Sonhar com morte: o que significa realmente?

Sonhas que a tua mãe morreu, ou o teu filho, ou o teu companheiro, e sofres como se fosse real. Ou sonhas com a tua própria morte e acordas com o coração aos saltos, a confirmar que a pessoa ao teu lado ainda respira. Sonhar com morte é dos sonhos mais comuns que existem, e quem o tem faz sempre a mesma pergunta em primeiro lugar: será um aviso de que vai acontecer algo de mau? Este guia fala da morte como acontecimento no sonho: sonhar que alguém que está vivo morre, sonhar com a própria morte, ser morto, matar alguém, um funeral. Se a pessoa que aparece no teu sonho já morreu mesmo, esse é outro sonho, e o guia certo para ele é o nosso artigo sobre sonhar com alguém que já morreu. Aqui vemos o que a investigação mediu, como a psicologia, as tradições espirituais, o Islão e a Bíblia interpretam este sonho e o que fazer quando ele não pára de voltar.

O que dizem os estudos sobre sonhar com morte

Os números mais fiáveis vêm do Questionário de Sonhos Típicos (Typical Dreams Questionnaire), uma lista de 55 temas de sonhos em que se pergunta às pessoas se alguma vez os tiveram. Quando Tore Nielsen, Antonio Zadra e os colegas o aplicaram a 1181 estudantes universitários canadianos, 54,1% disseram que já tinham sonhado que uma pessoa viva estava morta, o que colocava este tema em oitavo lugar entre os 55. As mulheres referiram-no muito mais vezes do que os homens (58,6% contra 43,1%). Sonhar que se é morto foi referido por 34,5%, sonhar que se mata alguém por 24,3% e sonhar que se está morto por 23,8%, e os homens referiram o sonho de matar quase duas vezes mais do que as mulheres (36,1% contra 19,5%). Em termos estatísticos, estes temas agruparam-se com o de ser agredido fisicamente, num conjunto a que os investigadores chamaram morte-homicídio, e uma repetição alemã do estudo, feita por Michael Schredl com 444 pessoas, encontrou uma ordem dos temas muito semelhante.

Há dois pormenores que ajudam a pôr estes números em perspetiva. Quando se perguntou aos estudantes quais os temas que mais importância tinham para eles, os sonhos de morte foram considerados tão importantes como outros bem mais comuns, como ser perseguido. Ninguém esquece o sonho em que o pai morre. E o questionário pergunta se alguma vez tiveste o sonho, não com que frequência. Nas tabelas de referência de Calvin Hall e Robert Van de Castle, compiladas a partir de quase mil relatos de sonhos comuns, a morte representava apenas 8% dos infortúnios (os acontecimentos negativos) nos sonhos dos homens e 10% nos das mulheres, e uma personagem morta apareceu apenas uma vez entre as 1180 personagens dos sonhos dos homens e seis vezes entre as 1423 personagens dos sonhos das mulheres. Na maioria das noites, ninguém morre nos nossos sonhos.

Porque é que a mente produz estes sonhos? O investigador finlandês Antti Revonsuo defendeu em 2000, na teoria da simulação de ameaças, que o sonho evoluiu para simular ameaças, de modo a podermos treinar a capacidade de as detetar e de lhes escapar. É por isso que os sonhos em que somos perseguidos, atacados ou mortos são tão vívidos, mesmo para quem vive em segurança. Quase todos os pais de primeira viagem os têm. Num estudo de 2007 com 273 mulheres, Nielsen e Tyna Paquette verificaram que 73% das que tinham dado à luz nos meses anteriores relataram sonhos em que o bebé corria perigo, contra 42% das mulheres grávidas. Se sonhaste que o teu filho morria, saiba-se que pessoas perfeitamente normais, e são muitas, tiveram exatamente o mesmo sonho.

Se morreres num sonho, morres na vida real?

Não. É uma das crenças falsas mais antigas sobre os sonhos. Nenhum estudo encontrou qualquer relação entre morrer num sonho e morrer na vida real, e a prova mais clara está acima: quase um quarto daqueles estudantes tinha-se visto morto num sonho, mais de um terço tinha sido morto, e todos estavam vivos, sentados numa sala de aula a preencher um questionário. Em geral, o momento da morte provoca uma emoção tão forte que acordas, e é por isso que tantos destes sonhos acabam com um despertar repentino, tal como acontece depois de um sonho em que se cai. Há quem continue a sonhar depois da morte: flutua, ou assiste ao próprio funeral. Isso também não quer dizer nada. É a mente a contar a si própria uma história sobre uma coisa que acaba.

Do que fala este sonho, na maioria das vezes

Para a psicologia, a morte num sonho é a imagem mais forte que a mente tem para um fim, uma mudança ou o medo de perder alguém, e quase nunca uma afirmação sobre uma morte real. Sigmund Freud dedicou uma secção própria de A Interpretação dos Sonhos aos sonhos com a morte de familiares queridos. Os sonhos em que o sonhador não sente tristeza, dizia ele, falam de outra coisa; aqueles em que o sonhador sofre são os mais difíceis. A sua interpretação famosa era que estes sonhos exprimem um desejo, mas teve o cuidado de o qualificar: a teoria não exige que o sonhador deseje agora a morte da pessoa; “basta-se com concluir que o sonhador desejou a sua morte” nalgum momento da infância. Uma observação mais discreta, nas mesmas páginas, é mais útil: Freud reparou que estes sonhos são muitas vezes desencadeados por uma “preocupação com a vida da pessoa amada” em estado de vigília, como a doença de um pai ou de uma mãe, um companheiro que ainda não chegou a casa ou a febre de uma criança. A preocupação do dia transforma-se numa morte no sonho dessa noite.

• Medo de perder alguém. Amor que não sabe onde pôr a preocupação: pais que envelhecem, um susto com a saúde do teu companheiro ou da tua companheira, um filho que começou a conduzir. No sonho, vives a perda antecipadamente, sem qualquer perigo real. Os investigadores do luto chamam-lhe luto antecipatório: faz parte da vinculação, não é um pressentimento de morte.
• Uma relação a mudar. Sonhar que um filho morre acontece muitas vezes quando a criança está a mudar: começa a escola, sai de casa, torna-se uma pessoa que já não conheces por inteiro. O mesmo vale para um pai ou uma mãe que envelhece e fica frágil, ou para o companheiro ou a companheira quando a relação entra numa nova fase.
• Um fim na tua própria vida. Sonhar com a própria morte costuma marcar o fecho de uma etapa da vida: um emprego, uma cidade, um casamento, um hábito, uma doença de que estás a recuperar. Estes sonhos são muitas vezes surpreendentemente serenos.
• Raiva que nunca reconheceste. Matar alguém num sonho assusta e quase nunca tem a ver com violência. Costuma ser raiva, ressentimento ou vontade de te libertares da influência de alguém, na forma mais extrema que a mente consegue encontrar.
• Sentires que é tudo demais ou não te sentires em segurança. Sonhar que és morto ou perseguido costuma surgir depois de períodos em que te sentiste impotente: um local de trabalho hostil, uma relação em que não consegues dizer não, uma dívida, um diagnóstico.
• Transformação. Carl Jung interpretou a morte nos sonhos como a imagem que a psique tem da transformação. Em A Alma e a Morte, defendeu que o inconsciente encara a morte com uma calma surpreendente, como um destino e não como uma catástrofe.

Depois do meio da vida, só permanece verdadeiramente vivo quem está disposto a morrer com a vida.

Carl Jung, The Soul and Death (1934), Collected Works volume 8, paragraph 800

O indício mais fiável é o que sentiste; o segundo é quem morreu. Pergunta-te o que sentiste no momento da morte (entraste em pânico, sofreste, sentiste alívio, sentiste calma, sentiste culpa?) e onde, na vida acordada, já sentiste o mesmo. A morte de um pai ou de uma mãe que te deixa a soluçar costuma falar de amor e de medo; uma morte que não te mexe tem geralmente a ver com aquilo que essa figura representa. É esse o trabalho que uma interpretação junguiana foi pensada para fazer.

Variantes mais comuns e o que costumam significar

O significado depende de quem morre, de como morre e do que sentes. Nenhuma destas variantes é uma previsão.

O significado espiritual de sonhar com a morte

As tradições espirituais interpretam a morte num sonho como interpretam o outono: como a parte de um ciclo que torna possível a seguinte. A morte é o grande símbolo da transformação, por isso o sonho é visto como sinal de que algo na tua vida chegou ao fim e está a ser deixado ir. Um sonho de morte serena é interpretado como sinal de que estás em condições de largar; uma morte a que resistes é interpretada como o ego a agarrar-se a algo cujo tempo já acabou. Muitos mestres acrescentam que a pessoa que morre representa uma parte de ti: a morte de um pai é um chamamento para assumires a tua própria autoridade, a morte de uma mãe é uma mudança na forma como cuidas de ti, e a morte de um filho é uma inocência que chega ao fim.

Uma segunda linha de pensamento vê o sonho como a alma a chorar de antemão: o amor a ensaiar o insuportável, para que agora guardes com mais carinho quem amas. O conselho que o acompanha é o mais simples deste artigo: telefona à pessoa. Uma terceira abordagem é a das crenças populares. Na crença popular turca, a morte costuma ser interpretada ao contrário, e sonhar que o cônjuge morreu é tomado como sinal de uma vida longa para essa pessoa. Na tradição chinesa, os manuais de sonhos atribuídos a Zhou Gong dizem que, quando um familiar ou amigo morre num sonho, terá uma vida longa. São crenças, não conclusões, mas encerram uma verdade: durante a maior parte da história, as pessoas souberam que este sonho não anuncia uma morte.

Interpretação islâmica de sonhar com a morte

O Islão trata o sono e a morte como vizinhos, e a ligação começa no Alcorão. “Allah leva as almas no momento da sua morte, e as que não morrem, leva-as durante o sono”, diz a Surata Az-Zumar (39:42); aquelas cuja morte está decretada são retidas, e as restantes são devolvidas até ao seu termo designado. O sono é uma pequena morte e o despertar é uma pequena ressurreição, e por isso o Profeta Muhammad (que a paz esteja com ele) costumava dizer esta súplica ao acordar:

Louvado seja Allah, que nos deu vida depois de nos ter feito morrer, e para Ele é a ressurreição.

The Prophet Muhammad’s waking supplication, narrated by Hudhaifa, Sahih al-Bukhari, Book of Invocations (6312)

Um muçulmano que sonha com a morte sonha dentro de uma tradição que trata o sono de cada noite como um ensaio para a morte. “Toda a alma provará a morte”, diz o Alcorão (3:185, 29:57), e um sonho que faz sentir essa verdade é um convite a rezar e a pôr em ordem os teus assuntos e as tuas contas. Os sábios perguntam então de que tipo de sonho se trata. O Profeta ensinou que os sonhos são de três tipos: boas-novas de Allah, um sonho aflitivo vindo de Shaytan, e um sonho que nasce daquilo em que a pessoa tem andado a pensar (Sahih Muslim). Um sonho de morte depois de um dia a preocupar-te com um dos pais doente é do terceiro tipo. Um sonho assustador é do segundo tipo: procura refúgio em Allah contra o seu mal, vira-te para o outro lado e não o contes a ninguém.

As compilações clássicas atribuídas a Ibn Sirin interpretam a morte como um símbolo, e muitas vezes favorável. Ver-te a morrer, sem doença, luto nem enterro, é interpretado como vida longa e, para quem anda carregado de preocupações, como um alívio a caminho. As agonias da morte são interpretadas como uma viagem, um casamento ou uma mudança de casa, e a morte em geral como arrependimento por um pecado. Os avisos dependem dos pormenores do sonho: ser lavado, amortalhado e sepultado é interpretado como estar absorvido pela vida deste mundo e ter a fé enfraquecida; sair da sepultura é interpretado como arrependimento. Ser morto é interpretado como vida longa e proveito, muitas vezes vindo do próprio assassino. Matar alguém é interpretado como um assunto grave e uma injustiça séria contra a vítima, mas as mesmas compilações interpretam-no também como alívio da tristeza e da aflição. Um funeral com pessoas a chorar é sinal de final feliz, um cortejo a que ninguém se junta é sinal de perda de estatuto, e uma mulher que se veja no seu próprio funeral vai casar em breve. Rubricas e sites populares de interpretação de sonhos, turcos e árabes, acrescentam que ver morrer uma pessoa viva significa vida longa para ela; isso é crença popular à volta dos textos clássicos, não uma frase retirada deles.

Nenhuma destas interpretações é um veredicto: são tradição. Os intérpretes insistem em que a situação de quem sonha tem de ser tida em conta, e nenhuma decisão, medo ou acusação deve assentar num sonho. Se o sonho voltar, a tradição e o psicólogo dão o mesmo conselho: olha para a preocupação que está por baixo.

A Bíblia e as interpretações cristãs

A Bíblia não diz nada sobre sonhos com a morte, mas diz muito sobre a morte e o sono. Quando Lázaro morre, Jesus diz aos discípulos: «O nosso amigo Lázaro adormeceu, mas eu vou acordá-lo». Quando eles tomam a palavra à letra, diz-lhes sem rodeios: «Lázaro morreu» (João 11:11-14). Paulo usa a mesma palavra, dormir, para os crentes que morreram: «Não queremos, irmãos, que ignoreis o que se refere aos que dormem, para que não vos entristeçais como os outros, que não têm esperança» (1 Tessalonicenses 4:13). Para um cristão, chamar sono à morte é uma doutrina, não um eufemismo, e um sonho em que se morre recorre a uma imagem que a Bíblia já tornou suave.

Há duas outras interpretações do sonho. A primeira é a transformação: os crentes «foram sepultados com ele na morte pelo batismo, para que, assim como Cristo ressuscitou dentre os mortos pela glória do Pai, também nós vivamos uma vida nova», e «o nosso velho homem foi crucificado com ele» (Romanos 6:4-6). Sonhar com a própria morte é muitas vezes interpretado à luz disto, como o velho eu posto de lado para que algo novo possa viver; Paulo chega a descrever a versão de todos os dias: «Morro todos os dias» (1 Coríntios 15:31). A segunda é o conforto. «Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque tu estás comigo» (Salmo 23:4) é o versículo a que a maioria dos cristãos recorre depois de um sonho com a morte, e Paulo responde diretamente a esse medo: «Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão?» (1 Coríntios 15:55). O Eclesiastes di-lo da maneira mais simples: há «tempo de nascer e tempo de morrer» (3:2). O nosso guia sobre a interpretação bíblica dos sonhos explica como os crentes avaliam um sonho à luz da Bíblia e não à luz do medo.

Quando os sonhos com a morte não param de voltar

Um único sonho com a morte depois de uma semana difícil não te pede nada, a não ser um pouco de descanso. Se se repetirem, a história muda. Tal como outros sonhos recorrentes, tendem a parar quando a preocupação acordada que escondem é identificada e tratada.

1. Escreve o sonho na própria manhã. Quem morreu, como, quem estava presente e o que sentiste. Ao fim de três ou quatro registos, o padrão começa a ver-se: a mesma pessoa, a mesma forma de morrer, o mesmo gatilho.
2. Diz qual é a perda que temes. Completa a frase: «O que tenho medo de perder é...». Muitas vezes não é a pessoa, mas algo que vem com ela: ser cuidado, ser preciso, ser conhecido.
3. Vê o que aconteceu na véspera. A consulta de um pai ou de uma mãe no hospital, o teu par que ainda não chegou a casa, a primeira noite de um filho fora de casa. Os sonhos com a morte juntam-se em torno de pequenos sustos reais que não tiveste tempo de sentir durante o dia.
4. Faz o que o sonho te pede. Telefona ao teu pai ou à tua mãe. Marca a consulta ou o check-up, para ti ou para eles. Diz ao teu par aquilo que andas a guardar. O sonho esbate-se quando o fim que ele representa é enfrentado na vida real.
5. Lida com a raiva com honestidade. Se sonhaste que matavas alguém, escreve o que essa pessoa fez e o que ficou por dizer. A raiva que já foi posta no papel deixa de precisar de um sonho.
6. Pede ajuda se não passar. Se os sonhos continuarem durante meses, te deixarem com uma angústia que fica depois de acordares, ou surgirem a seguir a uma perda real ou a um acontecimento traumático, fala com um médico ou com um terapeuta. Os pesadelos respondem a tratamento, e o luto, mesmo por alguém que ainda está vivo, merece companhia.

Uma nota delicada para quem tem um ente querido perto do fim da vida. Num estudo feito em cuidados paliativos (hospício), liderado por Christopher Kerr e publicado em 2014, a maioria dos 59 doentes entrevistados relatou pelo menos um sonho ou uma visão muito vívida, quase sempre com amigos e familiares que já tinham morrido, e esses sonhos foram-se tornando mais reconfortantes à medida que a morte se aproximava. Se alguém de quem cuidas te contar um sonho assim, não precisas de o contradizer. Basta ouvir.

Sonhar com morte quase nunca tem a ver com uma morte real. Fala de amor e do medo de perder quem amamos, de fins e do eu que tem de mudar para os atravessar. A investigação mostra que é comum, as tradições veem nele um lembrete e não uma sentença, e quem já o teve, mais de metade de nós, continua vivo. Para perceberes a tua versão, escreve-a na Ruya e interpreta-a pelo método que melhor se ajusta à tua forma de ver os sonhos: cognitivo, para a preocupação que está por trás; junguiano, para a mudança que pode anunciar; espiritual, para o fim que assinala; islâmico ou cristão, para as perguntas sobre o facto de morrermos e sobre a esperança que levanta. Um sonho, e uma resposta que é tua.