Montague Ullman : les groupes de partage de rêves et le pouvoir collectif des rêves
Presque toutes les grandes figures de l'histoire du travail sur les rêves ont élaboré une méthode pour les interpréter. Montague Ullman, lui, a créé un espace où les explorer ensemble. Psychiatre et psychanalyste ayant passé des décennies à interpréter des rêves dans son cabinet, il en est venu à une conclusion qui remettait discrètement en question sa propre profession : les rêves sont trop importants pour être laissés aux seuls spécialistes. Le groupe de partage de rêves qu'il a conçu, fondé sur sa célèbre formule de cinq mots, « si c'était mon rêve », a fait sortir le travail sur les rêves des cliniques pour l'amener dans les salons partout dans le monde. Encore aujourd'hui, cette approche demeure l'une des façons les plus sûres et les plus généreuses d'aider des personnes à entendre ce que leurs nuits cherchent à leur dire.
Qui était Montague Ullman ?
Montague Ullman (1916-2008) a été formé en neurologie et en psychanalyse à New York, puis a exercé comme psychiatre pendant plusieurs décennies. En 1962, il a fondé le Dream Laboratory au Maimonides Medical Center de Brooklyn où, avec Stanley Krippner, il a dirigé les expériences les plus célèbres de l'époque sur la télépathie dans les rêves, des tentatives de transmettre des images à des personnes endormies. Ces travaux ont été publiés en 1973 dans le livre Dream Telepathy. À l'époque, ils ont fait les manchettes et ils demeurent controversés aujourd'hui : la communauté scientifique dominante n'a jamais accepté ces résultats, les tentatives de reproduction ont été décevantes, et toute présentation honnête de l'œuvre d'Ullman doit le reconnaître clairement. Cependant, ces années de laboratoire ont mené à quelque chose de plus durable que la controverse : la conviction que les rêves sont une ressource naturelle qui appartient à tout le monde et que les comprendre ne devrait pas exiger un diplôme en médecine. À partir du milieu des années 1970, d'abord en Suède puis ailleurs dans le monde, il s'est consacré à l'enseignement du groupe de partage de rêves expérientiel, qu'il considérait comme son véritable héritage.
Nous sommes tous constamment en train de retravailler des affaires émotionnelles inachevées du passé. Nos rêves semblent être des lieux de passage où ces préoccupations transitent.
Montague Ullman
Le groupe de partage de rêves : la sécurité d'abord, la découverte ensuite
L'approche d'Ullman repose sur deux principes auxquels il refusait de renoncer. Le premier est la sécurité : un rêve est l'une des choses les plus intimes qu'une personne puisse partager. C'est donc le rêveur qui décide de tout - quoi raconter, jusqu'où aller, quand s'arrêter - et personne ne peut le pousser, l'interroger de façon insistante ou décréter ce que son rêve signifie. Le second est la découverte : les autres peuvent réellement aider, non pas en disant ce que le rêve veut dire, mais en prêtant leurs propres réactions pour que le rêveur puisse y puiser. Les membres du groupe réagissent au rêve comme s'il s'agissait du leur, en commençant toujours par les cinq mots « si c'était mon rêve », puis le rêveur retient ce qui lui parle et laisse de côté le reste, sans avoir à se justifier. Le processus se déroule en plusieurs étapes :
| Étape | Ce qui se passe |
|---|---|
| 1. Partage | Une personne volontaire raconte le rêve, uniquement le rêve, et le groupe peut poser de brèves questions pour clarifier son contenu |
| 2. Le jeu | Les membres adoptent le rêve comme s'il était le leur : « si c'était mon rêve, je ressentirais... », en parlant d'abord des émotions qu'il suscite, puis de ce que ses images pourraient évoquer comme métaphores |
| 3. Retour | Le rêve est rendu à son rêveur : celui-ci réagit librement à ce qui a trouvé un écho en lui et partage autant de contexte personnel qu'il le souhaite |
| 4. Dialogue | Des questions posées avec délicatesse aident à faire des liens entre le rêve et la vie récente, en suivant toujours le rythme du rêveur, sans jamais le pousser au-delà de ce qu'il souhaite |
| 5. Clôture | Un membre propose une synthèse de ce qui a émergé. Le rêveur a le dernier mot, et l'interprétation finale lui appartient entièrement |
Tout repose sur la façon de formuler les choses. Dire « votre rêve signifie » est une intrusion. Dire « si c'était mon rêve, il signifierait » est une offre que le rêveur est libre d'accepter ou de refuser. Ces cinq mots protègent le rêveur des interprétations trop assurées du groupe tout en permettant aux autres de s'exprimer avec sincérité. Peu à peu, chacun comprend une leçon essentielle : personne n'est l'autorité sur le rêve de quelqu'un d'autre.
Utiliser la méthode d'Ullman sans groupe
- Écrivez votre rêve, puis prenez du recul. Le lendemain, relisez-le comme si un ami vous l'avait raconté, puis répondez par écrit : « si c'était mon rêve, je ressentirais... il essaierait peut-être de me dire... ». Cette distance produit un effet semblable à celui d'un groupe de partage de rêves.
- Recueillez deux ou trois lectures, pas une seule. Les étapes d'Ullman obligent à explorer plusieurs points de vue. Si vous êtes seul, rédigez d'abord une lecture axée sur les émotions, une sur les métaphores et une sur les événements récents de votre vie avant de retenir celle qui vous parle le plus.
- Partagez un rêve avec une personne de confiance, et expliquez-lui d'abord les cinq mots. Deux personnes qui suivent honnêtement ce protocole forment déjà un groupe de partage de rêves.
- Respectez toujours le droit de veto du rêveur, même envers vous-même : si une interprétation ne provoque pas ce déclic de reconnaissance, elle n'est tout simplement pas la bonne pour le moment, aussi brillante puisse-t-elle sembler.
- Observez les étapes de passage. Pour Ullman, les rêves étaient des lieux de passage où les affaires émotionnelles inachevées se manifestaient. Lorsque les mêmes affaires émotionnelles inachevées reviennent sans cesse, c'est cette série qui constitue le véritable texte.
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Héritage : le rêve démocratique
Les expériences sur la télépathie continuent d'occuper une place dans les débats sur la parapsychologie, mais l'héritage durable d'Ullman est avant tout social : des milliers de groupes de partage de rêves qui appliquent son protocole en Scandinavie, dans les Amériques et en Asie, une génération de praticiens formés selon son éthique, ainsi qu'un principe désormais largement adopté bien au-delà de ses groupes : le rêveur demeure l'autorité finale, et le respect passe avant l'interprétation. Il enseignait que le partage des rêves crée une forme particulière de sincérité entre les personnes, parce que les rêves ne cherchent pas à impressionner, et des décennies de pratique en groupe lui ont donné raison. Si un ami vous a déjà raconté un rêve et que vous avez commencé votre réponse par « peut-être que ça parle de... », alors, que vous en ayez eu conscience ou non, vous pratiquiez une version plus maladroite de la méthode qu'Ullman a perfectionnée.
L'esprit d'Ullman dans votre propre pratique
Les méthodes d'interprétation de Ruya reposent sur la même éthique à laquelle Ullman tenait : elles posent des questions avant de proposer des pistes, offrent des interprétations à mettre à l'épreuve plutôt que des conclusions à accepter, et laissent le dernier mot, comme lui, au rêveur. Le journal vous fournit la matière première dont sa méthode a besoin : des rêves consignés dès le réveil et le contexte de vie qui les accompagne. Il accomplit aussi discrètement ce qu'il considérait comme essentiel : remarquer quand les mêmes affaires émotionnelles inachevées reviennent encore et encore. Notre guide sur les rêves récurrents poursuit cette réflexion, tandis que la carte des méthodes d'interprétation présente les différentes perspectives qu'un bon groupe vous aurait proposées.
Les cinq mots d'Ullman résument à eux seuls toute une philosophie : abordez chaque rêve, y compris le vôtre, comme un invité plutôt que comme un propriétaire. Le sens est proposé, jamais imposé; la proximité va de pair avec la sécurité; et l'autorité appartient, au bout du compte et pour toujours, à la personne qui a fait le rêve. Il est difficile d'imaginer une révolution plus douce.
Montague Ullman : Questions fréquentes
Qui était Montague Ullman ?
Qu'est-ce qu'un groupe de partage de rêves selon Ullman ?
Que signifie « si c'était mon rêve » ?
Les expériences de télépathie onirique menées au Maimonides étaient-elles de la véritable science ?
Comment animer une discussion de partage de rêves en toute sécurité ?
Puis-je utiliser sa méthode seul ?
Un groupe de partage de rêves remplace-t-il une thérapie ?
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