973 im Buch Dream Telepathy veröffentlicht. Die Forschung sorgte damals für große Aufmerksamkeit und ist bis heute umstritten: Die wissenschaftliche Mehrheitsmeinung hat die Ergebnisse nie anerkannt, spätere Wiederholungsversuche lieferten keine überzeugenden Bestätigungen, und eine sachliche Darstellung von Ullmans Arbeit muss das klar festhalten. Aus den Jahren im Labor entstand jedoch etwas Beständigeres als die Kontroverse: die Überzeugung, dass Träume eine natürliche Ressource sind, die allen Menschen gehört, und dass man zu ihrem Verständnis keinen medizinischen Abschluss braucht. Ab Mitte der 1970er-Jahre widmete er sich zunächst in Schweden und später weltweit der Vermittlung seiner erfahrungsorientierten Traumgruppe - jener Arbeit, die er selbst als sein eigentliches Vermächtnis ansah.

Wir alle arbeiten ständig an unerledigten emotionalen Themen aus der Vergangenheit weiter. Unsere Träume scheinen Zwischenstationen zu sein, auf denen diese Themen vorbeikommen.

Montague Ullman

Die Traumgruppe: Sicherheit zuerst, Erkenntnis danach

Ullmans Konzept beruht auf zwei Grundsätzen, bei denen er keine Kompromisse einging. Der erste ist Sicherheit: Ein Traum gehört zu den persönlichsten Dingen, die ein Mensch teilen kann. Deshalb entscheidet die träumende Person allein, was sie erzählen möchte, wie weit sie gehen will und wann Schluss ist. Niemand darf drängen, bohren oder endgültige Deutungen verkünden. Der zweite Grundsatz ist das gemeinsame Entdecken: Andere Menschen helfen wirklich - nicht indem sie sagen, was ein Traum bedeutet, sondern indem sie ihre eigenen Reaktionen als mögliche Anregungen anbieten. Die Mitglieder der Traumgruppe begegnen dem Traum so, als wäre es ihr eigener, und beginnen jeden Beitrag mit den fünf Worten „Wenn es mein Traum wäre“. Die träumende Person behält, was stimmig erscheint, und lässt den Rest ohne Rechtfertigung beiseite. Der Ablauf gliedert sich in mehrere Schritte:

Die Stärke dieser Methode liegt in ihrer Sprache. „Dein Traum bedeutet ...“ greift in die Erfahrung eines anderen ein. „Wenn es mein Traum wäre, würde er für mich bedeuten ...“ ist dagegen ein Angebot, das die träumende Person annehmen oder ablehnen kann. Diese fünf Worte schützen sie vor den Deutungen der Gruppe und geben allen die Freiheit, offen und ehrlich zu sprechen. Ganz nebenbei lernen alle etwas Grundlegendes: Niemand hat die Deutungshoheit über den Traum eines anderen Menschen.

Ullmans Methode ohne Traumgruppe anwenden

1. Schreib den Traum auf und geh dann innerlich einen Schritt auf Distanz. Lies ihn einen Tag später noch einmal, als hätte ihn dir eine Freundin oder ein Freund erzählt, und antworte schriftlich: "Wenn es mein Traum wäre, würde ich fühlen ... vielleicht will er sagen ..." Dieser Abstand bewirkt Ähnliches wie eine Traumgruppe.
2. Sammle zwei oder drei Deutungen statt nur einer. Ullmans Methode führt bewusst zu mehreren Blickwinkeln. Wenn du allein arbeitest, schreib zuerst eine Deutung über die Gefühle, eine über die Metaphern und eine mit Bezug zu deinem aktuellen Leben auf, bevor du dich festlegst.
3. Teile einen Traum mit einer Person, der du vertraust, und erklär ihr vorher diese fünf Worte. Zwei Menschen, die das Vorgehen ehrlich anwenden, bilden bereits eine Traumgruppe.
4. Das Vetorecht der träumenden Person ist unantastbar, auch dir selbst gegenüber: Führt eine Deutung nicht zu diesem Moment des Wiedererkennens, dann passt sie im Moment einfach nicht - egal, wie klug sie klingt.
5. Achte auf die Zwischenstationen. Ullman sah Träume als Stationen, an denen unerledigte emotionale Themen auftauchen. Wenn dasselbe Thema immer wieder erscheint, liegt darin die eigentliche Geschichte.

Vermächtnis: Der demokratische Traum

Die Telepathie-Experimente spielen in Debatten der Parapsychologie bis heute eine Rolle. Ullmans nachhaltiges Vermächtnis ist jedoch gesellschaftlicher Natur: Tausende Traumgruppen, die nach seinem Vorgehen in Skandinavien, Nord- und Südamerika sowie Asien arbeiten, eine Generation von Menschen, die in seiner Haltung zur Traumarbeit geschult wurde, und das heute weit verbreitete Prinzip, das weit über seine Gruppen hinaus übernommen wurde: Die träumende Person hat das letzte Wort, und Respekt kommt vor Deutung. Ullman war überzeugt, dass das Teilen von Träumen eine besondere Form von Ehrlichkeit zwischen Menschen entstehen lässt, weil Träume nichts vorspielen. Jahrzehnte der Gruppenpraxis haben diese Sicht vielfach bestätigt. Wenn dir schon einmal jemand einen Traum erzählt hat und du mit den Worten "Vielleicht geht es um ..." geantwortet hast, dann hast du - bewusst oder unbewusst - eine einfachere Version der Methode angewendet, die Ullman perfektioniert hat.

Der Ullman-Geist in deiner eigenen Praxis

Die Deutungsmethoden von Ruya beruhen auf derselben Haltung, auf der Ullman bestand: Sie fragen zuerst, bevor sie Vorschläge machen, bieten Deutungen an, die du selbst prüfen kannst, statt Urteile zu verkünden, und lassen das letzte Wort dort, wo auch er es sah - bei der träumenden Person. Das Traumtagebuch liefert dir das Rohmaterial, das seine Methode braucht: frisch festgehaltene Träume zusammen mit ihrem Lebenskontext. Gleichzeitig macht es unauffällig genau das, was ihm besonders wichtig war: Es erkennt, wenn dieselben unerledigten emotionalen Themen immer wieder auftauchen. Unser Leitfaden zu wiederkehrenden Träumen greift diesen Gedanken auf, und die Übersicht der Deutungsmethoden zeigt dir die Blickwinkel, die dir eine gute Traumgruppe eröffnet hätte.

Ullmans fünf Worte sind eine ganze Philosophie im Kleinen: Begegne jedem Traum, auch deinem eigenen, als Gast und nicht als Besitzerin oder Besitzer. Bedeutung wird angeboten, nie aufgezwungen. Nähe geht mit Sicherheit einher. Und die letzte Autorität liegt letztlich immer bei der Person, die den Traum hatte. Kaum eine Revolution war sanfter.