Dromen per sterrenbeeld: astrologie, maanfases en wetenschap

Misschien las je ergens dat Vissen de meeste dromen heeft van alle sterrenbeelden. Of een vriend vertelde je dat volle maan iedereen rare dromen bezorgt, en gisteravond, op een nacht met volle maan, had jij zelf een heel bijzondere droom. Nu wil je weten of daar iets van klopt.

Hier is het korte antwoord. Astrologie geeft mensen een stel symbolen om over hun dromen na te denken, en veel mensen vinden dat een prettige manier om zichzelf vragen te stellen. De maan is een andere kwestie: in sommige slaaponderzoeken sliepen mensen rond volle maan iets korter, terwijl andere grote onderzoeken geen effect vonden. En we kennen geen enkel onderzoek dat laat zien dat je zonneteken verandert wat je droomt. Deze gids scheidt drie dingen duidelijk van elkaar: wat de traditie zegt, wat het onderzoek laat zien en wat je zelf met je droom kunt doen.

Waar komt dit idee vandaan?

In het oude Mesopotamië werden zowel de sterren als dromen uitgelegd als boodschappen van de goden. Schrijvers legden een grote verzameling voortekens uit de sterrenhemel vast, de Enuma Anu Enlil, met ongeveer 7.000 voortekens op 70 kleitabletten, en een boek met droomvoortekens op elf tabletten, de Iškar Zaqīqu. Van beide werken werden kopieën bewaard in Ninive, in de zevende eeuw voor Christus, in de bibliotheken van de Assyrische koning Asurbanipal. In ons overzicht van profetische dromen in verschillende culturen zie je hetzelfde geloof terug in Egypte, Griekenland en daarbuiten.

Ook de maan wordt al heel lang met dromen in verband gebracht. In middeleeuwse Europese handschriften, in het Latijn en in talen als het Frans en het Engels, staan korte teksten die wetenschappers droomlunaria noemen: teksten die dromen uitleggen aan de hand van de dag van de maan. Historicus László Sándor Chardonnens telde ongeveer 210 kopieën die bewaard zijn gebleven. Een droomlunarium vertelt de lezer of, hoe en wanneer een droom uitkomt, afhankelijk van op welke van de dertig dagen van de maan je hem had. In een exemplaar dat nu in Cambridge ligt, "betekent" een droom op de tweede dag van de maan "vreugde", terwijl een droom op de derde dag "niets goeds en niets kwaads betekent".

De moderne westerse astrologie heeft haar eigen regels over dromen. In de astrologie staat de Maan voor gevoelens, instincten, stemmingen en herinneringen. Neptunus, een planeet die pas in 1846 werd ontdekt, wordt verbonden met fantasie en dromen. Astrologen maakten hem de moderne heerser van Vissen, en dat is een van de redenen waarom Vissen het sterrenbeeld wordt genoemd dat het sterkst met dromen wordt geassocieerd. Het twaalfde huis in een geboortehoroscoop zou het onderbewuste, dromen, intuïtie en geheimen beheersen. Dit zijn betekenissen die de astrologie aan haar symbolen geeft, geen onderzoeksresultaten.

De bekendste psycholoog die astrologie serieus nam, was Carl Jung. In 1911 schreef hij aan Sigmund Freud dat astrologie hem onmisbaar leek om mythologie te begrijpen, en een maand later dat hij er de meeste avonden mee bezig was. In zijn essay Synchronicity: An Acausal Connecting Principle (Synchroniciteit: een niet-causaal verbindend principe, 1952) beschreef hij een test met de geboortehoroscopen van 483 getrouwde stellen. Hij zocht naar de combinaties van zon, maan en ascendant die astrologen met een huwelijk in verband brengen. De eerste groep leek de traditie te bevestigen, maar bij de latere groepen kwam hetzelfde resultaat niet terug. Jung presenteerde dit niet als bewijs voor astrologie: hij dacht dat wat hij zelf hoopte het eerste resultaat had beïnvloed, en gebruikte het als voorbeeld van synchroniciteit, een betekenisvol toeval. In onze gids over de droomtheorie van Carl Jung lees je hoe hij met symbolen werkte.

Waar zou elk sterrenbeeld over dromen volgens de astrologie?

Astrologen verdelen de twaalf sterrenbeelden over vier elementen. Van de vuurtekens (Ram, Leeuw, Boogschutter) wordt gezegd dat ze dromen over actie, van de aardetekens (Stier, Maagd, Steenbok) over praktische zaken, van de luchttekens (Tweelingen, Weegschaal, Waterman) over mensen en ideeën, en van de watertekens (Kreeft, Schorpioen, Vissen) over gevoelens en het onbekende. Veel astrologen voegen daaraan toe dat je zonneteken (je "sterrenbeeld") maar een deel van het verhaal is: je maanteken, het teken waarin de Maan stond toen je werd geboren, zou voor dromen net zo belangrijk zijn, of zelfs belangrijker.

De tabel vat samen wat horoscooprubrieken in tijdschriften en op websites meestal zeggen. Lees elke rij als een beschrijving uit de traditie, niet als een feit over jou. De data zijn de gebruikelijke westerse (tropische) data; ze kunnen van jaar tot jaar een dag verschillen.

Past jouw rij bij je? Denk dan na over waarom. De meeste van deze beschrijvingen zouden op veel mensen en op veel nachten van toepassing zijn, want bijna iedereen droomt weleens over thuis, werk, reizen en andere mensen. Past je rij helemaal niet? Dan zou een astroloog zeggen dat je naar je Maanteken moet kijken. Een psycholoog zou zeggen: kijk eens wat er deze week in je leven is gebeurd.

Verandert de maan je dromen?

Het antwoord van de wetenschap is: misschien een klein beetje, en vooral via je slaap. In 2013 analyseerden Christian Cajochen en collega's van de Universiteit van Bazel in Zwitserland eerder verzamelde gegevens van 33 vrijwilligers die in een slaaplab hadden geslapen, zonder enige aanwijzing over hoe laat het was. Rond volle maan nam de hersenactiviteit die bij diepe slaap hoort met ongeveer 30% af. De vrijwilligers deden ongeveer vijf minuten langer over het inslapen, sliepen ongeveer 20 minuten korter, beoordeelden hun eigen slaap als slechter en hadden minder melatonine, een hormoon dat helpt bij het bepalen van je slaapritme. Ze konden de maan niet zien en wisten niet in welke fase de maan stond.

In 2021 testte een team onder leiding van Leandro Casiraghi en Horacio de la Iglesia dit idee buiten het laboratorium. Ze gaven polsbandjes die slaap meten aan 98 mensen in drie Toba/Qom-gemeenschappen van inheemse bevolking in het noorden van Argentinië, waarvan één zonder elektriciteit. Ook bekeken ze slaapgegevens van 464 studenten in Seattle. Mensen gingen in de drie tot vijf nachten voor volle maan gemiddeld later naar bed en sliepen korter. Dat is de periode waarin de maan na zonsondergang al aan de hemel staat en helder schijnt. Hetzelfde patroon zagen ze ook in de stad.

Andere onderzoekers vonden geen effect. In 2014 voegden Maren Cordi, Martin Dresler en collega's slaapregistraties van 1.265 vrijwilligers over 2.097 nachten samen en vonden geen verband tussen de maan en slaap. Ze vonden ook niet-gepubliceerde onderzoeken zonder effect, een aanwijzing voor wat wetenschappers het bureaulade-probleem (file drawer problem) noemen: onderzoeken die niets vinden blijven vaak ongepubliceerd. In 2015 registreerden José Haba-Rubio en collega's thuis de slaap van 2.125 volwassenen in Lausanne in Zwitserland en vonden geen bewijs voor een significant effect van de maan. Kortom: de maan verkort de slaap van sommige mensen misschien een beetje, maar het effect is klein en onderzoekers zijn het er nog niet over eens.

En de dromen zelf? In 2006 onderzocht Michael Schredl samen met collega's droomdagboeken die 196 mensen 28 tot 111 nachten lang bijhielden. Ze vonden geen verband tussen volle maan en het aantal dromen dat mensen onthielden. We hebben geen goed onderzoek gevonden dat laat zien dat de maan verandert waarover mensen dromen of hoe vaak ze nachtmerries hebben.

Er is nog één mogelijk verband, en dat loopt via wakker worden. Mensen onthouden dromen vooral als ze tijdens of vlak na de REM-slaap wakker worden, de slaapfase met de levendigste dromen. In 1957 wekten William Dement en Nathaniel Kleitman slapers in een laboratorium en ontdekten dat ze na ongeveer vier van de vijf keer wekken uit de REM-slaap een droom konden navertellen, en na andere slaapfasen maar zelden. Als een heldere avond of een late bedtijd je slaap dus lichter maakt, word je misschien vaker wakker en onthoud je meer dromen, ook als de maan de dromen zelf helemaal niet verandert.

Het geloof is veel ouder dan het onderzoek. Het Engelse woord "lunatic" (een gek) komt van het Latijnse luna, maan, omdat mensen vroeger dachten dat de wisselende maan aanvallen van waanzin veroorzaakte. In 1999 opperden de psychiater Charles Raison en collega's een reden waarom dit geloof zo lang bleef bestaan: voor de uitvinding van elektrisch licht kunnen heldere nachten met maanlicht mensen echt een deel van hun slaap hebben ontnomen.

Wat zegt de psychologie?

Onderzoekers hebben astrologie ook rechtstreeks getoetst. De bekendste test werd in 1985 door Shawn Carlson gepubliceerd in het tijdschrift Nature. Achtentwintig astrologen die hoog aanzien genieten bij hun vakgenoten, voorgedragen door een astrologieorganisatie die erop toezag dat de test eerlijk verliep, probeerden geboortehoroscopen te koppelen aan de juiste persoonlijkheidsprofielen uit een standaardvragenlijst, de California Psychological Inventory (een Amerikaanse persoonlijkheidsvragenlijst). Bij meer dan 100 horoscopen scoorden ze niet beter dan je met gokken zou halen, en ze zaten er ook niet vaker goed als ze er het zekerst van waren. Sommige astrologen betwisten nog altijd hoe de test is beoordeeld, maar het blijft het bekendste gecontroleerde experiment naar astrologie.

Waarom voelen beschrijvingen van sterrenbeelden dan toch zo treffend? In een klasexperiment dat in 1949 werd gepubliceerd, gaf de psycholoog Bertram Forer elke student wat hij een persoonlijke uitslag van een persoonlijkheidstest noemde. In werkelijkheid kreeg iedereen dezelfde tekst, samengesteld uit een goedkoop astrologieboekje uit de krantenkiosk. Toen de studenten op een schaal van 0 tot 5 moesten aangeven hoe goed de tekst bij hen paste, gaven ze gemiddeld meer dan 4. Dit heet tegenwoordig het Barnum-effect of Forer-effect: mensen vinden vage, vleiende beschrijvingen persoonlijk, omdat bijna iedereen zichzelf erin kan herkennen.

Beter bekend is wat je dromen wél vormt. Droomonderzoekers noemen het de continuïteitshypothese: dromen weerspiegelen vooral het leven overdag, zeker de dingen waar je sterke gevoelens bij hebt. Een dagboekstudie uit 2003 van Michael Schredl en Friedrich Hofmann vond die continuïteit, al komen sommige activiteiten, zoals lezen, zelden in dromen voor. Je relaties, je zorgen en de dingen die je belangrijk vindt: daaruit bestaan de meeste dromen.

Ook je persoonlijkheid speelt mee. De psychiater Ernest Hartmann beschreef mensen met "dunne grenzen": gevoelige, open en fantasierijke mensen die gemakkelijk door gevoelens en indrukken worden geraakt. In zijn onderzoek hadden mensen die hun hele leven nachtmerries hadden vaak zo'n persoonlijkheid, en latere studies brachten dunne grenzen in verband met het onthouden van meer dromen. In ons artikel over Ernest Hartmanns grenzentheorie leggen we dit idee uit. Ook stress speelt een rol: zorgen, verdriet of beangstigende situaties kunnen nachtmerries uitlokken, welk sterrenbeeld je ook hebt.

Alles bij elkaar leidt het bewijs tot één eenvoudige conclusie: je dromen worden gevormd door je persoonlijkheid en je leven, niet door je verjaardag.

Spirituele duidingen: verjaardagen, nieuwe maan en volle maan

Veel mensen die astrologie volgen, gebruiken het niet om gebeurtenissen te voorspellen, maar als een kalender om bij je leven stil te staan. Wie dromen duidt aan de hand van tekens en synchroniciteiten, let vaak op het moment: een droom op je verjaardag, bij nieuwe maan of bij volle maan is een reden om even stil te staan en na te denken, geen boodschap met een vaste betekenis.

Sommige mensen houden een droomdagboek bij per maanfase. Spirituele schrijvers beschrijven de fasen meestal zo:

• Nieuwe maan. Een tijd voor nieuwe beginnen en voornemens. Schrijf voor het slapengaan op waar je op hoopt en kijk of je dromen daarop terugkomen.
• Wassende maan. Een tijd van groei. Let op dromen over plannen en dingen die je aan het leren bent.
• Volle maan. Een tijd waarin dingen aan het licht komen en je kunt loslaten wat je niet meer nodig hebt. Let op wat je dromen je duidelijk laten zien.
• Afnemende maan. Een tijd om te rusten en terug te kijken. Let op dromen over afsluitingen en herstel.

Eén regel houdt deze praktijk gezond en in balans, en de Signs & Synchronicities-methode van Ruya hanteert die voor elke traditie: een droom is een gewone droom, tenzij je een goede reden hebt om anders te denken. Een droom die terugkomt, de hele dag door je hoofd blijft spelen en aansluit bij iets echts in je leven, is het waard om langer bij stil te staan, wat de maan ook deed. Geen van de elf methodes van Ruya duidt je geboortehoroscoop; deze methode kijkt naar de droom en naar wat er in je leven speelde toen je hem had. Over dromen die lijken uit te komen lees je meer in onze gids over of dromen de toekomst kunnen voorspellen.

Wat zeggen de islam en het christendom?

Beide godsdiensten nemen dromen serieus en wijzen allebei het idee af dat de sterren de toekomst kunnen voorspellen. Dit is een korte samenvatting van de gangbare visie; vraag voor je eigen situatie raad aan een geleerde of een voorganger die je vertrouwt.

In de islam kan een ware droom (ru'ya sadiqa) een geschenk van Allah zijn, maar beweren dat je via de sterren het onzienlijke (al-ghayb) kent, is niet toegestaan. De profeet Mohammed (vrede zij met hem) waarschuwde ervoor om naar waarzeggers te gaan, en geleerden passen deze waarschuwing ook toe op astrologen en horoscopen.

Wie naar een waarzegger ('Arraf) gaat en hem iets vraagt, van hem wordt veertig nachten lang het gebed niet aanvaard.

Hadith reported by Safiyya from some of the wives of the Prophet, Sahih Muslim 2230 (Book 39, The Book of Greetings)

Islamitische geleerden maken onderscheid tussen twee wetenschappen. Sterrenkunde (ilm al-falak), de studie van de bewegingen van de zon, de maan en de sterren, wordt al lang gewaardeerd, onder meer omdat je er de gebedstijden en de richting van de qibla mee bepaalt. Astrologie (tanjim), die beweert uit de sterren het onzienlijke en de toekomst te kunnen aflezen, is verboden. De islamitische kalender zelf volgt de maan; wat wordt afgewezen is het geloof dat de sterren bepalen wat er gebeurt. In onze gids over ware dromen in de islam lees je hoe dromen zelf worden beoordeeld.

In de Bijbel zijn dromen een van de manieren waarop God kan spreken, en het duiden van de sterren is iets anders. Deuteronomium 18:10-12 verbiedt iedereen die "waarzeggerij of toverij bedrijft, tekenen uitlegt". Jesaja richt zich rechtstreeks tot de sterrenkijkers van Babel:

Laat ze toch komen, de sterrenkijkers die elke maand voorspellen wat er gebeuren gaat, laat ze je redden van wat je boven het hoofd hangt.

Isaiah 47:13, New International Version

Het kerstverhaal is hier een interessant voorbeeld. In Matteüs 2 zeggen de wijzen uit het Oosten: "Wij hebben zijn ster gezien toen hij opkwam en zijn gekomen om hem te aanbidden." Toch komt de waarschuwing die het gezin beschermt via een droom: de wijzen worden "in een droom gewaarschuwd om niet naar Herodes terug te keren" (Matteüs 2:12). De meeste christelijke leraren zeggen dat een droom getoetst wordt aan de Bijbel en niet aan de sterrenbeelden, en de Catechismus van de Katholieke Kerk (paragraaf 2116) rekent het raadplegen van horoscopen en astrologie tot de vormen van waarzeggerij die moeten worden afgewezen. In onze gids over droomduiding in de Bijbel lees je hoe gelovigen een droom toetsen.

Wat doe je met je droom?

Wat je ook van de sterren denkt, deze stappen werken hetzelfde voor een twijfelaar en voor een gelovige.

1. Schrijf je droom meteen 's ochtends op. Noteer wat er gebeurde, wie erbij waren en hoe je je voelde toen je wakker werd. In onze gids over je dromen onthouden lees je hoe je er meer van onthoudt.
2. Doe een proef van twee maanden. Ben je benieuwd naar de maan? Schrijf dan twee maanden lang de maanfase bij elke notitie in je droomdagboek. Tel daarna na: onthield je meer dromen, of had je meer nachtmerries rond volle maan? Het is een persoonlijk experiment, geen eindoordeel.
3. Gebruik je sterrenbeeld als vraag, nooit als oordeel. Klopt de rij van jouw sterrenbeeld? Beantwoord dan eerlijk de vraag die erbij staat. Past het niet bij je, laat het dan los.
4. Zorg goed voor je slaap rond volle maan. Houd de slaapkamer donker en blijf je vaste bedtijd en opstaantijd aanhouden. De vrijwilligers in het onderzoek in Bazel konden de maan helemaal niet zien, dus verduisterende gordijnen zijn een goed slaapadvies, maar geen bewezen oplossing.
5. Zoek hulp als nachtmerries blijven terugkomen. Heb je vaker dan eens per week nachtmerries, of merk je er last van in je slaap, je stemming of je dagelijks leven? Praat dan met een huisarts of een therapeut.

Astrologie biedt een symbolentaal en een paar nuttige vragen. Volgens slaaponderzoek kan de maan bij sommige mensen de slaap een beetje verkorten, en er is geen bewijs gevonden dat je geboortedatum bepaalt wat je droomt. Volgens de psychologie komen je dromen vooral voort uit je leven, je gevoelens en je persoonlijkheid. Wil je je eigen droom begrijpen? Schrijf hem op in Ruya en bekijk hem met de methode die past bij hoe jij naar dromen kijkt: cognitief, Jungiaans, Tekens & Synchroniciteiten, christelijk of islamitisch. Verschillende invalshoeken, één droom en een antwoord dat van jou is.