Teoria snów Fritza Perlsa: na czym polega praca ze snem w terapii Gestalt

Fritz Perls zrobił coś, na co wcześniej nie odważył się żaden badacz snów: całkowicie zrezygnował z ich interpretowania. Żadnych słowników symboli, żadnego analityka rozszyfrowującego cię zza kozetki. W terapii Gestalt osoba śniąca siada naprzeciw pustego krzesła, opowiada sen w czasie teraźniejszym i wciela się po kolei we wszystkie jego elementy - ludzi, zwierzęta, a nawet meble - aż sen sam wyjaśni swoje znaczenie. Perls uważał sny za egzystencjalne przesłania: nie zagadki dotyczące przeszłości, lecz bezpośrednie komunikaty o tym, jak żyjesz tu i teraz, wysyłane przez te części ciebie, które odrzuciłeś lub odsunąłeś od siebie. W tym przewodniku dowiesz się, kim był Perls, na czym naprawdę polega jego teoria, czym różni się od podejścia Freuda i Junga oraz jak jeszcze dziś wieczorem samodzielnie przeprowadzić sesję pracy ze swoim snem w nurcie Gestalt.

Kim był Fritz Perls?

Friedrich Salomon Perls (1893-1970) urodził się w Berlinie, podczas I wojny światowej służył jako sanitariusz, a następnie kształcił się jako psychoanalityk w tradycji freudowskiej, z którą później poświęcił życie na polemikę. Dwa spotkania wyznaczyły jego dalszą drogę. Pierwszym było spotkanie z neurologiem Kurtem Goldsteinem, którego holistyczne spojrzenie na organizm dało terapii Gestalt zarówno nazwę, jak i jej podstawowe założenie - że człowieka należy rozumieć jako całość. Drugim był psychoanalityk Wilhelm Reich, który nauczył go zwracać uwagę nie tylko na słowa, lecz także na ciało. Gdy w 1933 roku naziści doszli do władzy, Perls wraz z żoną i partnerką intelektualną Laurą Perls uciekł najpierw do Holandii, a następnie do Republiki Południowej Afryki. Tam wspólnie założyli instytut psychoanalityczny i napisali książkę Ego, Hunger and Aggression, która oznaczała zerwanie z Freudem.

W 1951 roku, już w Nowym Jorku, Perls opublikował wraz z Ralphem Hefferline'em i pisarzem Paulem Goodmanem książkę Gestalt Therapy: Excitement and Growth in the Human Personality, która stała się tekstem założycielskim nowego nurtu. Prawdziwą sławę przyniosła mu jednak Kalifornia. Od 1964 roku mieszkał i prowadził zajęcia w Esalen Institute w Big Sur, gdzie organizował legendarne seminaria poświęcone pracy ze snami. Ich zapis ukazał się w 1969 roku jako Gestalt Therapy Verbatim. Wystąpił również obok Carla Rogersa i Alberta Ellisa w słynnych filmach Gloria, pokazujących trzech terapeutów pracujących z tą samą klientką przed kamerą. Zmarł w 1970 roku jako jeden z najbardziej naśladowanych, ale i najbardziej kontrowersyjnych terapeutów XX wieku.

Sen jako egzystencjalne przesłanie

Freud nazwał sny królewską drogą do nieświadomości. Perls odpowiedział świadomą korektą: dla niego sen był królewską drogą do integracji. Ta różnica oddaje istotę całej teorii. W ujęciu Gestalt sen jest najbardziej spontanicznym wytworem człowieka - autoportretem tworzonym bez myśli o jakimkolwiek odbiorcy, a przez to najbardziej szczerym egzystencjalnym przesłaniem o tym, jak żyjesz: czego unikasz, co pozostało niedokończone i które części siebie odsunąłeś na bok. Nic w śnie nie jest przypadkowe i nic nie wymaga słownika symboli, ponieważ nic nie jest ukryte pod przebraniem. Trzeba jedynie pozwolić temu ponownie przemówić.

Dlatego Perls traktował sny powracające z większą uwagą niż wszystkie pozostałe. W języku Gestalt sytuacja, która nie została domknięta, pozostaje aktywna w tle i dąży do zakończenia, a powracający sen jest właśnie wyrazem tej presji płynącej z otwartej sprawy.

Jeśli coś powraca raz za razem, oznacza to, że gestalt nie został domknięty. Istnieje problem, który nie został zakończony i doprowadzony do końca, dlatego nie może odejść w tło.

Fritz Perls, Gestalt Therapy Verbatim

Jeśli ten sam sen wraca do ciebie od lat, już sama ta myśl jest warta uważnego przyjrzenia się. W naszym obszernym przewodniku o snach powracających opisujemy, co badania naukowe mówią o tym, dlaczego takie sny znikają, gdy wreszcie zmienia się sytuacja leżąca u ich podłoża. Perls zapewne uśmiechnąłby się na taki wniosek: gestalt zostaje domknięty, a posłaniec przestaje być potrzebny.

Każdy element snu jest częścią ciebie

Najbardziej radykalne założenie Gestalt jest jednocześnie najbardziej praktyczne: każdy element snu jest projekcją, fragmentem twojej własnej osobowości ukrytym pod określoną postacią. Nie dotyczy to wyłącznie ludzi. Zamknięte drzwi to także ty. Wzbierająca woda to ty. Nieznajomy, który nie chce odpowiedzieć, to również ty. W interpretacji freudowskiej lub jungowskiej zapytałbyś, co oznaczają te obrazy. W sesji Gestalt stajesz się nimi i pozwalasz im mówić w pierwszej osobie. Gdy osoba śniąca, wcielając się w drzwi, mówi: „Jestem ciężki i zamknięty. To ja decyduję, kto wejdzie”, wydarza się coś, czego żadna interpretacja nie potrafi zastąpić - odrzucona część osobowości sama opisuje swoją rolę. Integracja, będąca celem całej metody, polega na ponownym przyjęciu tych wygnanych fragmentów siebie. Perls uważał, że każda odzyskana w ten sposób część uwalnia energię, która wcześniej była zużywana na utrzymywanie jej na dystans.

Freud, Jung i Perls w skrócie

Te trzy podejścia bardziej się uzupełniają, niż ze sobą rywalizują. Freud szuka przyczyn w przeszłości, Jung kieruje uwagę ku głębokim wzorcom nieświadomości, a Perls skupia się na tym, co sen mówi o twoim życiu tu i teraz - właśnie w tym tygodniu. Wielu współczesnych terapeutów czerpie inspirację z każdego z tych podejść.

Jak w praktyce wygląda praca ze snem w terapii Gestalt

Sesja Gestalt ma charakterystyczny przebieg: wszystko dzieje się w czasie teraźniejszym i jest wypowiadane na głos. Osoba opowiada sen tak, jakby właśnie się wydarzał ("Stoję w kuchni mojej babci, z kranu leci woda"), ponieważ sen opowiedziany w czasie przeszłym pozostaje historią, a przeżywany w teraźniejszości staje się doświadczeniem, które można domknąć. Następnie terapeuta zaprasza do wcielania się w kolejne elementy snu, często wykorzystując technikę dwóch krzeseł, którą Perls rozsławił: usiądź tutaj jako ty, potem tam jako podnosząca się woda i pozwól im ze sobą rozmawiać. Perls szczególnie wsłuchiwał się w wewnętrzny konflikt, który nazywał topdog i underdog - dominującego wewnętrznego perfekcjonistę oraz sabotującego odkładacza, których impas pozostawia tak wiele niedokończonych spraw. Przez cały czas obserwował też ciało, ufając bardziej zaciśniętej szczęce niż najbardziej błyskotliwym wyjaśnieniom. Celem nie jest wyjaśnienie snu. Celem jest jego domknięcie.

Możesz wykonać uproszczoną wersję tego ćwiczenia samodzielnie, korzystając z dziennika i odrobiny odwagi:

1. Opowiedz sen w czasie teraźniejszym, na głos lub na piśmie: "Idę, widzę, czuję". Zwróć uwagę, jak bardzo różni się to od zwykłego relacjonowania.
2. Wypisz wszystkie elementy snu, nie tylko ludzi. Uwzględnij przedmioty, zwierzęta, pogodę i samo miejsce. W terapii Gestalt parasol może okazać się ważniejszy niż cały tłum.
3. Najpierw wciel się w najbardziej niezwykły element. Mów w pierwszej osobie i czasie teraźniejszym: "Jestem zamkniętymi drzwiami. Jestem ciężki. Moim zadaniem jest..." Mów dalej nawet wtedy, gdy wydaje ci się to dziwne - właśnie wtedy często pojawia się największa szczerość.
4. Odegraj dialog. Pozwól, by twoje senne "ja" i wybrany element wymieniły kilka zdań. Możesz użyć dwóch krzeseł albo dwóch kolumn na kartce. Zwróć uwagę, czy pojawia się znajomy konflikt topdog-underdog.
5. Zadaj pytanie charakterystyczne dla Gestalt: co w moim życiu właśnie teraz przypomina ten sen i co w tej sytuacji pozostaje niedokończone?
6. Domknij choć jeden mały cykl. Wyślij wiadomość, przeprowadź rozmowę, przeżyj żałobę po stracie, umów wizytę. Według Perlsa sen przestaje wracać, gdy jego zadanie zostaje wykonane.

Dziedzictwo i rzeczowa krytyka

Wpływ Perlsa na współczesną psychoterapię jest ogromny, choć często pozostaje niezauważony. Dialog z wykorzystaniem krzeseł jest dziś ważnym elementem terapii skoncentrowanej na emocjach i terapii schematów. Nacisk na doświadczenie "tu i teraz" przeniknął do podejść opartych na uważności, a niemal każda technika doświadczeniowa, która zachęca klienta do przemawiania z perspektywy różnych części siebie, wywodzi się z jego seminariów poświęconych snom. Krytyka również jest uzasadniona. Perls z okresu Esalen bywał teatralny i konfrontacyjny, jego słynne hasła ("zgub umysł i wróć do zmysłów") z czasem zaczęły brzmieć jak karykatura, a praca ze snem w terapii Gestalt doczekała się znacznie mniejszej liczby solidnych badań, niż sugerowałby jej wpływ. Dlatego podstawa naukowa tego podejścia jest słabsza niż jego oddziaływanie. Najbardziej wyważony wniosek jest praktyczny: jako teoria wyjaśniająca naturę snów koncepcja Perlsa pozostaje niemożliwa do udowodnienia, ale jako metoda spotkania z odrzuconymi częściami własnej osobowości wcielanie się w każdy element snu nadal pozostaje jednym z najpotężniejszych narzędzi samopoznania - niezależnie od tego, czy akceptujesz stojącą za nim teorię.

Spójrz na własne sny przez pryzmat Gestalt

Całe podejście Perlsa zakłada, że zapisujesz sen, gdy jest jeszcze świeży - w czasie teraźniejszym i z zachowaniem towarzyszących mu emocji. Właśnie do tego służy dziennik snów. W Ruya możesz zapisać sen głosem lub tekstem zaraz po przebudzeniu, a kiedy zechcesz z nim popracować, metody interpretacji zadają pytania podobne do tych, wokół których krążył ten artykuł. Metoda Kierunek życia i znaczenie jest najbliższa egzystencjalnemu duchowi Perlsa - skupia się na tym, co sen mówi o tym, jak żyjesz teraz, zamiast sięgać po słownik symboli. Z kolei inne metody są dostępne wtedy, gdy lepiej pasuje inne spojrzenie. A ponieważ dziennik wychwytuje, kiedy sen powraca, od razu zobaczysz, która z twoich gestalt wciąż pozostaje niedomknięta.

Spośród wszystkich wielkich teoretyków snów Perls wymaga od ciebie najmniej wiary. Nie ma tu ukrytego cenzora ani zbiorowej nieświadomości, jest za to prosta propozycja: sen należy w całości do ciebie, każdy jego element jest twój i powie ci, co ma do przekazania, jeśli użyczysz mu swojego głosu przez dziesięć minut. Wybierz dzisiejszy sen, znajdź jego najbardziej niezwykłego bohatera i przedstaw się jego głosem.