Rêver de son ex : que signifie ce rêve et pourquoi revient-il ?

Vous ne lui avez pas parlé depuis des années. Vous êtes heureux ou heureuse, ou en tout cas bien installé(e) dans votre vie, et puis une nuit, le voilà (ou la voilà) : en train de rire dans une cuisine qui n'est plus la vôtre, de passer devant vous sans un mot, ou de vous demander de revenir. Vous vous réveillez troublé(e), peut-être coupable, peut-être triste, et vous passez la matinée à vous demander ce que ça veut dire. Rêver de son ex est l'un des rêves les plus courants, et aussi l'un des plus mal compris. Ce guide fait le point sur ce que la recherche sur le sommeil a réellement observé, sur la lecture qu'en fait la psychologie, sur son interprétation dans les traditions spirituelles, en islam et dans la Bible, sur le sens des scénarios les plus fréquents, et sur ce qu'il est possible de faire quand le même ex revient nuit après nuit.

Ce que dit la recherche sur les rêves d'ex

Les chercheurs qui étudient les rêves partent d'une idée simple, l'hypothèse de continuité : nos rêves reflètent en général les personnes et les préoccupations de notre vie éveillée. Les anciens partenaires y correspondent parfaitement. Dans une étude par journal de rêves portant sur 1 612 rêves de 425 étudiants, le chercheur en sommeil Michael Schredl et Lisa Wood ont constaté que le partenaire actuel apparaissait bien plus souvent que les ex, mais que ces derniers faisaient quand même des apparitions régulières, dans environ un rêve sur douze. Le ton émotionnel était contrasté : les interactions avec un ex étaient plus souvent négatives qu'avec le partenaire actuel, mais les rêves d'ex contenaient aussi davantage de gentillesse et de sentiments positifs, parce que les rêves sur le partenaire actuel sont surtout banals : une course à faire ensemble plutôt qu'un drame.

Une enquête en ligne plus vaste menée par la même équipe, auprès de 1 695 adultes, a montré que les rêves d'ex restent assez fréquents même des années après la rupture, et qu'ils sont en général moins agréables que les rêves du partenaire actuel. Mais les données les plus frappantes viennent de Rosalind Cartwright, qui a passé des décennies à étudier les rêves de personnes en plein divorce. Dans son étude de 1991, celles qui rêvaient de leur ex-conjoint au début de la séparation allaient mieux un an plus tard que celles qui n'en rêvaient pas. Dans une étude de 2006 qu'elle a dirigée, l'importance des préoccupations liées à l'ex pendant la journée permettait de prédire la fréquence à laquelle il apparaissait dans les rêves, et les personnes en voie de guérison après une dépression faisaient des rêves où l'ex s'intégrait à une histoire émotionnelle plus apaisée. Pour Rosalind Cartwright, le cerveau qui rêve traite une perte à peu près comme le ferait un thérapeute : il revisite l'émotion jusqu'à ce qu'elle perde de sa charge.

Deux choses en découlent. D'abord, rêver de son ex ne prouve pas que vous souhaitez secrètement le ou la retrouver. C'est la façon normale dont le cerveau classe une relation importante, et il le fait à son propre rythme. Ensuite, ce rêve n'est pas pour autant un simple bruit sans conséquence. Dylan Selterman et ses collègues ont suivi des couples pendant deux semaines et ont observé que ce que les gens rêvaient de leur partenaire, par exemple de la jalousie ou une dispute, annonçait plus de conflits et moins de complicité le lendemain. Les rêves débordent sur la journée. C'est pour cela qu'il est utile de comprendre ce que le vôtre cherche à vous dire.

De quoi parle vraiment ce rêve

Dans la plupart des rêves d'ex, l'ex n'est pas vraiment le sujet. C'est le symbole le plus parlant que votre mémoire ait trouvé pour représenter un sentiment, une leçon ou une période de votre vie. Voici les lectures que les psychologues avancent le plus souvent.

• Une histoire pas terminée. Une rupture sans vraie discussion, des excuses jamais présentées ni reçues, une question restée sans réponse. Le rêve rejoue la scène parce que l'histoire n'a pas encore de fin.
• Une relation actuelle que l'on évalue. Quand une nouvelle relation se heurte à un problème déjà connu, l'esprit ressort la dernière fois que vous avez ressenti la même chose. L'ex apparaît comme point de comparaison, pas comme prétendant.
• Une part de vous-même. Pour Carl Jung, une figure amoureuse dans un rêve porte souvent des qualités de la vie intérieure du rêveur, ce qu'il appelait l'anima et l'animus. L'ex peut représenter la spontanéité, l'assurance ou la tendresse que vous aviez à cette époque, ou une qualité que vous projetiez sur lui ou elle et que vous avez maintenant besoin de retrouver en vous.
• Une période de votre vie. Un ex du début de la vingtaine peut résumer à lui seul ce que c'était d'avoir vingt-deux ans : moins de responsabilités, une autre ville, une version de vous qui se sentait plus libre. Le rêve parle de ce chapitre, pas de la personne.
• Le stress qui réveille un ancien attachement. John Bowlby a montré que nous sommes faits pour nous tourner vers ceux sur qui nous comptions autrefois dès que nous nous sentons menacés. Sous pression, dans la solitude ou pendant une maladie, l'esprit retourne vers une ancienne source de réconfort, même si elle ne vous faisait pas du bien.
• Un déclencheur passé inaperçu. Une chanson, un ami commun, une date anniversaire, une photo qui refait surface dans votre téléphone. Freud parlait de « restes diurnes » : le rêve se construit à partir de fragments de la journée, et un ex est un personnage tout prêt, chargé de beaucoup d'émotions.

Freud ajouterait que certains rêves d'ex sont de simples accomplissements de désir, et c'est parfois vrai. Mais un désir dans un rêve n'est pas une consigne. C'est une information sur ce qui vous manque, et ce qui manque est le plus souvent un sentiment plutôt qu'une personne. Savoir laquelle de ces lectures correspond à votre cas, c'est précisément ce que cherche à faire une méthode comme l'interprétation des rêves selon Jung ou la thérapie narrative.

Rêver de son ex : les scénarios les plus fréquents et ce qu'ils signifient

Ce qui compte, ce sont les détails du rêve, bien plus que la simple présence de votre ex. Chaque scénario ci-dessous pose sa propre question. Aucun n'est une prédiction.

Rêver de son ex : la signification spirituelle

Quand on rêve d'un ex avec qui on n'a plus de contact, la lecture spirituelle la plus recherchée est celle du lien inachevé. Beaucoup de traditions décrivent quelque chose d'approchant : un lien d'âme (le fameux « soul tie »), un cordon énergétique, un fil d'attention qui continue de se tendre vers une personne qui a quitté votre vie. Dans cette lecture, le rêve n'est ni un message de votre ex, ni un signe qu'il faudrait reprendre contact. C'est un rappel qu'une partie de votre énergie reste accrochée au passé, et une invitation à la récupérer.

Les enseignants spirituels s'accordent plutôt bien sur le côté pratique. Le rêve appelle au lâcher-prise, pas aux retrouvailles : un pardon que l'on peut accorder seul(e), de la gratitude pour ce que cette histoire vous a appris, et la décision claire de tourner la page. Certains marquent le coup avec un petit rituel, une lettre qu'ils n'enverront jamais, une promenade pendant laquelle ils disent adieu à voix haute. Si les rêves s'accompagnent d'un profond sentiment de paix, beaucoup y voient le lien qui se dénoue enfin. S'ils s'accompagnent d'angoisse, ils y voient une leçon de cette relation qui n'a pas encore été comprise, souvent autour des limites à poser ou du respect de soi. Dans les deux cas, le rêve vous ramène à vous-même, et c'est justement là que se trouve le pouvoir de changer les choses.

Rêver de son ex en islam : l'interprétation

L'interprétation des rêves en islam commence par une question : de quel type de rêve s'agit-il ? Le Prophète Muhammad (paix et bénédictions sur lui) a enseigné qu'il existe trois sortes de rêves : le rêve véridique qui vient d'Allah, le rêve pénible qui vient de Chaytan, et celui qui naît de ce à quoi la personne pense et s'attarde pendant la journée. La plupart des rêves d'un ex relèvent de cette troisième catégorie. Ils naissent des souvenirs, de la nostalgie, des regrets ou des soucis, et ne contiennent aucune instruction d'Allah au sujet de cette personne.

Les rêves sont de trois sortes : une bonne nouvelle qui vient d'Allah, un rêve qui vient de Chaytan et qui attriste, et un rêve qui vient de ce que la personne se dit à elle-même.

Hadith narrated by Abu Hurairah, Sahih Muslim (paraphrased)

Les recueils classiques attribués à Ibn Sirine ne contiennent pas d'entrée sur l'ex au sens où on l'entend aujourd'hui, mais ils interprètent le mariage et le divorce comme des symboles. Le divorce en rêve est vu comme une perte, ou comme une séparation d'avec quelque chose dans la vie du rêveur. Quant au retour d'un ex-conjoint, certains interprètes y voient le retour d'une situation ancienne, d'une habitude ou d'une obligation. Dans cette optique, rêver de son ex peut renvoyer à quelque chose d'inachevé de cette période de votre vie, ou à une situation qui lui ressemble. Les interprètes insistent aussi sur le contexte : votre état du moment, ce qui s'est dit et ressenti dans le rêve, et ce qu'il a laissé au réveil, de la paix ou du malaise.

Les conseils qui suivent font l'unanimité chez les savants. Un rêve n'est jamais une raison de recontacter un ex, de rouvrir un mariage qui a pris fin pour de bonnes raisons, ni de prendre la moindre décision. Les décisions se prennent de jour, avec du recul, des conseils et l'istikhara, qui sert à demander à Allah de guider un choix et non à savoir si l'ex vous est destiné. Si le rêve vous a troublé, la Sunnah recommande de chercher refuge auprès d'Allah contre son mal, de vous retourner de l'autre côté et de ne pas le raconter aux autres. S'il était agréable, remerciez Allah et ne le partagez qu'avec une personne de confiance. Et si le même rêve revient sans cesse, voyez-y un signe qu'il faut s'occuper du sentiment qu'il porte, par la prière, une réflexion honnête ou une discussion avec une personne sage.

Rêver de son ex : la lecture biblique et chrétienne

La Bible prend les rêves au sérieux, de Joseph aux mages, mais elle dit aussi clairement que la plupart viennent d'un esprit trop chargé : « les songes naissent de la multitude des occupations » (Ecclésiaste 5:2). Les chrétiens rangent en général les rêves d'ex dans cette catégorie. C'est le cœur qui travaille sur quelque chose, pas un message de Dieu au sujet d'une personne. L'Écriture n'a aucun verset sur les anciens partenaires, alors les croyants s'appuient sur ses conseils plus larges à propos du passé.

Ne vous souvenez plus des événements passés, et ne considérez plus ce qui est ancien. Voici, je vais faire une chose nouvelle, sur le point d'arriver : ne la connaîtrez-vous pas ?

Isaiah 43:18-19 (New International Version)

Paul parle d'« oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant » (Philippiens 3:13), et les Proverbes invitent à garder son cœur plus que toute autre chose, « car de lui viennent les sources de la vie » (Proverbes 4:23). Mis bout à bout, ces textes disent que face à un rêve d'ex récurrent, la réponse chrétienne n'est pas de le décoder mais de prier à son sujet : pardonner là où il y a à pardonner, demander la guérison là où une blessure reste ouverte, et se méfier de l'envie de rouvrir une porte qui s'est fermée pour de bonnes raisons. Les pasteurs sont aussi les premiers à rappeler que si la relation faisait du mal, un rêve tendre à son sujet ne signifie pas que Dieu vous demande d'y retourner. La tendresse dans un rêve, c'est la mémoire qui fait son travail.

Rêver de son ex en boucle : que faire quand ça revient ?

Un rêve isolé d'ex ne demande rien de votre part. Une série de rêves, si. Comme les rêves récurrents, ils s'arrêtent généralement quand on règle le problème bien réel qu'ils représentent. Voici l'ordre qui marche le mieux.

1. Notez-le dès le matin. Écrivez ce que votre ex a fait, ce que vous avez ressenti dans le rêve et au réveil. Après trois ou quatre notes, un schéma apparaît souvent : la même scène, la même émotion, ou le même déclencheur la veille.
2. Identifiez ce que représente votre ex. Complétez la phrase « Quand je pense à cette personne, je ressens surtout... », puis « Ce qui me manque vraiment, c'est... ». La deuxième réponse est le vrai sujet du rêve.
3. Cherchez le déclencheur. Repensez à la veille : un message, une photo, une date anniversaire, une dispute avec votre partenaire actuel, une semaine éprouvante. Un rêve ne sort presque jamais de nulle part.
4. Réglez ce qui se passe dans la vraie vie. Écrivez la lettre que vous n'enverrez pas. Faites le deuil de la fin que vous avez esquivée. Ayez avec votre partenaire actuel la conversation franche sur ce que le rêve compare sans cesse. Une fois la tâche accomplie, le rêve s'estompe.
5. Limitez les rappels. Mettez en sourdine ou désabonnez-vous, archivez les photos, déplacez la playlist. Vous n'effacez pas le passé, vous réduisez les résidus de la journée sur lesquels le rêve se construit.
6. Demandez de l'aide si ça ne s'arrête pas. Si les rêves durent depuis des mois, vous secouent, ou font suite à une relation toxique ou violente, parlez-en à un psychologue ou un psychothérapeute. Le deuil amoureux comme le traumatisme répondent bien à un accompagnement, et les rêves s'apaisent en général à mesure que le travail avance.

Rêver de son ex : est-ce un signe que cette personne pense à vous ?

C'est la question derrière la plupart des recherches tard le soir, alors elle mérite une réponse franche. Rien ne prouve que rêver de quelqu'un signifie que cette personne pense à vous, que vous lui manquez ou qu'elle va vous écrire. Le rêve est fait de vos souvenirs et de vos émotions : l'ex que vous y voyez est votre version de cette personne, figée au moment de la rupture. C'est aussi pour ça qu'il ne dit pas grand-chose de ce qu'elle est devenue. Si l'envie de lui envoyer un message vous prend après un rêve, attendez une semaine. Si elle tient toujours en plein jour, vous déciderez en votre nom propre, pas à cause d'un rêve.

Rêver de son ex ne dit rien de définitif sur votre histoire, votre personnalité ou votre avenir. C'est la mémoire et l'émotion qui font tranquillement leur travail, et les recherches suggèrent que ce travail est plutôt bénéfique. Si vous voulez comprendre ce que votre propre rêve raconte, notez-le dans Ruya et interprétez-le avec la méthode qui correspond à votre façon de voir les rêves : l'approche narrative pour l'histoire que vous continuez à vous raconter sur cette relation, la méthode jungienne pour ce que votre ex incarne de votre monde intérieur, ou les méthodes islamique et chrétienne pour les questions de foi que ce rêve soulève. Des éclairages différents, un seul rêve, et une réponse qui est la vôtre plutôt que celle d'un autre. Découvrir les différences entre les méthodes.