Розалинд Картрайт: как сны исцеляют эмоциональный мозг

Большинство исследователей сновидений строили свои теории, опираясь на работу с пациентами в кабинете психотерапевта. Розалинд Картрайт работала в лаборатории сна и задалась вопросом, который до нее никто по-настоящему не проверил: действительно ли сновидения приносят нам какую-то пользу? За более чем полвека исследований, многие из которых проводились с людьми, переживавшими самый тяжелый год своей жизни, она собрала убедительные доказательства того, что приносят. По ее мнению, сновидения - это ночная смена нашей эмоциональной жизни: они перерабатывают дневные переживания, связывают их со всем, через что мы уже прошли, и возвращают нам к утру психику, готовую встретить новый день. Ее называли Королевой снов, и именно благодаря ее работам в современной науке о сне вообще появилось выражение «ночная терапия».

Кем была Розалинд Картрайт?

Розалинд Даймонд Картрайт (1922-2021) провела основную часть своей карьеры в Медицинском центре Университета Раш в Чикаго, где возглавляла кафедру психологии и основала одну из первых в США служб по лечению расстройств сна. Она принадлежала к первому поколению ученых, которые смогли наблюдать сон в реальном времени с помощью ЭЭГ, регистрации фаз быстрого сна и пробуждений по расписанию. В отличие от многих лабораторных исследователей, она никогда не переставала задаваться вопросом, зачем человеку нужны сновидения. Она считала, что лучше всего изучать людей, переживающих кризис: если у сновидений есть важная функция, то сильнее всего она проявится там, где эмоциональная нагрузка максимальна. Для своих исследований она выбрала развод.

Сны - это не просто повтор событий прошедшего дня, а продолжение того, что волнует нас наяву.

Rosalind Cartwright

Исследования разводов: как сны помогают справляться с переживаниями

В 1980-х и 1990-х годах Картрайт приглашала в лабораторию недавно расставшихся и разводящихся добровольцев, многие из которых страдали клинической депрессией. Она записывала их сон и сновидения, а затем наблюдала за их состоянием в течение месяцев и даже лет. На первый взгляд исследование выглядело простым, но его результаты заметно изменили научные представления о роли сновидений:

Вывод о бывших супругах заслуживает особого внимания, потому что он противоречит распространенному представлению. Когда вам снова и снова снится человек, разбивший сердце, это легко принять за признак того, что вы не можете отпустить прошлое и будто рана открывается заново каждую ночь. Однако данные Картрайт говорят об обратном: такие болезненные, эмоционально насыщенные сны - это и есть процесс внутренней переработки. Эмоциональный мозг извлекает пережитую потерю, связывает ее с остальной историей вашей жизни, и именно те, кто проходил через это во сне, чаще восстанавливались. А те, кому бывший партнер вовсе не снился, не обязательно пережили расставание - скорее, они продолжали избегать этой темы даже во сне.

Теория: сновидения как ночная настройка настроения

В своей зрелой концепции, изложенной в книге The Twenty-four Hour Mind, Картрайт рассматривает мышление во время бодрствования и сна как единую непрерывную систему. Днем мы накапливаем эмоциональные переживания, а ночью, особенно во время фазы быстрого сна, мозг вновь обращается к тому, что несет самый сильный негативный заряд. Он заново перерабатывает эти события, связывает свежую боль с более старыми воспоминаниями, снижает ее остроту и обновляет представление человека о самом себе, если оно оказалось под угрозой. Когда этот механизм работает, утром вы действительно чувствуете себя лучше, а со временем развод, утрата или унижение постепенно становятся частью жизненного опыта. Когда же система дает сбой, как при депрессии, процессы продолжаются, но эмоциональное восстановление не происходит. Именно эти исследования помогли объяснить, почему сон при депрессии так заметно отличается на записях. Если это напоминает научное объяснение того, о чем говорится в нашем руководстве по тревожным снам, то это не случайно: многие идеи, описанные там, основаны на исследованиях Картрайт.

Как применять ее выводы в своей жизни

1. Отмечайте настроение рядом со снами. Записывайте, как вы чувствуете себя перед сном и сразу после пробуждения. Именно это ночное изменение Картарайт считала важным показателем: после большинства ночей эмоциональное состояние должно хотя бы немного улучшаться.
2. Не бойтесь болезненных снов. Если вам снится человек или утрата, которые причиняют боль, это не признак отката, а часть внутренней работы. Лучше записать такой сон, чем пытаться забыть его.
3. Смотрите на общую динамику, а не на отдельный сон. Один тяжелый сон сам по себе мало о чем говорит. Важно, меняется ли тема со временем: становится ли она мягче, находит ли разрешение или появляются новые варианты завершения.
4. Берегите механизм восстановления. Эмоциональная переработка возможна только при достаточном и регулярном сне с полноценной фазой быстрого сна. Недосып и поздний алкоголь сокращают этот процесс.
5. Знайте, на что стоит обратить внимание. Если в течение нескольких недель сны остаются однообразно мрачными или неизменно негативными, утро не приносит облегчения, а днем сохраняется сниженное настроение, это может говорить о нарушении ночного эмоционального восстановления. Это повод обсудить возможную депрессию со специалистом, а не признак личной несостоятельности.

Пусть дневник сохранит историю ваших ночей

Идеи Картарайт становятся действительно полезными только тогда, когда сны записываются. Именно для этого создан дневник Ruya: можно сохранить сон голосом или текстом сразу после пробуждения, отмечать рядом настроение и важные события жизни, а затем наблюдать изменения на протяжении недель - как постепенно меняется тема, как повторяющийся сон наконец получает новое завершение и становится заметным, а не забытым. Затем методы интерпретации помогают работать с тем, что принесла ночь, именно так, как показывали исследования Картарайт: сон отражает эмоциональную работу этой недели, которая все еще продолжается.

Картарайт подарила людям, изучающим сны, нечто более ценное, чем очередную интерпретацию - доказательства. Доказательства того, что мрачный сон после утраты - это процесс внутреннего восстановления, а не мучительное преследование прошлого; что утро действительно может оказаться мудрее вечера; и что странный мир быстрого сна выполняет вполне определенную задачу. Звание Королевы снов она заслужила постепенно - ночь за ночью, благодаря тщательно собранным записям.