জে. অ্যালান হবসন: অ্যাক্টিভেশন-সিন্থেসিস তত্ত্বের ব্যাখ্যা

১৯৭৭ সালের ডিসেম্বর মাসে হার্ভার্ডের দুই মনোরোগ বিশেষজ্ঞ স্বপ্ন নিয়ে আধুনিক ইতিহাসের অন্যতম বিতর্কিত ধারণা প্রকাশ করেন: আপনার স্বপ্ন হয়তো আদৌ কোনো বার্তা নয়। তাঁদের যুক্তি ছিল, ঘুমন্ত ব্রেইনস্টেম থেকে এলোমেলো বৈদ্যুতিক সংকেতের ঝাঁক বের হয়, আর আংশিকভাবে নিষ্ক্রিয় অবস্থায় থাকা মস্তিষ্কের উচ্চতর অংশ সেই সংকেতগুলোর সঙ্গে সব সময়ের মতোই একটি গল্প গড়ে তোলে। নেই কোনো গোপন ইচ্ছা, নেই কোনো সেন্সর, নেই ভাঙার মতো কোনো সাংকেতিক বার্তা। প্রবন্ধটি প্রকাশের পর ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়ার বন্যা বয়ে যায়, আর এর প্রধান লেখক পরের চার দশক যেন সিগমুন্ড ফ্রয়েডের উত্তরাধিকারের সঙ্গে প্রাণবন্ত এক বৌদ্ধিক লড়াই চালিয়ে যান। তবে জে. অ্যালান হবসনের গল্পের সবচেয়ে বিস্ময়কর মোড় আসে শেষ দিকে: যিনি একসময় স্বপ্নকে শুধু স্নায়বিক গোলমাল বলে ব্যাখ্যা করেছিলেন, জীবনের শেষ পর্যায়ে তিনিই যুক্তি দেন যে চেতনার জন্মের সূচনা হয় স্বপ্নের ভেতরেই। মনোবিজ্ঞানের প্রায় সব শিক্ষার্থী যে তত্ত্বের মুখোমুখি হয়, সেটিই এখানে বিস্তারিতভাবে তুলে ধরা হয়েছে - অ্যাক্টিভেশন-সিন্থেসিস (Activation-Synthesis) তত্ত্ব আসলে কী বলে, কী অসাধারণভাবে ব্যাখ্যা করতে পারে, কোথায় এর সীমাবদ্ধতা ধরা পড়ে, এবং শেষ পর্যন্ত হবসন কী বিশ্বাস করতেন।

জে. অ্যালান হবসন কে ছিলেন?

জন অ্যালান হবসন (১৯৩৩-২০২১) হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুলের মনোরোগবিদ্যার অধ্যাপক ছিলেন। সেখানেই তিনি এমন একটি নিউরোফিজিওলজি গবেষণাগার পরিচালনা করতেন, যেখানে রাতে মানুষের মস্তিষ্ক আসলে কী করে, তা মানচিত্রের মতো বিশদভাবে অনুসন্ধান করা হতো। মনোবিশ্লেষণের স্বর্ণযুগে মনোরোগ বিশেষজ্ঞ হিসেবে প্রশিক্ষণ নিলেও শেষ পর্যন্ত তিনি সেই ধারা থেকে সরে আসেন। থেরাপির সোফায় তিনি স্বপ্নের গল্প শুনতেন, কিন্তু তাঁর আগ্রহ ছিল পরিমাপযোগ্য তথ্যের দিকে। তাঁর গবেষণাগারে ঘুমন্ত ব্রেইনস্টেমের কোষগুলো একে একে পর্যবেক্ষণ করা হতো, আর মস্তিষ্ককে জাগ্রত অবস্থা, গভীর ঘুম ও REM ঘুমের মধ্যে বদলে দেওয়া রাসায়নিক পরিবর্তনগুলো অনুসরণ করা হতো। তিনি ছিলেন জন্মগতভাবেই চমৎকার উপস্থাপক, যার মধ্যে শিল্পীর ছোঁয়াও ছিল। তাঁর 'Dreamstage' প্রদর্শনীতে জাদুঘরে জীবন্ত একজন ঘুমন্ত মানুষকে প্রদর্শন করা হতো, দর্শকের সামনে প্রক্ষেপণ করা হতো তার মস্তিষ্কের তরঙ্গ, যেন ঘুমবিজ্ঞানই এক ধরনের পারফরম্যান্স আর্ট। আর সমালোচকদের কাছে বিশেষ উপভোগ্য ছিল আরেকটি তথ্য: স্বপ্ন বিশ্লেষণের বড় সমালোচক হয়েও তিনি নিজে বহু বছর ধরে স্বপ্নের ডায়েরি লিখেছেন, যেখানে খাতা ভরে রেখেছেন রাতের স্বপ্নের স্কেচ ও লিখিত বিবরণে।

তাঁর বইগুলো সাধারণ পাঠকের কাছেও এই বিতর্ক পৌঁছে দেয়: The Dreaming Brain, The Dream Drugstore, Dreaming: An Introduction to the Science of Sleep এবং তাঁর স্বভাবসুলভ রসিকতায় ভরা Thirteen Dreams Freud Never Had। ২০০১ সালে ব্রেইনস্টেমে স্ট্রোক হওয়ার পর তিনি যেন জীবনের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হন। কয়েক সপ্তাহ ধরে বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ REM ঘুম গবেষক প্রায় কোনো স্বপ্নই দেখতেন না, আর নিজের এই বদলে যাওয়া ঘুমকেও তিনি একই কঠোর বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে পর্যবেক্ষণ করেন, যেভাবে একসময় গবেষণাগারের বিড়ালদের নিয়ে কাজ করেছিলেন। পরে তিনি সুস্থ হয়ে ভারমন্টের নিজের খামারবাড়ি থেকে গবেষণা চালিয়ে যান। ২০২১ সালে ৮৮ বছর বয়সে তাঁর মৃত্যু হয়। তত দিনেও তিনি স্বপ্নবিজ্ঞানের সবচেয়ে বেশি উদ্ধৃত এবং সবচেয়ে বেশি বিতর্কিত ব্যক্তিত্বদের একজন ছিলেন।

অ্যাক্টিভেশন-সিন্থেসিস: যে তত্ত্ব বড় এক বিতর্কের সূচনা করেছিল

১৯৭৭ সালে রবার্ট ম্যাককারলির সঙ্গে প্রকাশিত The Brain as a Dream State Generator প্রবন্ধটির ভিত্তি ছিল সহজ দুই ধাপের একটি দাবি। অ্যাক্টিভেশন: REM ঘুমের সময় পন্সে, অর্থাৎ ব্রেইনস্টেমের একটি প্রাচীন অংশে থাকা এক ধরনের জৈবিক ঘড়ি কর্টেক্সকে সক্রিয় করে এবং সেখানে শক্তিশালী বৈদ্যুতিক সংকেতের ঢেউ পাঠায়। একই সময়ে শরীর পক্ষাঘাতগ্রস্ত থাকে এবং ইন্দ্রিয় থেকে আসা বাইরের তথ্য কার্যত বন্ধ হয়ে যায়। সিন্থেসিস: এভাবে জেগে ওঠা মস্তিষ্কের উচ্চতর অংশ ভেতর থেকে তৈরি হওয়া এই সংকেতের স্রোত গ্রহণ করে। বাইরের বাস্তবতার সঙ্গে মিলিয়ে দেখার সুযোগ না থাকায়, স্মৃতি, আবেগ ও প্রত্যাশা জুড়ে যতটা সম্ভব একটি অর্থপূর্ণ গল্প বানিয়ে ফেলে। এই দৃষ্টিভঙ্গিতে স্বপ্ন কোনো সাংকেতিক বার্তা নয়, বরং তাৎক্ষণিকভাবে তৈরি করা একটি বর্ণনা। তাই স্বপ্নের অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য ব্যাখ্যা করতে নিষিদ্ধ ইচ্ছাকে আড়াল করা কোনো সেন্সরের দরকার হয় না। কর্টেক্স যখন ব্রেইনস্টেমের সংকেতঝড়কে বোঝার চেষ্টা করে, তখন ফলাফল স্বাভাবিকভাবেই এমন অদ্ভুত দেখায়।

এই তত্ত্বের লক্ষ্য কার দিকে, তা নিয়ে কোনো সন্দেহ ছিল না। প্রায় এক শতাব্দী ধরে ফ্রয়েডের The Interpretation of Dreams শিখিয়েছিল যে স্বপ্নের অদ্ভুততা আসলে অর্থবহ ছদ্মবেশ, আর সেই ধারণার ওপর দাঁড়িয়ে গড়ে উঠেছিল প্রতীকের মানে খোঁজার বিশাল এক ধারা। হবসনের জবাব ছিল, স্বপ্নের গঠন আসে ঘুমন্ত মস্তিষ্কের গঠন থেকেই। তিনি যাকে ভাগ্যগণনার চিরকুটের মতো স্বপ্নের ব্যাখ্যা বলে উড়িয়ে দিতেন, সেই ধরনের প্রতীক-খোঁজার প্রবণতাকে তীব্রভাবে সমালোচনা করেন, এবং এ বিষয়ে তাঁর অবস্থান কখনোই নরম হয়নি:

সিগমুন্ড ফ্রয়েডের মতের বিরোধিতা করতে আমার কোনো অস্বস্তি নেই। আমার মনে হয়, সিগমুন্ড ফ্রয়েডকে যেন রাজনৈতিকভাবে সঠিক বলে মেনে নেওয়া হয়েছে। মনোবিশ্লেষণকে প্রায় বাইবেলের মতো মর্যাদা দেওয়া হচ্ছে, আর আমার কাছে সেটা একেবারেই অযৌক্তিক মনে হয়।

J. Allan Hobson, in The Boston Globe (2011)

এই তত্ত্ব কী অসাধারণভাবে ব্যাখ্যা করতে পারে

স্বপ্নের পূর্ণাঙ্গ ব্যাখ্যা হিসেবে শেষ পর্যন্ত এর অবস্থান যাই হোক না কেন, অ্যাক্টিভেশন-সিন্থেসিস তত্ত্ব স্বপ্নের ভেতরের অনুভূতি, অর্থাৎ স্বপ্ন আসলে কেমন লাগে, তা আগের যেকোনো তত্ত্বের চেয়ে অনেক ভালোভাবে ব্যাখ্যা করেছিল। স্বপ্নের পরিচিত প্রতিটি অদ্ভুত বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে REM ঘুমের সময় মস্তিষ্কে পরিমাপযোগ্য পরিবর্তনের স্পষ্ট সম্পর্ক দেখা যায়:

আপত্তির মুখে: কোথায় তত্ত্বে ফাটল ধরা পড়ল

হবসন যেভাবে উত্তর পেতে চেয়েছিলেন, বিজ্ঞানও ঠিক সেভাবেই দিয়েছিল - প্রমাণ দিয়ে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল তিনটি আপত্তি। প্রথমত, স্বপ্ন আর REM ঘুমকে আর এক জিনিস বলা গেল না। মানুষ নন-REM ঘুমেও স্বপ্ন দেখে, আবার পন্স ক্ষতিগ্রস্ত হলেও অনেক রোগী স্বপ্ন দেখতে পারেন। অন্যদিকে, ফোরব্রেইনের কিছু নির্দিষ্ট স্নায়ুপথ, যেগুলো ইচ্ছা ও প্রেরণার সঙ্গে সম্পর্কিত, সেগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হলে REM ঘুম ঠিক থাকলেও স্বপ্ন দেখা বন্ধ হয়ে যেতে পারে। নিউরোসাইকোলজিস্ট মার্ক সলমস এই বিষয়টি জোর দিয়ে তুলে ধরেন। যদি স্বপ্ন তার কথিত উৎপাদককে ছাড়িয়েও টিকে থাকতে পারে, তবে সেই উৎপাদকই পুরো ব্যাখ্যা হতে পারে না। দ্বিতীয়ত, স্বপ্নের বিষয়বস্তু। কয়েক দশকের পদ্ধতিগত গবেষণায় দেখা গেছে, তত্ত্বটি যতটা অদ্ভুত স্বপ্নের কথা বলে, বাস্তবে বেশিরভাগ স্বপ্ন ততটা বিচিত্র নয়। সেখানে সাধারণ মানুষ, পরিচিত জায়গা, জেগে থাকা জীবনের উদ্বেগ এবং বছরের পর বছর ধরে একই ধরনের ব্যক্তিগত থিম দেখা যায় - যা নিছক এলোমেলো সিগন্যাল থেকে হওয়ার কথা নয়। তৃতীয়ত, আবেগের ধারাবাহিকতা। স্বপ্ন আশ্চর্যজনক নিয়মিততায় মানুষের জীবনের অসমাপ্ত ও আবেগপূর্ণ বিষয়গুলোকেই অনুসরণ করে। এই পর্যবেক্ষণই রোজালিন্ড কার্টরাইটের রাতভর মেজাজ পুনর্গঠনের গবেষণার কেন্দ্রে রয়েছে।

আজকের অধিকাংশ ঘুমবিজ্ঞানীর অবস্থান দুই দিকই ধরে রাখে। স্বপ্নের যান্ত্রিক প্রক্রিয়া নিয়ে হবসন মূলত ঠিকই ছিলেন - ভেতর থেকে সক্রিয় হওয়া এক বিশেষ রাসায়নিক অবস্থার মস্তিষ্ক স্বপ্ন তৈরি করে, আর উড়ে যাওয়ার স্বপ্ন ব্যাখ্যা করতে কোনো গোপন সেন্সরের দরকার হয় না। কিন্তু অর্থের প্রশ্নে তিনি অনেক দূর এগিয়ে গিয়েছিলেন। এই সিনথেসিস পুরোপুরি এলোমেলো নয়, কারণ কর্টেক্স যে স্মৃতি, ভয় আর আশার কাছে ফিরে যায়, সেগুলো আপনারই। সেগুলো বেছে নেয় এমন এক আবেগপ্রবণ মস্তিষ্ক, যা সারা রাতই সক্রিয় থাকে। শুরুর সিগন্যাল নিরাসক্ত হতে পারে, কিন্তু গল্পটি কখনোই তা নয়।

শব্দ থেকে প্রোটোকনশাসনেস: পরবর্তী ভাবনার মোড়

হবসন নিজের ধারণা বদলাতে কখনো থামেননি, আর সেটিই সম্ভবত তাঁর সবচেয়ে বৈজ্ঞানিক বৈশিষ্ট্য। তাঁর AIM মডেল ঘুম ও জাগ্রত অবস্থাকে নতুনভাবে ব্যাখ্যা করে তিন মাত্রার একটি কাঠামোতে - মস্তিষ্ক কতটা সক্রিয় (Activation), তথ্য বাইরের পৃথিবী থেকে আসছে নাকি ভেতর থেকে (Input gating), এবং কোন রাসায়নিক ব্যবস্থা নিয়ন্ত্রণ করছে (Modulation)। ফলে জেগে থাকা, স্বপ্ন দেখা, দিবাস্বপ্ন, অ্যানেস্থেসিয়া ও হ্যালুসিনেশন - সবই একই মানচিত্রের ভিন্ন ভিন্ন অঞ্চল হয়ে ওঠে। স্বপ্ন আর ব্যতিক্রম নয়, বরং একটি নির্দিষ্ট বিন্যাস।

এরপর এল এমন এক মোড়, যা খুব কম মানুষই কল্পনা করেছিলেন। ২০০৯ সালে Nature Reviews Neuroscience-এ হবসন প্রস্তাব করেন যে REM ঘুম হলো প্রোটোকনশাসনেস (protoconsciousness) - জিনগতভাবে গড়ে ওঠা এক ধরনের ভার্চুয়াল বাস্তবতা, যেখানে মস্তিষ্ক প্রতি রাতে একটি পৃথিবী, একটি শরীর এবং নানা আবেগের অনুকরণ তৈরি করে, যাতে জাগ্রত চেতনার ভিত্তি গড়ে ওঠে ও তা টিকে থাকে। মায়ের গর্ভে থাকা ভ্রূণও পৃথিবী দেখার আগেই যেন এই সিমুলেটর চালাতে শুরু করে। একই সময়ে তিনি সচেতন স্বপ্ন (lucid dreaming) নিয়ে গবেষণাতেও যুক্ত ছিলেন। সেখানে স্বপ্ন দেখার মাঝেও সচেতন থাকা মানুষের ফ্রন্টাল মস্তিষ্কের বিশেষ ধরনের কার্যকলাপ তাঁকে মুগ্ধ করেছিল, কারণ তা স্বপ্ন ও জাগ্রত চেতনার এক অনন্য সংমিশ্রণ। তাঁর চিন্তার এই যাত্রাপথটি লক্ষ্য করুন - তরুণ হবসন বলেছিলেন, স্বপ্ন হলো মস্তিষ্কের তৈরি শব্দ; জীবনের শেষ দিকে তিনি বললেন, স্বপ্নই সেই জায়গা যেখানে চেতনা নিজেকে অনুশীলন করে। তিনি কখনোই প্রতীক-ভিত্তিক স্বপ্ন অভিধানের কাছে নতি স্বীকার করেননি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিশ্বাস করেছিলেন যে স্বপ্ন তুচ্ছ কোনো ফেনা নয়, বরং চেতনার ভিত্তিও হতে পারে।

তাহলে কি স্বপ্নের কোনো অর্থ আছে?

ফ্রয়েডকে ঘিরে দীর্ঘদিনের বিতর্কের আড়ালে একটি শান্ত সমাধান লুকিয়ে আছে। এমনকি কঠোর অ্যাক্টিভেশন-সিন্থেসিস তত্ত্ব (Activation-synthesis) মেনেও বলতে হয়, এই সিন্থেসিস ব্যক্তিগত। ভোর তিনটায় যখন আপনার কর্টেক্স তাৎক্ষণিকভাবে একটি গল্প তৈরি করে, তখন সেই গল্পের উপাদান আসে আপনার স্মৃতি, আপনার পরিচিত মানুষ আর জীবনের অসমাপ্ত বিষয়গুলো থেকে। তাই হবসন নিজেও কয়েক দশক ধরে স্বপ্নের ডায়েরি লিখেও কোনো অসঙ্গতিতে পড়েননি। আধুনিক ধারণা বলছে, বিষয়টি দুই দিক থেকেই কাজ করে - একদিকে মস্তিষ্কের একটি নির্দিষ্ট অবস্থা স্বপ্ন তৈরি করে, অন্যদিকে আমাদের আবেগময় জীবন ঠিক করে দেয় কোন বিষয়গুলো বেছে নেওয়া হবে। তাই ফ্রয়েডের প্রশ্নগুলো - আপনি আসলে কী এড়িয়ে যাচ্ছেন - এবং হবসনের এই জোর যে এর উত্তর কোনো স্বপ্নের অভিধান দিতে পারে না, শেষ পর্যন্ত একে অপরের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ বলেই মনে হয়। কোনো স্বপ্নকে মূল্যবান হতে হলে সেটি গোপন সংকেত হওয়ার দরকার নেই। অন্তত এটুকু নিশ্চিত যে, কেউ নিয়ন্ত্রণ না করলে আপনার মস্তিষ্ক স্বতঃস্ফূর্তভাবে কোন দিকে হাত বাড়ায়, স্বপ্ন তার একটি সৎ নমুনা। স্বপ্ন ব্যাখ্যার সম্পূর্ণ মানচিত্র দেখলে বোঝা যায়, একই নমুনাকে কত ভিন্নভাবে পড়া সম্ভব।

নিজেই একটি পরীক্ষা চালান

হবসনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অভ্যাসটি এমন, যা যে কেউ অনুসরণ করতে পারে - তিনি নিজের প্রতিটি রাতকে গবেষণার তথ্য হিসেবে দেখতেন। Ruya-এর জার্নাল সেই কাজকে খুব সহজ করে দেয়। ঘুম ভাঙার সঙ্গে সঙ্গেই, REM ঘুমের রাসায়নিক প্রভাব স্মৃতিটা মুছে দেওয়ার আগেই, কণ্ঠে বা লেখায় স্বপ্নটি সংরক্ষণ করুন এবং ধীরে ধীরে সেই নথি জমতে দিন। কয়েক সপ্তাহ পর আপনি নিজের ওপরই বিভিন্ন তত্ত্ব যাচাই করতে পারবেন - আপনার স্বপ্ন আসলে কতটা অদ্ভুত, সেগুলো কতটা আপনার জাগ্রত জীবনের চিন্তার সঙ্গে মিলে যায়, আর কোন মানুষ বা চরিত্র বারবার ফিরে আসে। কোনো নির্দিষ্ট রাতের স্বপ্ন গভীরভাবে বুঝতে চাইলে ব্যাখ্যার বিভিন্ন পদ্ধতি হাতের কাছেই থাকবে। আর জার্নালের প্যাটার্ন শনাক্তকরণ আপনাকে এমন কিছু দেখাবে, যা একটি মাত্র স্বপ্ন কখনোই দেখাতে পারে না - কেউ নিয়ন্ত্রণ না করলে আপনার মস্তিষ্ক রাতের পর রাত স্বাভাবিকভাবে কোন বিষয়গুলোর দিকে ফিরে যায়।

হবসন বলতে ভালোবাসতেন যে তিনি স্বপ্নকে ঘিরে থাকা রহস্যবাদ দূর করেছেন। কিন্তু বাস্তবে তিনি রহস্যটিকে শুধু অন্য জায়গায় সরিয়ে দিয়েছিলেন - গোপন বার্তার ধারণা থেকে এমন এক বিস্ময়কর সত্যে, যেখানে বাইরের পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন একটি মস্তিষ্ক নিজেই নতুন নতুন জগৎ তৈরি করে। প্রতি রাতেই ব্রেইনস্টেম থেকে সেই ঝড়ের সূচনা হয়, আর ওপরে গল্পকার তার কাজ শুরু করে। আপনি ঝড়ের পক্ষেই থাকুন বা গল্পের, আজ রাতেও সেই পরীক্ষা আপনার নিজের মাথার ভেতর চলবে। আর সেটার নোট রাখতে কোনো খরচই লাগে না।