Patricia Garfield et Creative Dreaming : façonnez vos rêves

La plupart des livres sur les rêves vous apprennent à interpréter ce qui se passe pendant la nuit. Publié en 1974, Creative Dreaming de Patricia Garfield avançait une idée plus audacieuse : vous pouvez aussi influencer vos rêves. Selon elle, les rêves ne sont pas un phénomène que l'on subit, mais une aptitude qui se développe avec la pratique. Depuis toujours, des cultures et des personnes ont appris à susciter les rêves dont elles avaient besoin : trouver le courage avant une épreuve, obtenir une piste pour résoudre un problème, revoir un ami disparu ou trouver du réconfort après un deuil. L'ouvrage est devenu l'un des livres les plus vendus sur les rêves, a contribué à la création d'une association scientifique internationale et a popularisé l'expression « incubation des rêves ». Voici son histoire, sa méthode et un regard honnête sur ce qui résiste à l'épreuve des faits.

Qui était Patricia Garfield?

Patricia Garfield (1934-2021) était une psychologue américaine qui a tenu ce qui est peut-être le plus long journal de rêves privé continu au monde. Commencé à l'adolescence, il s'est poursuivi pendant plus de sept décennies et rassemble des dizaines de milliers de rêves consignés de sa propre main. Cette archive a fait d'elle une véritable étude longitudinale à elle seule et a servi de fondement à tous ses ouvrages : Creative Dreaming en 1974, The Healing Power of Dreams en 1991, qui explore la façon dont les rêves reflètent la maladie et le rétablissement, puis The Universal Dream Key en 2002, qui compare les thèmes de rêves récurrents dans toutes les cultures. Elle a été membre fondatrice de l'International Association for the Study of Dreams, dont elle est ensuite devenue présidente, et pendant des décennies l'une des figures publiques les plus reconnues de l'enseignement du travail sur les rêves.

Rêver, c'est un théâtre privé où plusieurs pièces se jouent en même temps.

Patricia Garfield

L'incubation des rêves : inviter le rêve dont vous avez besoin

Au cœur de Creative Dreaming se trouve une pratique bien plus ancienne que la psychologie : dans la Grèce antique, on dormait dans les temples d'Asclépios pour obtenir des rêves de guérison, et partout dans le monde, des traditions invitaient à s'endormir avec une intention précise. Garfield a résumé les mécanismes communs en une méthode que tout le monde peut mettre en pratique à la maison. Les données à son sujet sont solides : les études modernes sur la suggestion avant le sommeil montrent qu'une intention claire oriente bel et bien le contenu des rêves vers le thème choisi. Aujourd'hui, l'incubation des rêves est un outil courant dans la recherche sur les rêves, le traitement des cauchemars et l'induction des rêves lucides. Voici son protocole :

1. Choisissez une seule intention claire. Une seule question, un seul thème ou une seule personne, pas une liste interminable. Les demandes vagues donnent des rêves vagues.
2. Résumez-la en une seule phrase, au présent et formulée positivement : « Cette nuit, je rêve de cette décision et j'entrevois une solution. »
3. Gardez-la vivante pendant la journée : revenez-y dans les moments libres, lisez sur le sujet et entretenez l'implication émotionnelle. Les rêves se nourrissent de ce qui a retenu votre attention durant la journée.
4. Répétez cette phrase au moment d'éteindre la lumière en visualisant le thème, puis laissez-en faire la dernière pensée avant de vous endormir.
5. Notez vos rêves dès le réveil, même s'il ne s'agit que de fragments : le contenu incubé arrive souvent de façon indirecte, avec des images qui ne prennent leur sens qu'une fois mises sur papier.
6. Persévérez pendant plusieurs nuits. Pour Garfield, l'incubation est une compétence qui s'améliore avec la pratique, et les recherches vont dans le même sens : les résultats augmentent avec l'expérience.

The Universal Dream Key : douze thèmes de rêves universels

En comparant des récits de rêves provenant de différentes cultures, Garfield a répertorié des thèmes qui reviennent partout où les êtres humains dorment. La plupart sont liés à l'anxiété, mais tous semblent profondément anciens. Voici quelques exemples de ces thèmes universels :

Son idée comportait deux volets : les thèmes sont universels, mais leur signification est personnelle et renvoie à ce qui, dans votre vie actuelle, vous poursuit, vous met à l'épreuve ou vous rend vulnérable. Si le scénario où vous perdez vos dents revient souvent, notre guide sur les rêves où l'on perd ses dents explore ce thème en profondeur à la lumière de la science et des différentes traditions.

L'héritage et la question des Senoi

Par souci d'exactitude, il faut apporter une correction au livre de 1974. Son chapitre le plus romantique présentait les Senoi de Malaisie comme une société de maîtres du contrôle des rêves, où le partage des rêves chaque matin favorisait une harmonie exceptionnelle. Garfield reprenait ici un récit transmis par des auteurs antérieurs, mais les recherches anthropologiques ont ensuite montré qu'il s'agissait en grande partie d'un mythe occidental. Cette mise au point est importante, sans diminuer son véritable apport, car ses méthodes n'ont jamais dépendu de cette histoire : formuler une intention influence les rêves, affronter les figures des cauchemars est plus efficace que les fuir, partager ses rêves renforce l'intimité et tenir un journal de rêves produit des effets qui s'accumulent avec le temps. Les recherches modernes sur l'incubation des rêves, le rêve lucide et la thérapie par répétition en imagerie mentale ont confirmé la valeur de ce noyau pratique. En plus de ses livres, elle a cofondé l'International Association for the Study of Dreams, offrant au domaine un point d'ancrage durable, et ses décennies d'enseignement ont contribué à faire du journal de rêves un objet familier dans bien des foyers. Peu de personnes ont autant contribué à convaincre le grand public que rêver est une compétence qui se développe.

Pratiquez le Creative Dreaming avec Ruya

Le journal tenu par Garfield pendant soixante-dix ans est sans doute le meilleur argument en faveur de noter ses rêves. Ruya en propose une version moderne : enregistrez-les par la voix ou par écrit dès le réveil, consignez la veille au soir vos intentions d'incubation des rêves dans votre journal, puis retrouvez un historique qui vous montre, comme ce fut le cas pour elle, quels thèmes vous appartiennent et comment ils évoluent. Si l'aspect lié au contrôle des rêves vous interpelle, l'étape suivante est naturellement le rêve lucide : notre guide du rêve lucide reprend exactement là où Creative Dreaming s'arrête, et vous y trouverez aussi des méthodes d'interprétation pour les matins où le rêve que vous avez invité arrive en parlant par énigmes.

Pendant soixante-dix ans, Garfield a défendu la même conviction, nuit après nuit : le rêveur n'est pas un simple spectateur. Demandez le rêve dont vous avez besoin, faites face à ce qui vous poursuit, notez ce que la nuit vous offre. Selon son enseignement, la nuit répond à ceux qui viennent à sa rencontre avec une intention claire et un stylo à la main.