Patricia Garfield et Creative Dreaming : donnez une nouvelle direction à vos rêves

La plupart des livres sur les rêves vous apprennent à interpréter ce qui se passe pendant la nuit. Publié en 1974, Creative Dreaming de Patricia Garfield avance une idée plus audacieuse : vous pouvez aussi influencer vos rêves. Selon elle, les rêves ne sont pas un phénomène que l'on subit, mais une capacité qui se développe. À travers l'histoire, des cultures entières comme des individus ont appris à susciter les rêves dont ils avaient besoin : trouver le courage avant une épreuve, obtenir une réponse à un problème, revoir en rêve un ami disparu ou retrouver du réconfort après un deuil. L'ouvrage est devenu l'un des plus grands succès de librairie consacrés aux rêves, a contribué à la création d'une association scientifique internationale et a popularisé l'expression « incubation des rêves ». Voici son parcours, sa méthode et un regard honnête sur ce qui résiste à l'examen.

Qui était Patricia Garfield ?

Patricia Garfield (1934-2021) était une psychologue américaine qui a tenu ce qui est peut-être le plus long journal de rêves privé et continu au monde. Commencé à l'adolescence, il a été poursuivi pendant plus de soixante-dix ans et rassemble des dizaines de milliers de rêves consignés de sa propre main. Cet immense travail a fait d'elle une véritable étude longitudinale à elle seule et a servi de base à tous ses écrits : Creative Dreaming en 1974, The Healing Power of Dreams en 1991, qui explore la manière dont les rêves reflètent la maladie et la guérison, puis The Universal Dream Key en 2002, consacré aux thèmes de rêve qui reviennent dans toutes les cultures. Elle fut membre fondatrice de l'International Association for the Study of Dreams avant d'en devenir présidente, et pendant des décennies l'une des personnalités les plus connues de l'enseignement du travail sur les rêves.

Rêver est un théâtre privé où plusieurs pièces se jouent en même temps.

Patricia Garfield

L'incubation des rêves : inviter le rêve dont vous avez besoin

Au cœur de Creative Dreaming se trouve une pratique bien plus ancienne que la psychologie : dans la Grèce antique, les fidèles dormaient dans les temples d'Asclépios pour recevoir des rêves de guérison, et de nombreuses cultures se préparaient au sommeil avec une intention précise. Garfield a condensé ces principes communs en une méthode que chacun peut appliquer chez soi. Les preuves sont solides : les recherches modernes sur la suggestion avant le sommeil montrent qu'une intention clairement formulée oriente effectivement le contenu des rêves vers le thème choisi. L'incubation des rêves est aujourd'hui un outil courant dans la recherche sur les rêves, la thérapie des cauchemars et l'induction des rêves lucides. Son protocole :

1. Choisissez une intention claire. Une seule question, un seul thème ou une seule personne, pas une liste interminable. Les demandes vagues donnent des rêves vagues.
2. Résumez-la en une seule phrase, au présent et formulée positivement : "Cette nuit, je rêve de cette décision et j'entrevois une solution."
3. Gardez-la vivante pendant la journée : revenez-y dans les moments calmes, lisez sur le sujet et entretenez son importance émotionnelle. Les rêves se nourrissent de ce qui a compté pendant la journée.
4. Répétez cette phrase au moment de vous coucher en visualisant le thème, puis laissez-la être votre dernière pensée avant de vous endormir.
5. Notez tout dès le réveil, même les fragments : le contenu incubé se manifeste souvent de façon indirecte, à travers des images qui ne prennent sens qu'une fois mises par écrit.
6. Persévérez plusieurs nuits. Pour Garfield, l'incubation des rêves est une compétence qui s'acquiert progressivement, et les recherches vont dans le même sens : les résultats s'améliorent avec la pratique.

The Universal Dream Key : douze thèmes de rêve universels

En comparant des récits de rêves issus de différentes cultures, Garfield a répertorié les thèmes qui apparaissent partout où les êtres humains dorment. La plupart sont liés à l'anxiété, et tous sont profondément anciens. Voici quelques exemples de ces thèmes universels :

Son idée avait deux dimensions : les thèmes sont universels, mais leur signification est profondément personnelle, en lien avec ce qui, dans votre vie actuelle, vous poursuit, vous met à l'épreuve ou vous expose. Si le fait de perdre ses dents en rêve revient souvent, notre guide explore ce thème sous l'angle des connaissances scientifiques et des différentes traditions.

Un héritage, et la question des Senoi

Par souci d'exactitude, il faut apporter une correction au livre publié en 1974. Son chapitre le plus romanesque décrivait les Senoi de Malaisie comme une société de maîtres du contrôle des rêves, où le partage matinal des rêves favorisait une harmonie exceptionnelle. Garfield reprenait ici un récit transmis par des auteurs antérieurs, que les recherches anthropologiques ont ensuite montré comme étant en grande partie une légende occidentale. Cette mise au point est importante, mais elle ne remet pas en cause son véritable apport, car ses méthodes n'ont jamais reposé sur ce récit : l'intention influence les rêves, affronter les personnages des cauchemars est plus efficace que les fuir, partager ses rêves renforce l'intimité, et tenir un journal produit des effets qui s'accumulent avec le temps. Les recherches modernes sur l'incubation des rêves, le rêve lucide et la thérapie par répétition en imagerie mentale ont confirmé la valeur pratique de ces principes. En plus de ses ouvrages, la cofondation de l'International Association for the Study of Dreams a offert à ce domaine un cadre durable, et ses décennies d'enseignement ont contribué à faire du journal de rêves un objet familier. Peu de personnes ont autant contribué à convaincre le grand public que rêver est une compétence qui se cultive.

Pratiquez le Creative Dreaming avec Ruya

Le journal tenu par Garfield pendant soixante-dix ans est sans doute l'argument le plus convaincant en faveur de l'écriture des rêves. Ruya en propose une version moderne : enregistrez vos rêves par la voix ou par écrit dès votre réveil, notez vos intentions d'incubation dans votre journal la veille au soir, puis retrouvez dans vos archives, comme Garfield dans les siennes, les thèmes qui vous sont propres et leur évolution. Si l'aspect du contrôle des rêves vous intéresse, l'étape suivante est naturellement le rêve lucide : notre guide du rêve lucide prolonge directement les pistes ouvertes par Creative Dreaming, tandis que nos méthodes d'interprétation vous accompagnent lorsque le rêve que vous avez sollicité s'exprime de façon énigmatique.

Le pari de Garfield, renouvelé chaque nuit pendant soixante-dix ans, était que le rêveur n'est pas un simple spectateur. Demandez le rêve dont vous avez besoin, faites face à ce qui vous poursuit, consignez ce que la nuit vous offre. Selon son enseignement, la nuit répond à ceux qui viennent à sa rencontre avec une intention claire et un carnet à portée de main.