Prorocze sny w różnych kulturach: historia świata

Na każdym zamieszkanym kontynencie, w każdej epoce, z której zachowały się źródła, ludzie kładli się spać z nadzieją, że noc zdradzi im coś o jutrze. Młody książę zasnął w cieniu Sfinksa i obudził się z obietnicą tronu. Greccy pielgrzymi spali w świątyniach, oczekując uzdrawiającego snu. Żona rzymskiego konsula błagała męża, by nie wychodził z domu w dniu swojej śmierci. Lakotowie poszukujący wizji pościli samotnie na wzgórzu, wołając o wizję, a w Japonii pierwszy sen nowego roku do dziś uważa się za zapowiedź tego, co przyniosą kolejne dwanaście miesięcy.

To podróż przez dzieje ludzkich wyobrażeń o snach przepowiadających przyszłość: od Egiptu i najstarszej zachowanej księgi snów, przez Mezopotamię i Grecję, najsłynniejszy ostrzegawczy sen starożytnego Rzymu, bogate i często błędnie rozumiane tradycje związane ze snami wśród rdzennych narodów Ameryki Północnej i Aborygenów Australii, słowniki snów oraz pomyślne pierwsze sny w Azji Wschodniej, pisma religii abrahamowych, aż po niezwykłe współczesne eksperymenty próbujące zamienić przeczucia w system wczesnego ostrzegania. Przez cztery tysiące lat nie zmieniły się dwie rzeczy: ludzie zapisują swoje sny i nieustannie spierają się o to, które z nich rzeczywiście się sprawdziły.

Egipt: książę, Sfinks i najstarsza księga snów

Około 1400 roku p.n.e. młody egipski książę o imieniu Thutmose wybrał się na polowanie w okolice Gizy i zasnął w cieniu Wielkiego Sfinksa, który był wówczas niemal po szyję zasypany pustynnym piaskiem. We śnie Sfinks przemówił do niego: usuń piasek, który mnie dusi, a uczynię cię królem. Thutmose odrestaurował monument i rzeczywiście został faraonem jako Thutmose IV, choć wszystko wskazuje na to, że nie był pierwszym następcą tronu. Znamy tę historię, ponieważ kazał wykuć ją w kamieniu - tak zwana Stela Snu do dziś stoi między łapami Sfinksa. Historycy odczytują ją jako znakomity zabieg polityczny, wykorzystujący sen do uzasadnienia nieoczywistego następstwa tronu. Taka interpretacja prowadzi jednak do ważniejszego wniosku: sen mógł mieć w Egipcie tak wielki autorytet, ponieważ powszechnie wierzono, że bogowie przemawiają za jego pośrednictwem.

Egipt pozostawił nam także najstarszy zachowany podręcznik interpretacji snów: papirus z około 1220 roku p.n.e., znany dziś jako Ramesside Dream Book z papirusów Chester Beatty, przechowywany obecnie w British Museum. Jego układ od razu wyda się znajomy każdemu, kto kiedykolwiek sięgnął po sennik: wiersz po wierszu pojawiają się opisy zaczynające się od słów „jeśli człowiek widzi we śnie”, po których następuje określona sytuacja i ocena, czy jest to dobry, czy zły znak. Przy niektórych złych omenach dodano nawet krótki rytuał mający je unieważnić. Trzy tysiące lat przed współczesnymi aplikacjami do analizy snów istniała już literatura, do której zaglądano w poszukiwaniu ich znaczenia.

Mezopotamia i Grecja: przesłania i uzdrawianie

Najstarsze sny opisane w literaturze światowej pochodzą z Mezopotamii. W Eposie o Gilgameszu bohater śni o meteorycie spadającym z nieba i o potężnym toporze. Jego matka, bogini Ninsun, wyjaśnia znaczenie obu wizji: nadchodzi potężny przyjaciel, dziki Enkidu, który odmieni jego życie. Mezopotamscy królowie zapisywali sny z przesłaniami od bogów przed bitwami i wielkimi przedsięwzięciami budowlanymi, skrybowie tworzyli spisy omenów sennych, a zawodowi tłumacze snów pełnili oficjalne funkcje. Powtarza się tu ten sam schemat co w Egipcie: sny uznawano za na tyle ważne, że je zapisywano, porządkowano i konsultowano niczym państwowe źródło informacji.

Grecy rozwinęli natomiast inną tradycję - uzdrawiające sny. W sanktuariach Asklepiosa, boga medycyny, zwłaszcza w Epidauros, chorzy przybywali z całego basenu Morza Śródziemnego, aby przespać noc na terenie świątyni. Praktykę tę nazywano inkubacją. Wierzono, że podczas snu bóg odwiedzi chorego, dotknie dotkniętego chorobą miejsca albo wskaże sposób leczenia. Ściany świątyń zapełniały się inskrypcjami wdzięcznych pielgrzymów opisujących właśnie takie sny. Niezależnie od tego, jak ocenia się skuteczność tych uzdrowień, same sanktuaria działały przez stulecia, co czyni inkubację jedną z najdłużej nieprzerwanie praktykowanych tradycji związanych ze snami w historii.

Grecja wydała także zarówno pierwszy wielki zachodni podręcznik interpretacji snów, jak i pierwszego wielkiego sceptyka. W II wieku n.e. Artemidorus z Daldis podróżował po świętach i festiwalach, rozmawiając ze śniącymi, a wyniki zebrał w pięciotomowym dziele Oneirocritica. Wprowadził rozróżnienie, z którego korzystają interpretatorzy do dziś: jedne sny są dosłowne i spełniają się dokładnie tak, jak zostały zobaczone, większość ma jednak charakter alegoryczny i przemawia symbolami, które trzeba odczytywać w kontekście życia śniącego. Pięć stuleci wcześniej Arystoteles napisał krótki traktat o snach proroczych i doszedł do zaskakująco współczesnego wniosku: większość z nich to przypadek, część odzwierciedla wczesne sygnały choroby wysyłane przez organizm, a niektóre spełniają się dlatego, że po takim śnie człowiek zaczyna postępować inaczej. Świat starożytny nie był naiwny - wszystkie najważniejsze współczesne argumenty były w nim już obecne.

Rzym: Kalpurnia i idy marcowe

Najsłynniejszy rzymski sen należy do Kalpurnii, żony Juliusza Cezara. Jak przekazują starożytni historycy, w nocy z 14 marca 44 roku p.n.e. śniła o śmierci męża, a według jednej z relacji trzymała w ramionach jego krwawiące ciało. Rankiem błagała go, by nie szedł na posiedzenie Senatu. Cezar zawahał się i, jak pisze Plutarch, był o krok od pozostania w domu. Ostatecznie spiskowiec Decimus Brutus wyśmiał go za uleganie snom kobiety i wyprowadził z domu. Tego samego dnia Cezar zginął od ciosów sztyletów podczas id marcowych. Szesnaście wieków później Shakespeare nadał temu ostrzeżeniu jego najsłynniejszą literacką formę:

Gdy umierają żebracy, komety się nie ukazują; same niebiosa płoną, zwiastując śmierć książąt.

Calpurnia, in William Shakespeare's Julius Caesar

Nasze źródła powstały długo po tych wydarzeniach, a historia lubi wygładzać swoje najlepsze opowieści, dlatego nikt nie może z całą pewnością powiedzieć, co Kalpurnia naprawdę śniła tamtej nocy. Sam fakt, że ta historia przetrwała, jest jednak wymowny: dla Rzymian było całkowicie wiarygodne, że śmierć tak wielkiej postaci mogła zostać zapowiedziana we śnie żony, ponieważ żyli w kulturze pełnej znaków i omenów, w której sny uznawano za jeden z kanałów przekazywania ważnych ostrzeżeń.

Ameryka Północna: poszukiwanie wizji i pragnienia duszy

Nie istnieje jeden wspólny pogląd rdzennych mieszkańców Ameryki na sny. Ameryka Północna to setki odrębnych narodów z własnymi językami, obrzędami i żywymi tradycjami, dlatego każde podsumowanie może być jedynie ostrożnym i pełnym szacunku wyborem przykładów. Wśród Lakotów poszukiwanie wizji jest świętym obrzędem zwanym hanbleceya, często tłumaczonym jako „wołanie o wizję”. Pod opieką i kierunkiem świętego człowieka uczestnik pości samotnie na wzgórzu, niekiedy przez kilka dni, modląc się o wizję, która ukaże jego drogę i związane z nią obowiązki. Warto podkreślić, czym ten obrzęd nie jest: nie służy przepowiadaniu przyszłości. Poszukiwana wizja daje wskazówki, a nie przepowiednie - pomaga zrozumieć własne miejsce i cel, do których człowiek może dojrzewać przez całe życie.

Najbardziej znany opublikowany opis takiego doświadczenia pozostawił Black Elk, święty człowiek ludu Oglala Lakota. Gdy miał dziewięć lat, podczas ciężkiej choroby, w czasie której przez kilka dni pozostawał nieprzytomny, przeżył rozległą wizję potęg rządzących światem. Święci mężowie z jego społeczności uznali ją za niezwykłą, a on sam przez resztę długiego życia postrzegał ją jako źródło swojego powołania. Opowiedział o niej wiele dekad później poecie Johnowi Neihardtowi, a powstała w ten sposób książka „Black Elk Speaks” stała się jednym z najczęściej czytanych tekstów duchowych XX wieku. Niezależnie od osobistych przekonań czytelnika, przesłanie tej tradycji jest jasne i pełne godności: wielka wizja nie jest losem na loterii dotyczącym jutra, lecz odpowiedzialnością obejmującą całe życie.

Bardziej na wschód Haudenosaunee (Irokezi) rozwinęli jedną z najbardziej wyrafinowanych koncepcji psychologii snu na świecie. Sny odsłaniały ondinnonk - ukryte pragnienie duszy. Zlekceważony sen oznaczał odrzuconą duszę, co miało prowadzić do choroby i nieszczęścia. Dlatego sny opowiadano, wspólnie omawiano i starano się wcielać ich przesłanie w życie, a szczególny rytuał odgadywania snów był częścią ceremonii Midwinter. Jezuiccy misjonarze z XVII wieku opisywali to wszystko z wyraźnym zdumieniem w raportach wysyłanych do Europy, a w 1958 roku antropolog Anthony Wallace przekonywał w słynnym artykule, że Haudenosaunee w praktyce stworzyli teorię ukrytych pragnień śniącego umysłu na długo przed Freudem. W tym ujęciu pytanie o przepowiadanie przyszłości niemal traci znaczenie: sny były diagnozą i zobowiązaniem, sposobem, w jaki dusza mówiła wspólnocie, czego najbardziej potrzebuje.

Australia: gdy „Dreaming” nie oznacza snów

Australia wymaga najważniejszego sprostowania w całej tej podróży. Słynne aborygeńskie „Dreamtime” nie dotyczy snu. To angielskie określenie z XIX wieku jest błędnym tłumaczeniem pojęć takich jak Tjukurpa, które oznacza wieczny porządek przodków - prawa, opowieści, pieśni i istoty, które ukształtowały ziemię i nadal ją podtrzymują, tworząc rzeczywistość, w której przeszłość, teraźniejszość i przyszłość współistnieją. Wielu Aborygenów uważa określenie „Dreamtime” za mylące właśnie dlatego, że sprawia ono wrażenie, jakby żywe prawo było czymś wyobrażonym. Sny mają znaczenie w wielu tradycjach aborygeńskich, między innymi jako przestrzeń kontaktu z krajem i z tymi, którzy odeszli, ale samo Dreaming nie jest snem. Rozumienie tej różnicy jest podstawowym wyrazem szacunku. To najlepsze przypomnienie podczas tej podróży, że angielskie słowo „dream” zaczęło oznaczać znacznie więcej, niż jest w stanie unieść.

Azja Wschodnia: Książę Zhou i pierwszy sen nowego roku

W Chinach interpretacja snów nosi imię męża stanu otaczanego szacunkiem od trzech tysięcy lat - Księcia Zhou. Sennik znany jako Zhougong Jiemeng powstał długo po jego śmierci, jednak przypisanie mu autorstwa pokazuje, jak wielkim prestiżem cieszył się ten temat. Książka jest używana do dziś, choć obecnie najczęściej za pośrednictwem stron internetowych i aplikacji. Imię Księcia Zhou przeniknęło nawet do codziennego języka: Chińczycy żartobliwie mówią o „pójściu odwiedzić Księcia Zhou”, gdy ktoś ucina sobie drzemkę. Niewiele kultur tak długo zachowało sennik w nieprzerwanym, powszechnym użyciu.

W Japonii przetrwała jedna z najbardziej urokliwych tradycji związanych z proroczymi snami: hatsuyume, czyli pierwszy sen nowego roku, odczytywany jako zapowiedź nadchodzących dwunastu miesięcy. Stare przysłowie wymienia najszczęśliwsze obrazy: na pierwszym miejscu górę Fudżi, na drugim jastrzębia, a na trzecim bakłażana. Klasyczne wyjaśnienie wiąże całą trójkę z prowincją Suruga, ojczyzną sioguna Tokugawy Ieyasu, słynącą z majestatycznej góry, jastrzębi i wczesnych bakłażanów. Znaczenie ma również gra słów: japońskie słowo „taka” oznaczające jastrzębia brzmi podobnie do słowa oznaczającego „wysoki”, a „nasu”, czyli bakłażan, przypomina brzmieniem czasownik „osiągnąć”. W dawnych wiekach ludzie wkładali nawet pod poduszkę obraz statku ze skarbami Siedmiu Bogów Szczęścia w noc noworoczną, aby przywołać pomyślny sen. Raz w roku cały naród z lekkim uśmiechem próbował w ten sposób odrobinę wpłynąć na własną przepowiednię.

Wątek tradycji abrahamowych

Święte księgi religii abrahamowych przenoszą to samo przekonanie na grunt teologii. W Biblii Hebrajskiej i tradycji chrześcijańskiej Józef odczytuje sen faraona o tłustych i chudych krowach, ratując Egipt przed klęską głodu, Daniel wyjaśnia sny babilońskich królów, a w Ewangeliach sen ostrzega Józefa, by ocalił swoją rodzinę, udając się z nią w bezpieczne miejsce. Wszystkie te przykłady omawiamy w naszym przewodniku o snach w Biblii. Islam nadaje prawdziwym snom najbardziej precyzyjne ramy, uznając ruya sadiqa za pozostałość proroczego światła, a jednocześnie traktując większość snów jako zwyczajne i chroniąc wiernych przed niepotrzebnym lękiem. Temu nauczaniu poświęcony jest osobny przewodnik: prawdziwe sny w islamie. W obu tradycjach powraca ten sam motyw: sen jest traktowany z szacunkiem, ale równie ważne jest rozróżnienie, które sny rzeczywiście mają znaczenie.

Od schodów świątyń do kartotek

Ta potrzeba nigdy nie zniknęła - zmieniła jedynie swoją formę. W latach 60. XX wieku, gdy sen walijskiej uczennicy poprzedził katastrofę w Aberfan, brytyjski psychiatra założył prawdziwe Premonitions Bureau, gdzie każdy mógł zgłaszać swoje sny przed wydarzeniami. Wkrótce podobny rejestr powstał także w Nowym Jorku: starożytny przedsionek świątyni odrodził się jako kartoteka. Pełną historię tego eksperymentu, jego wyniki oraz stanowisko nauki wobec snów, które wydają się zapowiadać przyszłość, opisujemy w naszym przewodniku czy sny mogą przewidywać przyszłość. Warto jednak zauważyć, co łączy wszystkie etapy tej opowieści - od Steli Snu, przez papirus Ramessydów i inskrypcje świątyni w Epidauros, po opatrzone datą karty archiwum: przekonanie, że sen warto zapisać. Faraon miał stelę. Dunne miał notes. Przynajmniej co do pierwszego kroku tradycje są zgodne.

Cztery tysiące lat historii snów pokazuje jedno: śniący rzadko byli zgodni co do ich znaczenia. Sfinks obiecuje tron, Haudenosaunee słyszą w snach ukryte pragnienia duszy, Arystoteles widzi w nich zbieg okoliczności, a w Japonii pomyślność całego roku wiąże się z bakłażanem. W jednym jednak wszyscy są zgodni. Jeśli chcesz zrozumieć swój sen, zapisz go od razu, z datą, zanim wydarzenia dnia zatrą jego szczegóły. Ten zwyczaj jest starszy niż większość alfabetów i to właśnie tę część wielowiekowej tradycji możesz wprowadzić w życie już dziś. Ruya zapewnia prywatny dziennik snów z datami, a gdy jakiś sen wydaje się czymś więcej niż tylko snem, oferuje metody interpretacji inspirowane psychologią oraz duchowymi i religijnymi tradycjami z całego świata.