Drömma att din partner är otrogen: vad betyder det?

Du vaknar arg på någon som sover lugnt bredvid dig. I drömmen skrattade din partner med en främling, kysste en kollega eller berättade helt sansat att det hade pågått i flera månader, och under några sekunder känns svärtan fullständigt verklig. Sedan kommer det konstiga: du vet att det inte har hänt, men du är ändå upprörd. Att drömma att ens partner är otrogen hör till de mest sökta drömmarna, och att drömma att du själv är otrogen söks nästan lika ofta. Den här guiden går igenom vad forskningen har kommit fram till, hur psykologin tolkar båda varianterna, hur andliga traditioner, islam och Bibeln ser på dem, vad de vanligaste varianterna brukar betyda och hur du kan berätta om drömmen för din partner utan att det låter som en anklagelse. En sak gäller för varje avsnitt: en dröm är inget bevis.

Vad forskningen säger om drömmar om otrohet

Drömforskare utgår från kontinuitetshypotesen: drömmar hämtar sitt material från människorna och bekymren i vaket liv, så en kärlekspartner borde dyka upp ofta i drömmarna, och det gör partnern också. Michael Schredl och Lisa Wood konstaterar att ungefär 20 till 30 % av drömmarna hos människor i stabila relationer innehåller partnern. I deras dagboksstudie av 1 612 drömmar från 425 studenter var de flesta partnerdrömmarna vardagliga: det handlade om vanliga stunder, som att gå och handla tillsammans, snarare än dramatiska scener. Men när en dröm bar på negativa känslor var forskarnas exempel avslöjande: svartsjuka, gräl, avvisande och smärtan i att se partnern med någon ny. Drömmen om otrohet är ett av de vanliga sätten som en partner dyker upp i drömmar på, inte en sällsynt varningssignal.

Nyckelstudien leddes av Dylan Selterman, då vid Stony Brook University. Sextioen personer i fasta relationer förde under två veckor dagbok över sina drömmar och sina vardagliga samspel med partnern, sammanlagt 842 drömrapporter. Efter drömmar där partnern var otrogen följde dagar med mindre närhet, och efter drömmar där den som drömde kände svartsjuka följde dagar med mer konflikter. Effekten gick bara åt ett håll, från drömmen till nästa dag, och den höll i sig även när forskarna hade kontrollerat för anknytningsstil, hur bra relationen mådde och vad som hänt dagen innan. Sexdrömmar om partnern förutspådde dagar med mer närhet, men bara hos dem som redan kände ett starkt engagemang. Drömmen vet ingenting om din partner. Men den förändrar mätbart hur du behandlar partnern morgonen efter.

Vilka drömmer mest om detta? Forskningen om anknytning ger samma svar varje gång. Selterman och Stephen Drigotas fann att personer med ängslig eller undvikande anknytningsstil rapporterade mer stress, konflikt, oro och svartsjuka i drömmar om sin partner. Mario Mikulincer och Phillip Shaver analyserade ungefär tusen drömmar från 68 unga vuxna under en månad och såg att anknytningsoro förutspådde önskningar om närhet och negativa bilder av jaget, särskilt efter stressiga dagar. Och Rosalind Cartwright, som ägnade decennier åt att studera drömmarna hos människor som genomgick skilsmässa, visade att hur mycket någon oroade sig för en person i vaket tillstånd förutspådde hur ofta personen dök upp i drömmarna. En dröm om otrohet är oftast en oro som tagit gestalt i en person och en scen.

Är en dröm om otrohet ett tecken på att partnern faktiskt är otrogen?

Nej. Det finns ingen forskning som visar att drömmar fångar upp information om vad någon annan gör, och studierna ovan visar snarare motsatsen: drömmen byggs av dina egna minnen, rädslor och anknytningsmönster, och den enda effekt som går att mäta gäller ditt eget beteende, inte partnerns. En dröm om otrohet är ett gott bevis på en oro och inget bevis alls på en affär. Verkliga tecken på att något är fel syns när du är vaken, i saker du kan peka på och prata om. Utan sådana tecken ställer drömmen en fråga om förtroende, den ger ingen redogörelse för vad din partner har gjort. Att behandla den som en redogörelse är det säkraste sättet att få den att göra skada: paren i Seltermans studie var kyligare och grälade mer dagen efter en svartsjukedröm, och det är precis den kyla som drömmen var rädd för.

Vad drömmen oftast handlar om

Psykologer ser en dröm om otrohet som en dröm om förtroende och egenvärde snarare än om sex. Den tredje personen i drömmen är sällan det viktiga. Det här är de tolkningar som passar oftast.

• Rädslan att förlora partnern. Den enklaste och vanligaste tolkningen. En orolig anknytningsstil, en skakig period i relationen på sistone, en partner som har varit avlägsen: hjärnan övar i förväg på den värsta versionen av förlusten, så att den inte ska komma som en chock. Drömmen är rädslan själv, visad som om den redan hade hänt.
• Att komma i andra hand. Inte en annan person, utan ett jobb, en mobil, en nyfödd bebis, en kompisgrupp. Drömmen tar känslan "du är inte riktigt här med mig" och gör den till sin starkaste bild av delad uppmärksamhet. Fråga dig vad som nu tar den tid som din partner brukade lägga på dig.
• Ett gammalt svek som kommer tillbaka. Om du har utsatts för otrohet förut, av den här partnern eller en tidigare, kan drömmen handla om det gamla såret snarare än om den här relationen. Den stämmer om det som varit, men säger inte att man kan lita på den om nuet.
• Projektion. Carl Jung menade att vi möter delar av oss själva i andra människor utan att märka det. "Projektioner förvandlar världen till en kopia av ens eget okända ansikte", skrev han i Aion, och orsaken till känslan verkar ligga "bortom alla möjligheter till tvivel, hos den andra personen". I en dröm kan partnerns otrohet symbolisera din egen rastlöshet, och rivalen kan symbolisera en egenskap som du inte har erkänt för dig själv att du längtar efter.
• Önskan, rädsla eller båda. Sigmund Freud hävdade att även drömmar om smärta och ångest är "lika mycket önskeuppfyllelser som de okomplicerade tillfredsställelsedrömmarna", och han skapade en egen kategori, "motönskedrömmar", för dem som verkar säga emot honom. Du behöver inte hålla med om hela Freuds teori för att låna hans fråga: finns det något i den här scenen, som uppmärksamhet, drama eller ett skäl att få vara arg, som någon del av dig vill ha?
• Dagsrester. En film, en väns skilsmässa, ett meddelande du skymtade, en podd om otrohet. Freuds term för de överblivna bitarna från dagen som drömmar byggs av passar fortfarande. En otrohetsdröm efter en kväll med tv-program om otrohet är inget budskap.

Den mest pålitliga ledtråden är vad du känner när du vaknar. Rädsla pekar på rädslan att förlora partnern, på att komma i andra hand eller på ett gammalt svek. Ilska pekar på en klagan som du ännu inte har sagt högt. Lättnad eller spänning pekar på en önskan. Om du knappt känner något alls handlar det om dagsrester. Fråga dig sedan var den känslan har dykt upp i ditt vakna liv den senaste tiden. Att hitta det som utlöste drömmen är det mesta av jobbet, och det är precis det som en metod som jungiansk drömtolkning eller det kognitiva synsättet på orosdrömmar är gjord för.

Att drömma att det är du som är otrogen

Skuldversionen är vanlig, och även människor som aldrig skulle vara otrogna drömmer den. Frågan är inte "vill jag ha någon annan" utan "vad hade den andra personen i drömmen som jag saknar". Ofta är det en egenskap snarare än en person: att bli sedd, att vara ny för någon, att slippa de roller man vanligtvis har som förälder, försörjare och planerare, att bli åtrådd utan att ha en massa hushållsjobb hängande över sig. I långa relationer dyker drömmen ofta upp när vardagen har blivit till planering och hushållssysslor, och den läses bättre som en önskan riktad till relationen än som en dom över den.

Två fall är annorlunda. Om drömmen kommer efter en riktig flirt, en hemlighet eller en lögn, även en liten, gör den det som skuld gör: den tvingar dig att se på vad som hände. Att ta tag i det öppet brukar få drömmarna att upphöra. Om drömmen mer handlade om sex än om svek tar vår guide om drömmar och sex upp forskningen om erotiska drömmar, som är vanliga, oftast helt harmlösa och inte någon form av otrohet.

Vanliga varianter och vad de brukar betyda

Vem rivalen är, hur du fick veta och hur du reagerade säger mer än själva otroheten. Varje variant nedan bär på sin egen fråga. Ingen av dem är en förutsägelse.

Otrohetsdrömmens andliga betydelse

De andliga tolkningarna håller med psykologerna på en punkt och går ett steg längre: drömmen handlar om dig. De flesta traditioner ser en dröm om svek som en spegel av osäkerhet, ett tecken på att drömmaren har lagt sitt eget värde i någon annans händer, och en uppmaning att ta tillbaka det. Vissa andliga vägledare ser rivalen som en bortglömd del av en själv: den lekfulla sidan, den ambitiösa sidan. Drömmen varnar dig inte för din partner, den påminner dig om dig själv.

Den fråga de flesta helst vill ha svar på är om drömmen kan vara intuition. Andliga vägledare brukar svara försiktigt: intuition är en knuff att titta närmare, inte ett bevis, och den prövas i det vakna livet. En dröm som verkligen är intuition stämmer med saker du kan se när du är vaken, en dröm som bara är rädsla gör det inte. Hur som helst är övningen densamma. Tillit ses som något man gör snarare än något man känner: du säger det obekväma, du ställer frågan rakt ut och bestämmer vad du väljer att tro på tills du har en anledning att göra något annat.

Islamisk tolkning av att se sin make eller maka vara otrogen i en dröm

Islamisk drömtolkning börjar med frågan vad det är för sorts dröm. Profeten Muhammad (frid vare med honom) lärde att drömmar är av tre slag: en god dröm som är goda nyheter från Allah, en plågsam dröm från Shaytan och en dröm som är en tanke från ens eget sinne. En dröm om makens eller makans svek, med sin rädsla, svartsjuka och skam, hör till det andra eller tredje slaget, och samma hadith ger också svaret: den som ser en dröm han ogillar ska stiga upp och be, och inte berätta om den för folk.

Drömmar är av tre slag: en god dröm som är goda nyheter från Allah, en ond dröm som vållar smärta och kommer från Shaytan, och den tredje är en tanke från ens eget sinne.

Hadith narrated by Abu Hurairah, Sahih Muslim 2263 (sunnah.com translation)

De klassiska verk som tillskrivs Ibn Sirin och al-Nabulsis Ta'tir al-Anam har ingen rubrik för dagens situation, där man upptäcker att ens partner varit otrogen. Men de behandlar zina, otillåten intimitet, som en symbol och läser den sällan bokstavligt. Den pekar på något som tas eller sviks: stöld, eftersom den som begår zina gömmer sig som en tjuv; ett förtroendebrott; haram vinning eller förlust av pengar; en önskan som jagas på förbjudna vägar. Senare populära drömböcker som bygger på dem tolkar det som en förlust av välstånd när en man ser sin hustru med en annan man, och drömmen som en varning till drömmaren om hans eget försummande av äktenskapet snarare än ett besked om makan. Tolkarna understryker sammanhanget och säger rakt ut att drömtolkning är gissningar: inga beslut i det vakna livet får vila på den.

Den sista principen väger tyngst här. Islamisk rätt ställer mycket höga krav på bevis för en anklagelse om otrohet, och en dröm kommer inte i närheten. Att anklaga sin make eller maka på grund av en dröm är i sig en oförrätt. Om drömmen var jobbig är sunnan att söka sin tillflykt hos Allah från dess ondska, spotta lätt åt vänster tre gånger, vända sig på andra sidan och inte berätta om den. Om den fortsätter komma tillbaka ser de lärda den som en signal att ta tag i oron bakom drömmen, genom bön och ett ärligt samtal med maken eller makan.

Bibliska och kristna tolkningar

Bibeln säger ingenting om otrohetsdrömmar, men den har mycket att säga om svartsjuka, tillit och hjärtat. Det första stället många kristna slår upp är tröstande. Jesus sa att den som med begär ser på en kvinna "har redan begått äktenskapsbrott med henne i sitt hjärta" (Matteus 5:28), och en del troende vaknar efter en otrohetsdröm rädda för att ha syndat i sömnen. Präster och pastorer förklarar att versen handlar om en önskan som man medvetet håller fast vid och göder, och att en dröm inte är ett val. Det du gör med den när du har vaknat är ett val. Samma sak gäller en dröm där du blir sviken: misstänksamheten den lämnar efter sig är det du behöver ta itu med, och Bibelns ord för det arbetet är att bevaka sitt hjärta, "ty det är livets källa" (Ordspråksboken 4:23).

Den bär allt, tror allt, hoppas allt, uthärdar allt.

1 Corinthians 13:7 (New International Version)

Paulus beskrivning av kärleken är det andra stället. Kärleken "tror allt", något som kristna själavårdare tolkar som ett beslut om vad man utgår från tills det finns ett verkligt skäl att tro något annat, inte som godtrogenhet. Det tredje är Bibelns egen bild av svek. Hosea får veta att han ska älska sin otrogna hustru igen, "som Herren älskar Israels barn fastän de vänder sig till andra gudar" (Hosea 3:1), och Gud lovar: "Jag vill trolova dig med mig i trofasthet" (Hosea 2:20). Hela boken ser otrohet som bilden av ett brutet förbund och trofasthet som bilden av nåd. Höga visan medger att kärlekens svartsjuka är "hård som dödsriket" (Höga visan 8:6), och det beskriver den här drömmen lika träffande som en lärobok i psykologi. Sammantaget blir det kristna svaret att be om det du är rädd för, att inte låta en dröm stå som en anklagelse och att prata med din partner om en verklig tvekan i stället för att ligga vaken och älta den. Vår guide till bibliska drömtolkningar visar hur troende prövar en dröm mot Bibeln.

Så tar du upp det utan att det låter som en anklagelse

En enstaka otrohetsdröm kräver inget mer än ett skratt morgonen efter. Flera i rad, eller en som du inte kan sluta tänka på, kräver faktiskt något. Precis som andra återkommande drömmar brukar den ofta upphöra när frågan i verkliga livet som den står för tas om hand. Det här är en ordning som brukar fungera.

1. Skriv ner den samma morgon. Vem rivalen var, hur du fick reda på det, vad din partner sa, och vad du kände när du upptäckte det och när du vaknade. Efter tre eller fyra anteckningar blir det som upprepas oftast tydligt: samma rival, samma miljö eller samma utlösare dagen innan.
2. Hitta utlösaren i verkliga livet. Titta på dagen innan: ett gräl, ett meddelande som besvarades sent, en kväll ute utan dig, en film, en väns nyheter, en tuff vecka på jobbet. Otrohetsdrömmar kommer ofta när ni känner er långt ifrån varandra, hur vardaglig orsaken än är.
3. Skilj känslan från handlingen i drömmen. Avsluta meningen "Det jag egentligen är rädd för är..." utan att använda ordet otrohet. Att bli lämnad, att bli ersatt, att inte räcka till, att inte få veta saker: sådant går att prata om. "Du var otrogen mot mig i min dröm" går inte att prata om.
4. Berätta om drömmen som en dröm. Börja med vad du kände, inte med handlingen: "Jag hade en hemsk dröm och vaknade med en känsla av att vara långt ifrån dig." Be om att få lugn och tröst, inte om ett alibi för var din partner var. De flesta partner kan lätt lugna dig. Att kräva alibi förstör morgonen, och det är enligt forskningen där skadan sker.
5. Ställ frågan du har undvikit. Om en särskild oro finns kvar när du är vaken och lugn, säg det rakt ut, som en oro för relationen och inte som en anklagelse. "På sistone har jag känt att jobbet kommer före mig" tas emot helt annorlunda än "vem satt du och messade med?".
6. Lägg märke till när drömmen handlar om relationen och inte om din partner. Om drömmarna fortsätter komma, om du har börjat kolla mobilen eller om rädslan finns kvar även när du är vaken, handlar det inte längre om en dröm utan om ett beteende som upprepas. Parterapi, eller samtalsterapi för ett gammalt svek eller långvarig oro, hjälper, och drömmarna brukar klinga av i takt med att arbetet går framåt.

Att drömma att din partner är otrogen är ingen dom över partnern, och att drömma att du själv är otrogen är ingen dom över dig. Båda är hjärnan som bearbetar tillit, självkänsla och uppmärksamhet, och forskningen tyder på att den största risken inte är vad drömmen avslöjar, utan vad du gör med den morgonen efter. För att förstå just din dröm kan du skriva ner den i Ruya och tolka den med den metod som passar ditt sätt att se på drömmar: den kognitiva metoden för rädslan som drömmen övar på, den jungianska metoden för de delar av ditt eget liv som rivalen symboliserar, eller den islamiska och den kristna metoden för frågorna om tillit och trohet som drömmen väcker. Olika metoder, en dröm och ett svar som är ditt eget, inte en misstanke. Se hur metoderna skiljer sig åt.