जे. एलन हॉब्सन की सक्रियण-संश्लेषण थ्योरी: सपने आखिर बनते कैसे हैं

दिसंबर 1977 में हार्वर्ड के दो मनोचिकित्सकों ने सपनों के आधुनिक इतिहास का सबसे बगावती विचार पेश किया: हो सकता है आपके सपने कोई संदेश हों ही नहीं। उनका कहना था कि सोते समय ब्रेनस्टेम (मस्तिष्क तंत्र) बिजली के झटकों जैसे शोर के झोंके भेजता रहता है, और आधा बंद होता हुआ ऊपरी दिमाग वही करता है जो वह हर आने वाले संकेत के साथ करता है: एक कहानी गढ़ लेता है। न कोई दबी हुई इच्छा, न कोई सेंसर, न कोई कोड जिसे तोड़ना पड़े। इस पेपर पर गुस्से भरी चिट्ठियाँ आईं, और इसके मुख्य लेखक ने अगले चार दशक हँसते-हँसते सिगमंड फ्रायड की छाया से बहस करते हुए बिताए। फिर भी जे. एलन हॉब्सन की कहानी का सबसे अनोखा मोड़ आख़िरी है: जिस इंसान ने सपनों को शोर बताया था, उसने अपने करियर के अंत में यह कहा कि चेतना खुद सपनों में ही जन्म लेती है। यह वही थ्योरी है जिससे हर मनोविज्ञान का छात्र रू-ब-रू होता है, यहाँ पूरी कहानी के साथ: सक्रियण-संश्लेषण (activation-synthesis) क्या कहती है, किस बात की शानदार व्याख्या करती है, कहाँ कमज़ोर पड़ी, और हॉब्सन आख़िर में क्या मानने लगे थे।

जे. एलन हॉब्सन कौन थे?

जॉन एलन हॉब्सन (1933-2021) हार्वर्ड मेडिकल स्कूल में मनोचिकित्सा के प्रोफ़ेसर थे। वहाँ उनकी न्यूरोफ़िज़ियोलॉजी लैब यह पता लगाती थी कि रात में दिमाग असल में करता क्या है। मनोविश्लेषण के सुनहरे दौर में मनोचिकित्सक की ट्रेनिंग लेने के बाद भी वे उस खेमे से बाहर निकल आए: कुर्सी-सोफ़े वाली थेरेपी उन्हें सपनों के बारे में कहानियाँ देती थी, और उन्हें चाहिए थे माप और आँकड़े। उनकी लैब सोते हुए ब्रेनस्टेम को एक-एक कोशिका के स्तर पर रिकॉर्ड करती थी और उन रासायनिक लहरों को पकड़ती थी जो दिमाग को जागने, गहरी नींद और REM नींद के बीच घुमाती हैं। वे एक जन्मजात शोमैन भी थे और उनमें कलाकार वाली बात भी थी: उनकी Dreamstage प्रदर्शनी म्यूज़ियमों में घूमी, जिसमें सचमुच एक इंसान सोता था और भीड़ के सामने उसकी ब्रेनवेव्स दिखाई जाती थीं, यानी नींद का विज्ञान एक परफ़ॉर्मेंस आर्ट की तरह। और आलोचकों को मज़ा देने वाली बात यह कि सपनों की व्याख्या के सबसे बड़े विरोधी ने दशकों तक खुद अपना सपनों का जर्नल रखा, जिसकी नोटबुकें अपनी रातों के स्केच और ब्योरों से भरी थीं।

उन्होंने अपनी बात आम लोगों तक किताबों से पहुँचाई: The Dreaming Brain, The Dream Drugstore, Dreaming: An Introduction to the Science of Sleep, और अपनी शरारती शैली में Thirteen Dreams Freud Never Had। 2001 में ब्रेनस्टेम के स्ट्रोक ने उन्हें सबसे निर्मम प्रयोग का हिस्सा बना दिया: कई हफ़्तों तक REM नींद के दुनिया के इस सबसे बड़े वैज्ञानिक को लगभग कोई सपना नहीं आया, और उन्होंने अपनी बिगड़ी नींद का उतनी ही बारीकी से अध्ययन किया जितना अपनी लैब की बिल्लियों का किया था। वे ठीक हो गए, वरमॉन्ट के अपने फ़ार्म से काम करते रहे, और 2021 में 88 साल की उम्र में चल बसे। तब भी वे सपनों के विज्ञान में सबसे ज़्यादा उद्धृत किए जाने वाले और सबसे ज़्यादा बहस छेड़ने वाले नाम थे।

सक्रियण-संश्लेषण थ्योरी: जिसने छेड़ दी जंग

रॉबर्ट मैक्कार्ली के साथ 1977 में लिखा गया पेपर The Brain as a Dream State Generator दो सीधे-सादे चरणों पर टिका है। पहला, सक्रियण: REM नींद के दौरान दिमाग के सबसे पुराने हिस्से पॉन्स (pons) में लगी एक घड़ी कॉर्टेक्स को चालू कर देती है और उस पर बिजली की तेज़ लहरें बरसाती है, जबकि शरीर लकवे जैसी हालत में होता है और इंद्रियों के दरवाज़े बंद रहते हैं। दूसरा, संश्लेषण: अभी-अभी जागा हुआ ऊपरी दिमाग अंदर से पैदा हुई इस बौछार को पाता है, और चूँकि जाँचने के लिए बाहर की कोई दुनिया नहीं होती, वह इन संकेतों को जोड़कर यादों, भावनाओं और अपेक्षाओं से सिली हुई सबसे अच्छी कहानी बना देता है। इस नज़रिए में सपना कोई कूट-भाषा में भेजा गया संदेश नहीं है, बल्कि मौके पर गढ़ी गई कहानी है। सपनों की अजीबोगरीबी को समझाने के लिए ऐसे किसी सेंसर की ज़रूरत नहीं जो वर्जित इच्छाओं पर परदा डाले, क्योंकि यह अजीबपन वही है जो ब्रेनस्टेम के संकेतों के तूफ़ान को कॉर्टेक्स के भरसक संभालने के बाद दिखता है।

निशाना साफ़ था। लगभग एक सदी तक फ्रायड की The Interpretation of Dreams यह सिखाती रही कि सपनों की अजीब बातें असल में मतलब वाला भेस हैं, और इसी के सहारे प्रतीकों को डिकोड करने का पूरा कारोबार खड़ा हो गया। हॉब्सन का जवाब था कि सपनों का रूप सोते हुए दिमाग की बनावट से आता है। उन्होंने उस चीज़ को खारिज किया जिसे वे सपनों की व्याख्या का "ज्योतिषी वाला तोता" जैसा रहस्य मानते थे (यानी पर्ची निकालकर किस्मत बताने वाली दुकान), और इस मामले में अपना लहजा कभी नरम नहीं किया:

सिगमंड फ्रायड से भिड़ने में मुझे कोई बुराई नहीं लगती। मुझे लगता है फ्रायड तो अब एक तरह से "सही बात" बन गए हैं, जिनके खिलाफ़ बोलना ही मना है। मनोविश्लेषण को लोगों ने बाइबिल बना दिया है, और मेरी नज़र में यह पागलपन है।

J. Allan Hobson, in The Boston Globe (2011)

वो बातें जो यह थ्योरी बेहतरीन ढंग से समझाती है

सपनों की पूरी व्याख्या के रूप में इसका जो भी हश्र हुआ हो, सक्रियण-संश्लेषण ने सपनों की बनावट को, यानी अंदर से वे कैसे महसूस होते हैं, पहले की किसी भी थ्योरी से बेहतर समझाया। सपनों की दुनिया की हर जानी-पहचानी अजीब बात REM वाले दिमाग में मापी जा सकने वाली किसी चीज़ से जुड़ती है:

विरोध की आवाज़ें: जहाँ थ्योरी में दरारें पड़ीं

विज्ञान ने हॉब्सन को वैसे ही जवाब दिया जैसे वे चाहते थे: सबूतों के साथ। तीन दरारें सबसे गहरी निकलीं। पहली, सपने देखना और REM नींद एक-दूसरे से अलग निकले। लोग नॉन-REM नींद में भी सपने देखते हैं, और पोंस को नुकसान पहुँचे मरीज़ भी सपने देख सकते हैं। दूसरी तरफ़, अगर दिमाग के आगे वाले हिस्से के कुछ सर्किट (जो चाहत और प्रेरणा को चलाते हैं) ख़राब हो जाएँ, तो REM नींद बची रहने पर भी सपने आना बंद हो जाता है। यह दलील न्यूरोसाइकोलॉजिस्ट मार्क सोल्म्स ने रखी थी। अगर सपना उस "जनरेटर" के बिना भी जी सकता है, तो वह जनरेटर पूरी कहानी नहीं हो सकता। दूसरी दरार सपनों की विषयवस्तु में थी। दशकों तक जमा किए गए सपनों के रिकॉर्ड बताते हैं कि सपने उतने अजीब नहीं होते जितना थ्योरी मानती है। ज़्यादातर उनमें आम लोग और जानी-पहचानी जगहें होती हैं, वे सपना देखने वाले की जागती ज़िंदगी की फ़िक्रों से जुड़े होते हैं, और सालों तक किसी इंसान के सपनों के विषय लगभग वही रहते हैं। बेतरतीब शोर से ऐसा नहीं होना चाहिए। तीसरी दरार भावनाओं के पैटर्न में थी। सपने हैरान करने वाली नियमितता के साथ उन्हीं बातों के इर्द-गिर्द घूमते हैं जो ज़िंदगी में अधूरी और भारी हैं। रोज़ालिंड कार्टराइट की रात भर चलने वाली मूड-मरम्मत की रिसर्च के केंद्र में यही खोज है।

निष्पक्ष फ़ैसला, जिसे आज ज़्यादातर नींद के वैज्ञानिक मानते हैं, दोनों पहलुओं को साथ रखता है। मशीनरी के बारे में हॉब्सन सही थे: सपने एक ऐसे दिमाग में बनते हैं जो भीतर से सक्रिय है और एक ख़ास रासायनिक अवस्था में है। उड़ने का सपना समझाने के लिए किसी "सेंसर" की ज़रूरत नहीं। लेकिन मतलब के मामले में वे ज़रूरत से आगे निकल गए: सिंथेसिस बेतरतीब नहीं होता, क्योंकि कॉर्टेक्स जिन यादों, डर और उम्मीदों को उठाता है वे आपकी अपनी होती हैं, और उन्हें चुनता है वह भावनात्मक दिमाग जो पूरी रात तपता रहता है। शोर बेशक किसी का अपना न हो, पर उस पर चढ़ी कहानी हमेशा आपकी अपनी होती है।

शोर से प्रोटोकॉन्शियसनेस तक: आख़िरी मोड़

हॉब्सन ने कभी अपनी सोच को बदलना बंद नहीं किया, और यही उनकी सबसे वैज्ञानिक बात थी। उनके AIM मॉडल ने नींद और जागने को एक तीन-आयामी नक्शे पर अलग-अलग जगहों की तरह देखा। पहला आयाम: दिमाग कितना सक्रिय है (Activation)। दूसरा: जानकारी बाहर की दुनिया से आ रही है या भीतर से (Input gating)। तीसरा: कौन-सा रासायनिक सिस्टम कमान संभाले है (Modulation)। जागना, सपना देखना, दिवास्वप्न, बेहोशी की दवा का असर और मतिभ्रम, सब इसी एक नक्शे के अलग-अलग मोहल्ले बन जाते हैं। सपने की अवस्था कोई अजूबा नहीं रहती, बस दिमाग की एक ख़ास बनावट बन जाती है।

फिर आया वह उलटफेर जिसकी किसी को उम्मीद नहीं थी। 2009 में Nature Reviews Neuroscience में हॉब्सन ने प्रस्ताव रखा कि REM नींद एक प्रोटोकॉन्शियस (protoconscious) अवस्था है, यानी जन्मजात बनी एक वर्चुअल रियलिटी, जिसमें दिमाग हर रात एक दुनिया, एक शरीर और भावनाओं का अनुकरण करता है और इस तरह जागती चेतना की उसी मशीनरी को तैयार करता और चालू रखता है। गर्भ में सपने देखता भ्रूण दुनिया देखने से पहले ही यह सिमुलेटर चला रहा होता है। उन्हीं सालों में उन्होंने स्पष्ट स्वप्न (ल्यूसिड ड्रीम) देखने वालों पर हुए अध्ययनों में भी सहयोग किया। इन लोगों के दिमाग के आगे वाले हिस्से की अलग गतिविधि उन्हें बहुत दिलचस्प लगी, क्योंकि वह सपने और जागती चेतना का मिला-जुला रूप थी। पूरा सफ़र देखिए: जवान हॉब्सन कहते थे कि सपने दिमाग का शोर हैं, और बुज़ुर्ग हॉब्सन ने कहा कि सपने वह जगह हैं जहाँ चेतना अपना रिहर्सल करती है। प्रतीकों वाली सपनों की किताबों को उन्होंने एक इंच भी जगह नहीं दी, पर जीवन के आख़िर तक वे इस नतीजे पर पहुँच चुके थे कि सपने देखना कोई ऊपरी झाग नहीं, बल्कि चेतना की नींव हो सकता है।

तो क्या सपनों का कोई मतलब होता है?

फ्रॉयड को लेकर छिड़ी तमाम बहस के शोर के नीचे एक शांत सा हल छिपा है। सख़्त एक्टिवेशन-सिंथेसिस (activation-synthesis) सिद्धांत को मानें, तब भी सिंथेसिस यानी कहानी गढ़ने का काम बेहद निजी होता है। रात के तीन बजे जब आपका कॉर्टेक्स कोई कहानी बुनता है, तो उसका सारा मसाला आपकी यादों, आपके अपनों और आपके अधूरे मामलों से ही आता है। शायद इसीलिए हॉब्सन खुद दशकों तक सपनों की जर्नल भरते रहे और उनके सिद्धांत से कभी कोई टकराव नहीं हुआ। आज की तस्वीर दोनों तरफ़ चलती है: दिमाग़ की एक अवस्था सपने पैदा करती है, और हमारी भावनात्मक ज़िंदगी तय करती है कि कौन सा सपना बनेगा। इसीलिए फ्रॉयड के सवाल कि आप किस चीज़ से बच रहे हैं, और हॉब्सन की यह ज़िद कि कोई डिक्शनरी इनका जवाब आपको नहीं दे सकती, दोनों आपस में मेल खाते हैं। सपने को किसी गुप्त संदेश का कोड होना ज़रूरी नहीं, फिर भी उसे पढ़ना सार्थक है। कम से कम इतना तो तय है कि जब कोई दिमाग़ की कमान नहीं संभाल रहा होता, तब वह किन चीज़ों की तरफ़ हाथ बढ़ाता है, सपना उसका एक ईमानदार नमूना है। सपनों का अर्थ निकालने के सभी तरीक़ों का पूरा नक्शा दिखाता है कि इसी नमूने को कितने अलग-अलग ढंग से पढ़ा जा सकता है।

खुद पर आज़माकर देखिए

हॉब्सन की सबसे गहरी आदत ऐसी है जिसे कोई भी अपना सकता है: वे अपनी रातों को डेटा की तरह देखते थे। Ruya की जर्नल में यह काम बहुत आसान हो जाता है। आँख खुलते ही सपने को बोलकर या लिखकर दर्ज कर लीजिए, इससे पहले कि REM नींद का केमिकल उसे मिटा दे, और फिर रिकॉर्ड को धीरे-धीरे बढ़ने दीजिए। कुछ हफ़्तों में आप इन सिद्धांतों को खुद पर परख सकते हैं: आपके सपने सचमुच कितने अजीब होते हैं, वे जागते समय की आपकी चिंताओं से कितना मेल खाते हैं, और कौन से चेहरे बार-बार लौटते हैं। किसी रात को ज़्यादा क़रीब से पढ़ना हो तो व्याख्या पद्धतियाँ मौजूद हैं, और जर्नल की पैटर्न पहचान वह दिखा देगी जो अकेला कोई सपना नहीं दिखा सकता: रात दर रात, जब कोई दिमाग़ की कमान नहीं थामे होता, तब वह किन चीज़ों की तरफ़ हाथ बढ़ाता है।

हॉब्सन अक्सर कहते थे कि उन्होंने सपनों से रहस्य का पर्दा हटा दिया। असल में उन्होंने रहस्य को बस दूसरी जगह पहुँचा दिया: छिपे हुए संदेशों से हटाकर इस हैरान करने वाली सच्चाई तक कि दुनिया से कटा हुआ दिमाग़ भी अपनी दुनियाएँ गढ़ लेता है। हर रात ब्रेनस्टेम से तूफ़ान उठता है और ऊपर बैठा क़िस्सागो अपने काम में लग जाता है। आप तूफ़ान के पक्ष में हों या कहानी के, यह प्रयोग आज रात आपके अपने दिमाग़ में चल रहा है, और इसके नोट्स लेने में कुछ खर्च नहीं होता।