Montague Ullman: Drømmegrupper og drømmenes felles kraft

Nesten alle andre sentrale skikkelser i drømmearbeidets historie utviklet en metode for å tolke drømmer. Montague Ullman skapte et rom der de kunne utforskes sammen. Som psykiater og psykoanalytiker hadde han brukt flere tiår på å tolke drømmer fra stolen bak pasienten, men han kom etter hvert til en erkjennelse som stille utfordret hans egen profesjon: Drømmer er for viktige til å overlates til ekspertene alene. Drømmegruppen han utviklet, med den velkjente formuleringen «hvis det var min drøm», flyttet drømmearbeidet ut av klinikken og inn i stuer over hele verden. Metoden er fortsatt en av de tryggeste og mest rause måtene mennesker kan hjelpe hverandre med å lytte til det drømmene forsøker å formidle.

Hvem var Montague Ullman?

Montague Ullman (1916-2008) utdannet seg innen nevrologi og psykoanalyse i New York og arbeidet i flere tiår som psykiater. I 1962 grunnla han Dream Laboratory ved Maimonides Medical Center i Brooklyn. Sammen med Stanley Krippner gjennomførte han datidens mest kjente eksperimenter om drømmetelepati - forsøk på å overføre bilder til sovende mottakere - som ble beskrevet i boken Dream Telepathy fra 1973. Arbeidet skapte store overskrifter den gang og er fortsatt omstridt: Resultatene ble aldri akseptert av den etablerte vitenskapen, og senere gjentakelser ga ikke de samme funnene. En redelig fremstilling av Ullman må derfor si dette klart. Samtidig førte årene i laboratoriet til noe mer varig enn kontroversen: en overbevisning om at drømmer er en naturlig ressurs som tilhører alle, og at det ikke skal kreves medisinsk utdanning for å utforske dem. Fra midten av 1970-tallet, først i Sverige og senere internasjonalt, viet han seg til å undervise i erfaringsbaserte drømmegrupper - arbeidet han selv mente var hans viktigste arv.

Vi arbeider alle kontinuerlig med uavsluttede følelsesmessige prosesser fra fortiden. Drømmene våre ser ut til å være stoppesteder der disse temaene passerer.

Montague Ullman

Drømmegruppen: Trygghet først, utforskning deretter

Ullmans metode bygger på to prinsipper han aldri ville gå på akkord med. Det første er trygghet: En drøm er noe av det mest personlige et menneske kan dele, derfor er det alltid drømmeren som bestemmer hva som skal deles, hvor langt man vil gå, når man vil stoppe, og ingen har lov til å presse, grave eller slå fast hva drømmen betyr. Det andre er utforskning: Andre mennesker kan være til stor hjelp, ikke ved å fortelle deg hva drømmen betyr, men ved å dele sine egne reaksjoner som du kan låne hvis de gir mening. Deltakerne forholder seg til drømmen som om den var deres egen, og innleder alltid med de fem ordene «hvis det var min drøm». Deretter beholder drømmeren det som kjennes riktig og lar resten ligge, uten å måtte forklare hvorfor. Prosessen foregår i flere trinn:

Det geniale ligger i formuleringen. «Drømmen din betyr» er et inngrep, mens «hvis det var min drøm, ville den bety» er en gave som drømmeren fritt kan ta imot eller la være. De fem ordene beskytter drømmeren mot gruppens skråsikkerhet og gir samtidig gruppen frihet til å være ærlig. Slik lærer alle i rommet, nesten uten å merke det, den viktigste innsikten: Ingen er den øverste autoriteten på et annet menneskes drøm.

Slik kan du bruke Ullmans metode uten en gruppe

1. Skriv ned drømmen, og ta deretter litt avstand fra den. Les den på nytt dagen etter som om en venn hadde delt den med deg, og skriv et svar: "hvis dette var min drøm, ville jeg føle ... den prøver kanskje å si ..." Avstanden gjør noe av det samme som en drømmegruppe.
2. Samle to eller tre tolkninger, ikke bare én. Ullmans metode tvinger fram flere perspektiver. Når du gjør det alene, skriv først en følelsesbasert tolkning, en metaforisk tolkning og en tolkning knyttet til det som har skjedd nylig i livet ditt, før du velger.
3. Del én drøm med én person du stoler på, og lær dem disse fem ordene først. To personer som følger metoden på en ærlig måte, utgjør allerede en drømmegruppe.
4. La drømmerens veto være ukrenkelig, også overfor deg selv: En tolkning som ikke gir den umiddelbare gjenkjennelsen, er rett og slett ikke riktig akkurat nå, uansett hvor smart den høres ut.
5. Legg merke til mellomstasjonene. Ullman så drømmer som mellomstasjoner der uavsluttede følelsesmessige saker passerer. Når den samme saken fortsetter å dukke opp, er det denne rekken som er den egentlige teksten.

Ettermæle: Den demokratiske drømmen

Telepatieksperimentene har fortsatt en plass i debattene innen parapsykologi, men Ullmans varige arv er sosial: Tusenvis av drømmegrupper som følger metoden hans i Skandinavia, Nord- og Sør-Amerika og Asia, en generasjon drømmearbeidere opplært i hans etikk, og det nå etablerte prinsippet, tatt i bruk langt utenfor hans egne grupper, om at drømmeren har siste ord, og at respekt kommer før innsikt. Han mente at det å dele drømmer skaper en helt spesiell form for ærlighet mellom mennesker, fordi drømmer ikke er en opptreden, og flere tiår med gruppearbeid har gitt ham rett. Hvis en venn noen gang har fortalt deg en drøm, og du har begynt svaret ditt med «kanskje den handler om ...», har du, enten du visste det eller ikke, brukt en enklere versjon av metoden Ullman perfeksjonerte.

Ullmans ånd i din egen praksis

Ruyas tolkningsmetoder bygger på den samme etikken som Ullman holdt fast ved: De spør før de foreslår, gir deg tolkninger du kan prøve ut i stedet for konklusjoner du skal godta, og lar det siste ordet bli der han mente det hører hjemme - hos drømmeren. Dagboken gir deg råmaterialet metoden hans trenger, med drømmer skrevet ned mens de fortsatt er ferske og livssituasjonen ved siden av, og den gjør stille det han mente var viktigst: Den legger merke til når den samme uavsluttede følelsesmessige saken fortsetter å dukke opp. Guiden vår til tilbakevendende drømmer følger opp dette temaet, og oversikten over tolkningsmetoder viser de perspektivene en god drømmegruppe ville ha gitt deg.

Ullmans fem ord rommer en hel filosofi i miniatyr: Møt enhver drøm, også din egen, som en gjest og ikke som en eier. Mening tilbys, aldri påtvinges; nærhet med trygghet; og autoriteten ligger til slutt, og alltid, hos den som hadde drømmen. Det er vanskelig å forestille seg en mildere revolusjon.