Vom Ex träumen: Was es bedeutet und warum der Traum immer wiederkommt

Ihr habt seit Jahren nicht mehr miteinander gesprochen. Du bist glücklich oder zumindest angekommen, und dann steht er oder sie plötzlich nachts vor dir: lachend in einer Küche, die längst nicht mehr deine ist, wortlos an dir vorbeigehend oder mit der Bitte, zurückzukommen. Du wachst verunsichert auf, vielleicht mit schlechtem Gewissen, vielleicht traurig, und grübelst den halben Morgen, was das zu bedeuten hat. Vom Ex zu träumen gehört zu den häufigsten Träumen überhaupt, und gleichzeitig zu den am meisten missverstandenen. Dieser Ratgeber zeigt, was die Schlafforschung tatsächlich herausgefunden hat, was die Psychologie in diesem Traum sieht, wie spirituelle Traditionen, der Islam und die Bibel ihn deuten, was die typischen Varianten bedeuten können und was du tun kannst, wenn dir derselbe Ex Nacht für Nacht im Traum begegnet.

Was die Forschung über Träume vom Ex sagt

Die Traumforschung geht von einer einfachen Idee aus, der Kontinuitätshypothese: Träume spiegeln tendenziell die Menschen und Themen unseres Wachlebens. Ehemalige Partner passen perfekt dazu. In einer Tagebuchstudie mit 1612 Träumen von 425 Studierenden stellten der Schlafforscher Michael Schredl und Lisa Wood fest, dass aktuelle Partner viel häufiger vorkamen als Ex-Partner, die Ex-Partner aber trotzdem regelmässig auftauchten, nämlich in etwa jedem zwölften Traum. Die Stimmung war gemischt: Begegnungen mit dem Ex waren öfter negativ als solche mit dem aktuellen Partner, gleichzeitig steckten in Ex-Träumen aber auch mehr Freundlichkeit und positive Gefühle. Das liegt daran, dass Träume vom aktuellen Partner meist alltäglich sind, eher ein gemeinsamer Einkauf als ein Drama.

Eine grössere Online-Umfrage derselben Forschungsgruppe mit 1695 Erwachsenen ergab, dass Träume vom Ex auch Jahre nach der Trennung noch recht häufig sind und im Schnitt unangenehmer ausfallen als Träume vom aktuellen Partner. Die eindrücklichsten Belege stammen aber von Rosalind Cartwright, die jahrzehntelang die Träume von Menschen in einer Scheidung untersuchte. In ihrer Studie von 1991 kamen jene, die früh in der Trennungsphase vom früheren Ehepartner träumten, ein Jahr später besser mit der Situation zurecht als jene, die das nicht taten. In einer von ihr geleiteten Studie von 2006 liess sich anhand der Sorgen, die sich die Leute tagsüber um den Ex machten, vorhersagen, wie oft dieser in ihren Träumen auftauchte. Und bei Menschen, die sich von einer Depression erholten, wurde der Ex in eine emotional besser aufgelöste Traumgeschichte eingebaut. Cartwrights Fazit: Das träumende Gehirn verarbeitet einen Verlust ähnlich wie eine Therapeutin oder ein Therapeut, es kehrt so lange zum Gefühl zurück, bis es seine Wucht verliert.

Daraus ergeben sich zwei Dinge. Erstens: Wenn du vom Ex träumst, heisst das nicht, dass du ihn oder sie insgeheim zurückwillst. Es ist ganz normal, wie das Gehirn eine wichtige Beziehung ablegt, und es tut das nach seinem eigenen Zeitplan. Zweitens ist der Traum auch kein blosses Rauschen. Dylan Selterman und seine Kolleginnen und Kollegen begleiteten Paare zwei Wochen lang und stellten fest, dass Träume über den Partner, etwa von Eifersucht oder Streit, am nächsten Tag mehr Konflikte und weniger Nähe vorhersagten. Träume wirken in den Morgen hinein. Darum lohnt es sich zu verstehen, worauf dein Traum hinweist.

Worum es im Traum meistens geht

In den meisten Träumen vom Ex ist der Ex gar nicht das eigentliche Thema. Er oder sie ist das lebendigste Symbol, das dein Gedächtnis für ein Gefühl, eine Lektion oder einen Lebensabschnitt bereithält. Diese Deutungen ziehen Psychologinnen und Psychologen am häufigsten heran.

• Unerledigtes. Eine Trennung ohne klärendes Gespräch, eine Entschuldigung, die nie ausgesprochen oder nie gehört wurde, eine Frage ohne Antwort. Der Traum spielt die Szene immer wieder durch, weil die Geschichte noch kein Ende hat.
• Eine aktuelle Beziehung wird abgewogen. Wenn in einer neuen Beziehung ein bekanntes Problem auftaucht, holt das Gehirn die letzte Situation hervor, in der es sich so angefühlt hat. Der Ex erscheint dann als Vergleich, nicht als Kandidat.
• Ein Teil von dir selbst. Für Carl Jung trägt eine romantische Figur im Traum oft Eigenschaften des eigenen Innenlebens, die er Anima und Animus nannte. Der Ex kann für die Spontaneität, das Selbstvertrauen oder die Zärtlichkeit stehen, die du in jener Zeit hattest, oder für eine Eigenschaft, die du auf ihn oder sie projiziert hast und nun in dir selbst finden darfst.
• Eine Zeit deines Lebens. Ein Ex aus deinen frühen Zwanzigern kann ein Kürzel dafür sein, zweiundzwanzig zu sein: weniger Verantwortung, eine andere Stadt, eine Version von dir, die sich freier anfühlte. Im Traum geht es um das Kapitel, nicht um die Person.
• Stress, der alte Bindungsmuster weckt. John Bowlby hat gezeigt, dass wir darauf ausgelegt sind, bei Bedrohung die Menschen zu suchen, auf die wir uns früher verlassen haben. Unter Druck, bei Einsamkeit oder Krankheit greift das Gehirn nach einer alten Quelle von Trost, auch wenn sie dir nicht gutgetan hat.
• Ein Auslöser, den du nicht bemerkt hast. Ein Lied, ein gemeinsamer Freund, ein Jahrestag, ein Foto, das auf dem Handy aufgetaucht ist. Freud sprach vom Tagesrest: Der Traum baut auf Bruchstücken des Tages auf, und ein Ex ist eine fertige Figur, an der viele Gefühle hängen.

Freud würde ergänzen, dass manche Träume vom Ex schlicht Wunscherfüllung sind, und das stimmt manchmal auch. Aber ein Wunsch im Traum ist kein Auftrag. Er sagt dir, was du vermisst, und vermisst wird meistens ein Gefühl und nicht ein Mensch. Genau dafür, herauszufinden, welche dieser Deutungen zu dir passt, sind Methoden wie die Traumdeutung nach Jung oder die narrative Therapie gemacht.

Häufige Varianten und was sie meist bedeuten

Wenn du vom Ex träumst, zählen die Details mehr als die blosse Tatsache, dass er oder sie aufgetaucht ist. Jede Variante unten wirft ihre eigene Frage auf. Eine Vorhersage ist keine davon.

Spirituelle Bedeutung: vom Ex träumen

Die spirituelle Deutung, nach der die meisten suchen, vor allem wenn sie von einem Ex träumen, mit dem sie keinen Kontakt mehr haben, ist die einer unvollendeten Verbindung. Viele Traditionen kennen etwas Ähnliches: ein Seelenband, eine energetische Schnur, einen Faden der Aufmerksamkeit, der noch immer zu einem Menschen führt, der aus deinem Leben gegangen ist. In dieser Lesart ist der Traum keine Botschaft des Ex und auch kein Zeichen, dich zu melden. Er zeigt dir, dass ein Teil deiner Energie noch in der Vergangenheit gebunden ist, und lädt dich ein, ihn zurückzuholen.

Bei der praktischen Seite sind sich spirituelle Lehrerinnen und Lehrer ziemlich einig. Der Traum verlangt Loslassen und keine Wiedervereinigung: Vergebung, die du ganz allein schenken kannst, Dankbarkeit für das, was dich die Beziehung gelehrt hat, und die klare Entscheidung, das Kapitel zu schliessen. Manche begleiten das mit einem kleinen Ritual, mit einem Brief, den sie nie abschicken, oder mit einem Spaziergang, auf dem sie laut Abschied nehmen. Kommen die Träume mit einem starken Gefühl von Frieden, deuten viele das so, dass sich die Bindung endlich löst. Kommen sie mit Beklemmung, sehen viele darin eine Lektion aus dieser Beziehung, die noch nicht gelernt ist, oft rund um Grenzen oder Selbstachtung. In beiden Fällen weist der Traum auf dich zurück, und genau dort liegt auch die Kraft, etwas zu verändern.

Vom Ex träumen im Islam: die Deutung

Die islamische Traumdeutung beginnt mit der Frage, um was für einen Traum es sich handelt. Der Prophet Muhammad, Friede sei auf ihm, lehrte, dass es drei Arten von Träumen gibt: einen wahren Traum von Allah, einen beunruhigenden Traum von Schaitan und einen Traum, der aus dem entsteht, was einen Menschen tagsüber beschäftigt und womit er sich gedanklich aufhält. Die meisten Träume von einem früheren Partner oder einer früheren Partnerin gehören zur dritten Art. Sie wachsen aus Erinnerung, Sehnsucht, Reue oder Sorge und enthalten keine Weisung von Allah über diese Person.

Die Träume sind dreierlei: ein guter Traum, der eine frohe Botschaft von Allah ist, ein Traum von Schaitan, der betrüben soll, und ein Traum, der aus dem kommt, was sich der Mensch selbst im Kopf zurechtlegt.

Hadith narrated by Abu Hurairah, Sahih Muslim (paraphrased)

Die klassischen Sammlungen, die Ibn Sirin zugeschrieben werden, kennen keinen Eintrag zum Ex im heutigen Sinn. Sie deuten aber Heirat und Scheidung als Symbole. Eine Scheidung im Traum gilt als Verlust oder als Abschied von etwas im Leben der träumenden Person. Kehrt der oder die Ex-Ehepartner/in im Traum zurück, sehen manche Gelehrte darin einen alten Zustand, eine Gewohnheit oder eine Verpflichtung, die wieder auftaucht. Wenn du vom Ex träumst, kann das also auf etwas aus jener Zeit hinweisen, das noch nicht abgeschlossen ist, oder auf eine Situation, die sich ähnlich anfühlt. Die Gelehrten betonen zudem den Zusammenhang: wie es dir gerade geht, was im Traum gesagt und gefühlt wurde und ob danach Ruhe oder Unruhe blieb.

Der Rat, der darauf folgt, ist unter den Gelehrten einhellig. Ein Traum ist nie ein Grund, die Ex-Partnerin oder den Ex-Partner zu kontaktieren, eine aus guten Gründen beendete Ehe wieder aufzunehmen oder überhaupt eine Entscheidung zu treffen. Entscheidungen fällt man tagsüber, mit Überlegung, Rat und Istichara. Diese Bitte um Allahs Führung bei einer Wahl ist aber keine Methode, um herauszufinden, ob der Ex der oder die Richtige ist. War der Traum belastend, besteht die Sunna darin, bei Allah Zuflucht vor seinem Übel zu suchen, sich auf die andere Seite zu drehen und ihn niemandem zu erzählen. War er schön, danke Allah dafür und erzähle ihn nur jemandem, dem du vertraust. Und wenn derselbe Traum immer wiederkehrt, nimm ihn als Hinweis, dich um das Gefühl zu kümmern, das darin steckt: im Gebet, mit ehrlichem Nachdenken oder im Gespräch mit einer weisen Person.

Biblische und christliche Deutungen

Die Bibel nimmt Träume ernst, von Josef bis zu den Sterndeutern. Sie sagt aber auch klar, dass die meisten aus einem vollen Kopf kommen: «Wie der Traum kommt, wenn viel zu tun ist» (Prediger 5,2). Christinnen und Christen ordnen Träume vom Ex meist hier ein. Es ist das Herz, das etwas verarbeitet, und keine Botschaft Gottes über einen bestimmten Menschen. Zu früheren Partnern gibt es in der Bibel keinen Vers, deshalb halten sich Gläubige an das, was sie ganz allgemein über die Vergangenheit sagt.

Gedenkt nicht an das Frühere und achtet nicht auf das Vergangene! Denn siehe, ich will ein Neues schaffen. Jetzt wächst es auf, erkennt ihr's denn nicht?

Isaiah 43:18-19 (New International Version)

Paulus schreibt: «Ich vergesse, was dahinten ist, und strecke mich aus nach dem, was da vorne ist» (Philipper 3,13). Und die Sprüche rufen dazu auf, das Herz vor allem anderen zu hüten: «Denn daraus quillt das Leben» (Sprüche 4,23). Zusammengenommen heisst das für Christinnen und Christen bei einem wiederkehrenden Traum vom Ex: nicht entschlüsseln, sondern durchbeten. Vergeben, wo Vergebung fällig ist, um Heilung bitten, wo noch eine Wunde ist, und vorsichtig sein, eine Tür wieder zu öffnen, die aus gutem Grund geschlossen wurde. Pfarrpersonen betonen auch gern: War die Beziehung schädlich, ist ein zärtlicher Traum davon keine Aufforderung Gottes, zurückzukehren. Zärtlichkeit im Traum ist einfach die Erinnerung bei der Arbeit.

Wenn du immer wieder vom selben Ex träumst

Ein einmaliger Traum vom Ex verlangt nichts von dir. Eine ganze Serie schon. Wie andere wiederkehrende Träume hört sie meist auf, sobald das Thema im Wachleben angegangen ist, für das sie steht. In dieser Reihenfolge klappt es erfahrungsgemäss am besten.

1. Schreib ihn gleich am Morgen auf. Halte fest, was der Ex getan hat, wie du dich im Traum gefühlt hast und wie beim Aufwachen. Nach drei oder vier Einträgen zeigt sich meist ein Muster: dieselbe Szene, dasselbe Gefühl oder derselbe Auslöser am Vortag.
2. Benenne, wofür der Ex steht. Vervollständige den Satz «Wenn ich an die Person denke, fühle ich vor allem ...» und dann «Was mir wirklich fehlt, ist ...». Die zweite Antwort ist das eigentliche Thema des Traums.
3. Such den Auslöser. Schau auf den Vortag: eine Nachricht, ein Foto, ein Jahrestag, ein Streit mit deinem aktuellen Partner oder deiner aktuellen Partnerin, eine stressige Woche. Träume kommen selten aus dem Nichts.
4. Erledige die Aufgabe im Wachleben. Schreib den Brief, den du nie abschicken wirst. Trauere um das Ende, das du übersprungen hast. Führ das ehrliche Gespräch mit deinem aktuellen Partner oder deiner aktuellen Partnerin über das, was der Traum immer wieder vergleicht. Sobald die Aufgabe erledigt ist, verblasst der Traum.
5. Mach es dir leichter mit den Erinnerungen. Stumm schalten oder entfolgen, die Fotos archivieren, die Playlist verschieben. Du löschst damit nicht die Vergangenheit, du verringerst nur die Tagesreste, auf denen der Traum aufbaut.
6. Hol dir Hilfe, wenn es nicht aufhört. Wenn die Träume schon seit Monaten andauern, dich aufwühlen oder auf eine missbräuchliche Beziehung folgen, sprich mit einer Therapeutin oder einem Therapeuten. Trennungsschmerz und Traumata lassen sich gut behandeln, und die Träume beruhigen sich meist im Lauf der Arbeit.

Heisst das, dass die Person an dich denkt?

Diese Frage steckt hinter den meisten nächtlichen Suchanfragen, also gibt es eine klare Antwort. Nichts deutet darauf hin, dass jemand an dich denkt, dich vermisst oder sich bald meldet, nur weil du von ihm oder ihr geträumt hast. Der Traum besteht aus deinen Erinnerungen und deinen Gefühlen. Der Ex darin ist deine Version dieser Person, eingefroren auf dem Stand eurer Trennung. Genau deshalb sagt der Traum auch so wenig darüber, wie die Person heute ist. Wenn du nach einem Traum Lust hast, ihr zu schreiben, warte eine Woche. Ist der Impuls nach dieser Woche bei Tageslicht immer noch da, kannst du als du selbst darüber entscheiden und nicht als Träumerin oder Träumer.

Wenn du vom Ex träumst, sagt das nichts über deine Beziehung, deinen Charakter oder deine Zukunft aus. Erinnerung und Gefühle machen einfach ihre langsame Arbeit, und die Forschung deutet darauf hin, dass diese Arbeit dir meistens guttut. Wenn du verstehen möchtest, worum es in deinem eigenen Traum geht, schreib ihn in Ruya auf und deute ihn mit der Methode, die zu deiner Sicht auf Träume passt: der narrative Ansatz für die Geschichte, die du über diese Beziehung noch immer erzählst, die jungsche Methode für das, was der Ex von deinem eigenen Innenleben verkörpert, oder die islamische und die christliche Methode für die Glaubensfragen, die der Traum aufwirft. Verschiedene Blickwinkel, ein Traum und eine Antwort, die zu dir gehört und nicht zu deinem Ex. So unterscheiden sich die Methoden.