Ernest Hartmann: Ohuet rajat, painajaiset ja unet

Miksi toinen näkee joka yö värikylläisiä, eläviä unia, herää itkien painajaisiin ja kantaa niiden kuvia mukanaan koko päivän, kun taas toinen nukkuu kahdeksan tuntia muistamatta unistaan juuri mitään ja sanoo, ettei oikeastaan koskaan näe unia? Ernest Hartmann käytti tämän kysymyksen tutkimiseen viisikymmentä vuotta ja päätyi ajatukseen, joka oli pitkään puuttunut psykologiasta: ihmisten mielen rajat ovat eri vahvuisia. Käsite selittää paljon muutakin kuin unia. Se ennustaa, kenellä on todennäköisemmin painajaisia, kuka sulautuu helposti toisiin ihmisiin ja kuka pitää elämänsä tarkasti lokeroituna. Samalla siitä kasvoi Hartmannin laajempi teoria siitä, miksi näemme unia. Jos olet joskus pohtinut, miksi omat yösi tuntuvat paljon voimakkaammilta tai hiljaisemmilta kuin muiden, Hartmannin teoria tarjoaa siihen vastauksen.

Kuka oli Ernest Hartmann?

Ernest Hartmann (1934-2013) syntyi Wienissä tunnetun psykoanalyytikon Heinz Hartmannin poikana. Hän loi kuitenkin oman uransa Yhdysvalloissa toimien psykiatrian professorina Tuftsin yliopistossa sekä Bostonin lähistöllä sijainneen uraauurtavan unihäiriökeskuksen johtajana. Hän kuului harvinaisiin tutkijoihin, jotka hallitsivat sekä laboratorion että vastaanottohuoneen maailman. Vuonna 1967 hän julkaisi teoksen The Biology of Dreaming ja tutki unen tarvetta, mutta kuunteli samalla työssään ihmisten unikokemuksia. Hän toimi International Association for the Study of Dreams -järjestön puheenjohtajana sekä sen tutkimuslehden Dreaming ensimmäisenä päätoimittajana. Kaksi teemaa kulki hänen elämäntyönsä läpi: painajaisista kärsivät ihmiset ja kysymys siitä, mitä tarkoitusta öinen unien kuvasto palvelee.

Rajateoria: ohuet ja paksut rajat

Teoria sai alkunsa painajaisista kärsivien ihmisten tutkimuksesta. Hartmann huomasi, että usein painajaisia näkevillä aikuisilla oli yhteisiä piirteitä, jotka ulottuivat öitä pidemmälle: he olivat avoimia, herkkiä, helposti tunteiden valtaan joutuvia, taiteellisia, sulautuivat nopeasti ihmissuhteisiin ja heidän mielikuvituksensa ja todellisuudentajunsa rajat olivat tavallista läpäisevämmät. Hän alkoi kuvata ihmisten mieliä niiden sisäisten rajojen vahvuuden perusteella - ajatusten ja tunteiden, unen ja valveen sekä oman itsen ja muiden ihmisten välillä - ja kehitti niiden arviointiin Boundary Questionnaire -kyselyn. Kyseessä osoittautui olevan todellinen ja yllättävän hyvin ennustava persoonallisuuden ulottuvuus: ihmiset, joilla on ohuet rajat, muistavat enemmän unia, näkevät enemmän painajaisia ja saavat korkeampia pisteitä luovuutta mittaavissa testeissä. Ihmiset, joilla on paksut rajat, pitävät kokemukset selkeästi erillään ja kiinnittävät usein vain vähän huomiota unimaailmaansa. Kumpikaan ei ole häiriö. Ne ovat kaksi erilaista mielen toimintatapaa, joihin liittyy sekä vahvuuksia että haasteita.

Rajojen vahvuus edustaa persoonallisuuden ulottuvuutta, joka on jäänyt liian vähälle huomiolle mutta auttaa ymmärtämään sellaisia elämämme piirteitä, joita mikään muu mittari ei selitä.

Ernest Hartmann, Boundaries in the Mind

Hyökyaalto: Hartmannin teoria unien tehtävästä

Hartmannin nykyaikainen uniteoria perustuu vaikuttavaan kliiniseen havaintoon. Vakavan trauman, tulipalon, väkivallan tai muun katastrofin kokeneet ihmiset eivät yleensä näe unta tapahtumasta sellaisena kuin se tapahtui. Sen sijaan he voivat nähdä unta lähestyvästä hyökyaallosta, sortuvasta talosta tai siitä, että jokin vie heidät mukanaan. Hartmannin mukaan uni ei toista itse tapahtumaa vaan kuvaa siihen liittyvää tunnetta. Kauhu ja avuttomuus muuttuvat kuvaksi, jota hän kutsui unen Keskuskuvaksi. Sen voimakkuus vaihtelee sen mukaan, kuinka voimakas taustalla oleva tunne on. Tämän ajatuksen ympärille hän rakensi laajemman selityksen unien tarkoituksesta: unennäön aikana mieli muodostaa poikkeuksellisen runsaasti yhteyksiä ja kutoo uusia kokemuksia, erityisesti tunnepitoisia kokemuksia, osaksi vanhojen muistojen laajaa verkostoa paljon vapaammin kuin valveilla oleva mieli pystyy. Juuri tämä kudonta tekee unista oudon tuntuisia, mutta samalla se on niiden tärkeä tehtävä. Uusi kipu saa yhteyksiä aiempiin kokemuksiin, asettuu osaksi laajempaa kokonaisuutta ja muuttuu vähitellen helpommin käsiteltäväksi. Tutkimuksissa, joissa ihmisten unisarjoja seurattiin ennen suuria yhteiskunnallisia traumoja ja niiden jälkeen, unien Keskuskuvat voimistuivat selvästi, vaikka itse tapahtumat eivät ilmestyneet uniin. Tulos vastasi täsmälleen Hartmannin teoriaa.

Teoria yhdistää hänen kaksi elämänmittaista tutkimuslinjaansa. Ohutrajaisessa mielessä tunteiden punoutuminen tapahtuu voimakkaampana: mielikuvat ovat elävämpiä, unien sisältö siirtyy helpommin valveillaoloon ja synkät aiheet voivat johtaa useammin painajaisiin. Paksurajaisessa mielessä sama prosessi etenee ikään kuin tukevampien ovien takana. Tässä teoriassa painajainen ei ole häiriö, vaan kuva tunteesta, joka on vielä liian suuri nykyiseen merkitysverkkoon. Siksi painajaiset kasaantuvat usein vaikeiden tapahtumien jälkeen ja lievittyvät vähitellen, kun tunteet punoutuvat osaksi kokonaisuutta. Tästä syystä myös oppaamme aiheista ahdistusunet ja toistuvat unet nojaavat kauttaaltaan hänen tutkimuksiinsa.

Elämä oman rajatyypin kanssa

1. Selvitä, missä kohtaa jatkumoa olet. Se, kuinka hyvin muistat unia, miten pitkään tunteet viipyvät ja miten helposti tarinat tai muiden ihmisten kokemukset koskettavat sinua, kertoo paljon. Jo viikon rehellinen havainnointi riittää usein antamaan vastauksen.
2. Ohutrajainen: suojaa ilta-aikojen vaikutteita. Se, mitä omaksut juuri ennen nukkumaanmenoa, päätyy tavallista voimakkaammin uniin. Jätä iltaan rauhoittumishetki: vältä häiritsevää sisältöä myöhään ja päätä päivä niin, että mieli saa sulkea avoimet asiat.
3. Paksurajainen: avaa ovi tietoisesti. Unien muistaminen vahvistuu aikomuksen myötä. Pidä muistiinpanoväline sängyn vieressä, pysy hetki paikallasi herätessäsi ja kysy itseltäsi, mitä juuri äsken näit. Unet olivat siellä koko ajan - niiden ja muistamisen välissä oli vain korkea seinä.
4. Vaikeiden tapahtumien jälkeen seuraa Keskeistä kuvaa. Hyökyaallot, myrskyt ja sortuvat talot kivuliaan elämänvaiheen jälkeen kertovat siitä, että tunteiden punoutuminen on käynnissä, eivätkä ne ole varoituksia. Niiden voimakkuus yleensä vähenee viikkojen kuluessa.
5. Tunnista raja, jolloin kannattaa hakea apua. Jos painajaiset jatkuvat kuukausia yhtä voimakkaina, heikentävät unta tai toistavat todellisen trauman tarkasti, niihin kannattaa hakea ammatillista apua. Mielikuvaharjoitteluun perustuva terapia (Imagery Rehearsal Therapy) on Hartmannin painajaistutkimuksen pohjalta kehittynyt tehokas ja yleensä melko lyhyt hoitomenetelmä.

Tarkkaile omaa tunteiden punoutumistasi

Hartmannin teoria tekee päiväkirjallesi selkeän ennusteen: tunnekuormitteisten viikkojen jälkeen unet ovat tavallista voimakkaampia, oudompia ja täynnä mielikuvia. Vähitellen ne rauhoittuvat, kun kokemukset punoutuvat osaksi kokonaisuutta. Ilman muistiinpanoja tätä kehitystä on vaikea huomata, mutta päiväkirjasta se erottuu selvästi. Ruya tallentaa unesi heti herätessäsi, säilyttää niiden rinnalla myös päiväsi tapahtumat ja auttaa seuraamaan, kuinka Keskeiset kuvat voimistuvat ja hiipuvat viikkojen aikana - oma tunteiden punoutumisesi tallentuu näkyväksi. Tulkintamenetelmät auttavat sitten esittämään Hartmannin keskeisen kysymyksen jokaisesta voimakkaasta unesta: minkä tunteen kokoinen tämä mielikuva on?

Hartmann antoi unista kiinnostuneille kaksi kestävää lahjaa: luvan ja tulkintakehyksen. Luvan siksi, että ohut- ja paksurajaisuus ovat temperamenttipiirteitä, eivät sairauksia. Voimakkaita unia näkevä ihminen ei ole sen rikkinäisempi kuin hiljaisia unia näkeväkään. Tulkintakehyksen siksi, että kun ymmärtää unien kuvaavan tunteita eikä raportoivan tapahtumia, hyökyaalto ei enää näyttäydy ennustuksena. Se on sitä, mitä se on ollut koko ajan: tarkasti oikean kokoinen kuva siitä, mitä kannat mukanasi.