A teoria dos sonhos de Fritz Perls: como funciona o trabalho com sonhos na Gestalt-terapia

Fritz Perls fez algo que nenhum teórico dos sonhos antes dele havia ousado: eliminou completamente a interpretação. Nada de dicionários de símbolos, nem de um analista decifrando você do outro lado do divã. Na Gestalt-terapia, a pessoa se senta diante de uma cadeira vazia, revive o sonho no tempo presente e interpreta cada papel presente nele - pessoas, animais e até objetos -, até que o próprio sonho revele seu significado em voz alta. Perls chamava os sonhos de mensagens existenciais: não eram enigmas sobre o passado, mas afirmações diretas sobre a maneira como você está vivendo agora, vindas de partes de si mesmo que foram rejeitadas ou deixadas de lado. Neste guia, você vai conhecer quem foi Perls, o que sua teoria realmente propõe, como ela se diferencia das ideias de Freud e Jung e como fazer hoje mesmo uma sessão de Gestalt com um sonho seu.

Quem foi Fritz Perls?

Friedrich Salomon Perls (1893-1970) nasceu em Berlim, atuou como médico durante a Primeira Guerra Mundial e se formou como psicanalista na tradição freudiana, da qual passaria boa parte da vida se distanciando. Dois encontros mudaram sua trajetória: o neurologista Kurt Goldstein, cuja visão holística do organismo inspirou o nome e um dos princípios centrais da Gestalt-terapia - o de que as pessoas precisam ser compreendidas como um todo -, e o psicanalista Wilhelm Reich, que o ensinou a observar o corpo, e não apenas as palavras. Quando os nazistas chegaram ao poder, em 1933, Perls fugiu com sua esposa e parceira intelectual, Laura Perls, primeiro para os Países Baixos e depois para a África do Sul, onde fundaram um instituto de psicanálise e escreveram o livro Ego, Hunger and Aggression, que marcou sua ruptura com Freud.

Em 1951, já em Nova York, Perls publicou Gestalt Therapy: Excitement and Growth in the Human Personality ao lado de Ralph Hefferline e do escritor Paul Goodman, obra que se tornou o texto fundador da nova abordagem. Mas foi na Califórnia que ele alcançou fama. A partir de 1964, viveu e lecionou no Esalen Institute, em Big Sur, onde conduziu os lendários seminários sobre sonhos que deram origem ao livro Gestalt Therapy Verbatim, publicado em 1969. Também apareceu ao lado de Carl Rogers e Albert Ellis nos famosos filmes Gloria, nos quais três terapeutas atendem a mesma cliente diante das câmeras. Perls morreu em 1970, sendo um dos terapeutas mais influentes, imitados e debatidos do século.

O sonho como uma mensagem existencial

Freud chamava os sonhos de a estrada real para o inconsciente. Perls respondeu com uma mudança intencional de perspectiva: para ele, o sonho era a estrada real para a integração. Essa diferença resume toda a teoria. Na visão da Gestalt, o sonho é a produção mais espontânea do ser humano, um autorretrato criado sem a preocupação de agradar ninguém e, justamente por isso, a mensagem existencial mais sincera que você pode receber sobre a forma como está vivendo: o que evita, o que ficou como assunto inacabado e quais partes de si mesmo foram afastadas. Nada no sonho é aleatório, e nada precisa de um código para ser decifrado, porque nada está disfarçado. Basta devolver voz ao que ele tem a dizer.

É por isso que Perls levava os sonhos recorrentes mais a sério do que qualquer outro tipo de sonho. Na linguagem da Gestalt, uma situação que nunca foi concluída permanece ativa em segundo plano e continua buscando fechamento. Um sonho que volta repetidamente é justamente essa pressão de algo que ainda ficou em aberto.

Se alguma coisa surge repetidamente, isso significa que uma gestalt não está fechada. Existe um problema que não foi completado nem concluído e, por isso, não consegue recuar para o fundo.

Fritz Perls, Gestalt Therapy Verbatim

Se o mesmo sonho visita você há anos, só essa ideia já merece reflexão. Nosso guia completo sobre sonhos recorrentes mostra o que as pesquisas dizem sobre por que eles deixam de acontecer quando a situação subjacente finalmente muda. Perls provavelmente sorriria diante dessa conclusão: a gestalt se fecha, e o mensageiro se despede.

Cada parte do sonho é você

A ideia mais radical da Gestalt também é uma das mais práticas: cada elemento do sonho é uma projeção, um fragmento da sua própria personalidade usando um disfarce. Não apenas as pessoas. A porta trancada é você. A água que sobe é você. O desconhecido que não responde é você. Em uma leitura freudiana ou junguiana, a pergunta seria o que essas imagens significam. Em uma sessão de Gestalt-terapia, você se torna cada uma delas e fala em primeira pessoa. Quando alguém diz, como se fosse a porta: "Sou pesada e permaneço fechada, e sou eu quem decide quem entra", faz algo que nenhuma interpretação conseguiria produzir: escuta uma parte rejeitada de si mesma explicar qual é o seu papel. A integração, objetivo central de todo o método, consiste em reintegrar esses fragmentos exilados. Perls defendia que, sempre que uma dessas partes é acolhida de volta, a energia antes gasta para mantê-la à distância fica novamente disponível.

Freud, Jung e Perls em resumo

Os três são menos rivais do que formas diferentes de olhar para os sonhos: Freud volta o olhar para as causas no passado, Jung investiga os padrões profundos do inconsciente, e Perls concentra a atenção no presente: o que esse sonho está fazendo na sua vida nesta semana. Muitos terapeutas combinam elementos das três abordagens.

Como funciona, na prática, o trabalho com sonhos na Gestalt-terapia

Uma sessão de Gestalt-terapia tem um jeito muito característico: tudo acontece no tempo presente e é dito em voz alta. A pessoa conta o sonho como se ele estivesse acontecendo naquele momento ("Estou na cozinha da minha avó, a torneira está aberta"), porque um sonho narrado no passado continua sendo apenas uma história, enquanto um sonho vivido no presente se transforma em uma experiência que pode ser concluída. Depois, o terapeuta convida a pessoa a assumir o papel de cada elemento do sonho, muitas vezes usando a técnica das duas cadeiras que Perls tornou famosa: sente-se aqui como você mesmo, depois ali como a água que está subindo, e deixe os dois conversarem. Perls prestava atenção especial ao conflito interno que chamou de topdog e underdog, o crítico interno autoritário e o lado que sabota e adia tudo, cujo impasse mantém tantas situações inacabadas. Ao mesmo tempo, observava atentamente o corpo, confiando mais em um maxilar tenso do que em qualquer explicação elegante. O objetivo nunca é explicar o sonho. O objetivo é concluí-lo.

Você também pode experimentar uma versão individual desse processo com um diário e um pouco de coragem:

1. Conte o sonho no tempo presente, em voz alta ou por escrito: "Estou caminhando, vejo, sinto". Perceba como isso é diferente de apenas relatar o que aconteceu.
2. Liste todos os elementos, não apenas as pessoas: objetos, animais, o clima e o próprio lugar. Na Gestalt-terapia, um guarda-chuva pode ser mais importante do que a multidão.
3. Comece pelo elemento mais estranho. Fale como se você fosse ele, em primeira pessoa e no presente: "Eu sou a porta trancada. Sou pesada. Minha função é..." Continue mesmo quando parecer esquisito. Muitas vezes é justamente aí que surgem as respostas mais sinceras.
4. Crie um diálogo. Deixe o seu eu do sonho e esse elemento conversarem por algumas trocas, usando duas cadeiras ou duas colunas em uma folha. Observe se aparece um conflito entre topdog e underdog que você reconhece na vida cotidiana.
5. Faça a pergunta clássica da Gestalt: o que, na minha vida neste momento, é exatamente como isso, e o que ainda está inacabado?
6. Feche um ciclo, por menor que seja. Envie a mensagem, tenha a conversa, viva o luto, marque a consulta. A aposta de Perls é que o sonho deixa de se repetir quando aquilo que ele traz precisa ser resolvido.

Legado e críticas justas

A influência de Perls está presente em boa parte da psicoterapia moderna, muitas vezes sem receber o devido crédito. O diálogo das cadeiras continua sendo um recurso central na terapia focada nas emoções e na terapia do esquema; a ênfase no aqui e agora aparece em abordagens baseadas em mindfulness; e praticamente toda técnica experiencial que convida a pessoa a falar como se fosse uma parte de si mesma tem origem em seus seminários sobre sonhos. As críticas também são consistentes: na época de Esalen, Perls podia ser teatral e confrontador, seus slogans ("perca a cabeça e volte aos sentidos") acabaram sendo reduzidos a caricaturas, e o trabalho com sonhos na Gestalt-terapia recebeu muito menos pesquisa formal do que sua importância sugeriria, deixando sua base de evidências mais limitada do que sua influência. Um julgamento equilibrado é pragmático: como teoria sobre a natureza dos sonhos, as ideias de Perls não podem ser comprovadas; como método para encontrar as partes de si mesmo que foram rejeitadas ou ignoradas, assumir o papel de cada elemento do sonho continua sendo uma das ferramentas de autorreflexão mais poderosas já desenvolvidas, funcionando mesmo para quem não aceita toda a teoria por trás dela.

Experimente aplicar a perspectiva da Gestalt aos seus próprios sonhos

Toda a abordagem de Perls parte do princípio de que você registra o sonho enquanto ele ainda está vivo na memória, escrito no tempo presente e com as emoções preservadas - exatamente para isso existe um diário de sonhos. No Ruya, você pode registrar um sonho por voz ou texto assim que acorda. Quando quiser explorá-lo, os métodos de interpretação fazem perguntas do tipo que este artigo apresentou: o método Direção e Significado da Vida é o que mais se aproxima do espírito existencial de Perls, concentrando-se no que o sonho revela sobre a forma como você está vivendo agora, em vez de recorrer a um dicionário de símbolos, enquanto os outros métodos estão disponíveis quando outra perspectiva fizer mais sentido. E, como o diário identifica quando um sonho continua se repetindo, você saberá exatamente qual gestalt sua ainda permanece em aberto.

Entre os grandes teóricos dos sonhos, Perls é provavelmente quem exige menos que você acredite em pressupostos. Não há um censor oculto nem profundezas do inconsciente coletivo, apenas uma proposta direta: o sonho é seu, cada parte dele, e ele dirá o que tem a dizer se você lhe emprestar sua voz por dez minutos. Escolha o sonho desta noite, dê voz ao personagem mais estranho dele e apresente-se.