Montague Ullman: els grups de somnis i el poder compartit dels somnis

Gairebé totes les figures destacades de la història del treball amb els somnis van crear un mètode per interpretar-los. Montague Ullman va crear un espai on fer-ho conjuntament. Psiquiatre i psicoanalista, després de dècades interpretant somnis des del darrere del divan, va arribar a una conclusió que qüestionava discretament la seva pròpia professió: els somnis són massa importants per deixar-los només en mans dels professionals. El grup per compartir somnis que va dissenyar, amb la seva coneguda clau de cinc paraules, si fos el meu somni, va treure el treball amb els somnis de la consulta i el va portar a sales d'estar d'arreu del món. Encara avui continua sent una de les maneres més segures i generoses que s'han ideat perquè les persones s'ajudin mútuament a escoltar allò que els seus somnis els volen dir.

Qui era Montague Ullman?

Montague Ullman (1916-2008) es va formar en neurologia i psicoanàlisi a Nova York i va exercir durant dècades com a psiquiatre. El 1962 va fundar el Dream Laboratory al Maimonides Medical Center de Brooklyn, on, juntament amb Stanley Krippner, va dur a terme els experiments més coneguts de l'època sobre telepatia en somnis: intents de transmetre imatges a persones adormides. Els resultats es van publicar el 1973 al llibre Dream Telepathy. Aquella recerca va ocupar titulars en el seu moment i encara avui és objecte de debat: la ciència majoritària mai no en va acceptar els resultats i els intents de replicació no van donar els resultats esperats. Qualsevol relat rigorós sobre Ullman ha de dir-ho amb claredat. Tanmateix, els anys al laboratori van deixar una aportació molt més sòlida que la polèmica: la convicció que els somnis són un recurs natural que pertany a tothom i que aprendre a comprendre'ls no hauria d'exigir cap titulació mèdica. A partir de mitjan anys setanta, primer a Suècia i després arreu del món, es va dedicar a ensenyar el grup vivencial per compartir somnis, la tasca que ell considerava el seu autèntic llegat.

Tots nosaltres estem contínuament reelaborant assumptes emocionals pendents del passat. Els nostres somnis semblen estacions de pas per on transiten aquestes preocupacions.

Montague Ullman

El grup per compartir somnis: primer la seguretat, després el descobriment

El mètode d'Ullman es basa en dos principis que mai no va voler negociar. El primer és la seguretat: un somni és una de les coses més íntimes que una persona pot compartir, de manera que qui ha tingut el somni controla en tot moment què explica, fins on vol arribar, quan s'atura, i ningú no pot pressionar, insistir ni dictaminar res. El segon és el descobriment: les altres persones poden ajudar de debò, no pas dient què significa el teu somni, sinó oferint les seves pròpies reaccions perquè en puguis prendre allò que et serveixi. Els membres del grup responen al somni com si fos seu, començant sempre amb aquestes cinc paraules, si fos el meu somni, i qui ha tingut el somni es queda amb allò que li encaixa i deixa de banda la resta sense haver de donar explicacions. El procés es desenvolupa en aquestes etapes:

La genialitat és en la manera d'expressar-ho. Dir "el teu somni significa" és una intromissió; dir "si fos el meu somni, significaria" és un oferiment que qui ha tingut el somni és completament lliure d'acceptar o rebutjar. Aquestes cinc paraules protegeixen la persona de les interpretacions massa segures del grup i, alhora, permeten que tothom s'expressi amb honestedat. De manera gairebé imperceptible, tots els participants aprenen la lliçó més important: ningú no és l'autoritat sobre el somni d'una altra persona.

Com aplicar el mètode d'Ullman sense un grup

1. Escriu el somni i, després, pren-ne distància. L'endemà, torna'l a llegir com si te l'hagués explicat una amistat i respon per escrit: "si fos el meu somni, sentiria... potser m'està dient..." Aquesta distància fa el mateix efecte que el grup.
2. Recull dues o tres lectures, no només una. Les etapes d'Ullman obliguen a mirar el somni des de diversos angles; si ho fas pel teu compte, escriu primer una lectura centrada en les emocions, una de metafòrica i una relacionada amb els fets recents de la teva vida abans de decidir-te per una.
3. Comparteix un somni amb una persona de confiança, i ensenya-li abans aquestes cinc paraules. Una parella que segueixi honestament aquest protocol ja és un grup de somnis.
4. Respecta sempre el dret de veto del somiador, fins i tot davant de les teves pròpies interpretacions: si una lectura no provoca aquell clic de reconeixement, simplement no és l'adequada en aquest moment, per molt enginyosa que sembli.
5. Fixa't en les etapes de pas. Ullman veia els somnis com a espais de trànsit pels quals passen els assumptes pendents; quan el mateix assumpte hi continua passant una vegada i una altra, aquesta seqüència és el veritable text.

Llegat: el somni democràtic

Els experiments sobre telepatia continuen tenint un lloc en els debats de la parapsicologia, però el llegat més perdurable d'Ullman és social: milers de grups de somnis entre iguals que funcionen seguint el seu protocol a Escandinàvia, les Amèriques i l'Àsia, tota una generació de persones formades en la seva ètica de treball amb els somnis i un principi que avui és gairebé estàndard, adoptat molt més enllà dels seus grups: que el somiador és l'autoritat final i que el respecte va abans que la interpretació. Ensenyava que compartir somnis crea una forma molt particular d'honestedat entre les persones, perquè els somnis no interpreten cap paper, i dècades de pràctica en grup li han donat la raó. Si alguna vegada una amistat t'ha explicat un somni i has començat la resposta amb un "potser va de...", sabent-ho o no, estaves fent una versió més rudimentària del mètode que Ullman va perfeccionar.

L'esperit d'Ullman en la teva pròpia pràctica

Els mètodes d'interpretació de Ruya es basen en la mateixa ètica que Ullman defensava: primer pregunten abans de suggerir, ofereixen interpretacions perquè les posis a prova en lloc de veredictes que hagis d'acceptar, i deixen l'última paraula allà on ell la deixava, en el somiador. El diari et proporciona el material en brut que necessita el seu mètode, amb els somnis enregistrats quan encara són recents i el context vital al seu costat, i fa discretament allò que ell considerava més important: detectar quan el mateix assumpte pendent continua reapareixent. La nostra guia sobre els somnis recurrents continua aquest fil, i el mapa dels mètodes d'interpretació mostra les perspectives que t'hauria ofert un bon grup.

Les cinc paraules d'Ullman concentren tota una filosofia: acosta't a cada somni, també als teus, com si fossis un convidat i no pas el propietari. El significat s'ofereix, mai no s'imposa; la intimitat va de la mà de la seguretat; i l'autoritat recau, al capdavall i sempre, en qui ha tingut el somni. Costa imaginar una revolució més amable.